La abadía del siglo VII fue fundada por San Feichin en el año 630 d. C. y funcionó durante más de 400 años hasta que De Lacy la volvió a fundar alrededor del año 1200 como celda de la abadía de Évreux, hoy catedral de Évreux en Francia, como la «abadía de los Santos Féichín y Taurinus OB». Fore es la versión anglicanizada del irlandés «Fobhair», que significa «manantiales de agua». El nombre se deriva del manantial o pozo de San Feichin que se encuentra junto a la «iglesia antigua» (iglesia irlandesa del siglo VII con celdas), a poca distancia del monasterio en ruinas posterior. El lugar se menciona en los Anales de Inisfallen (AI) como «Repose of Fechtnach of Fobar». [1] El clan Ó Cibhleacháin fue registrado como el coarbs del monasterio de Fore. [2]
Entre 771 y 1169, la abadía de Fore fue incendiada 12 veces por invasores saqueadores, como el señor vikingo Turgesius, con base en Lough Lene y su fuerte en Randoon, entre Collinstown y la moderna Castlepollard; y los señores O'Reilly de Breifne (la moderna Cavan) cuando el poder de los reyes gaélicos de Meath disminuyó en 1169.
Una pequeña 'cruz alta' de mampostería sólida se colocó en la entrada original del sitio posiblemente en el siglo X.
Hacia el año 1200, la abadía gaélica fue secularizada [3]
La "iglesia vieja" (siglo VII) tuvo un presbiterio añadido en el siglo XIII.
En el arco que delimita la estructura original y el presbiterio hay una efigie de un monje (posiblemente un Sheela-na-gig).
Un priorato benedictino
En el siglo XIII, Hugh de Lacy, señor de Meath, había construido un priorato benedictino en el valle cerca del monasterio gaélico. Muchos de los edificios que quedan hoy (en ruinas) son de los siglos XIII y XV y han sido restaurados a lo largo del siglo XX, lo que convierte a la abadía de Fore y sus alrededores en uno de los grupos más grandes de ruinas benedictinas y paisaje eclesiástico que han perdurado en Irlanda. Este priorato estaba dedicado tanto a San Féichín como a San Taurin , de Évreux, fundador del monasterio original en Francia. Como célula de una casa extranjera o "alienígena" en el siglo XIII, la Corona inglesa poseía las tierras y el señorío que poseían cuando los ingleses y los franceses estaban en guerra entre sí.
Su iglesia del siglo XIII aún conserva algunas decoraciones de yeso pintado y un elegante claustro con arcadas.
Junto a la iglesia se encuentran los muros rotos de dos torres, donde antaño vivían los monjes, y el vasallo de Lacy, Richard de Tuite, tenía un apartamento [4].
A pesar de las afirmaciones de albergar un gran número de monjes y estudiantes, el Priorato Medieval Fore nunca tuvo más que un puñado de monjes bajo un prior, que probablemente provenían de la aristocracia anglonormanda, si no de origen "francés".
Siete Maravillas del Mundo
La abadía también es conocida por lo que los lugareños llaman las "Siete Maravillas":
El molino sin canal (se dice que St. Fechin hizo que el agua fluyera desde el suelo y puso en funcionamiento un molino que no tenía suministro de agua visible; en realidad, el agua del lago Lene fluye a través del suelo). Foto: Molino de St. Féichín
El agua que fluye cuesta arriba. (Se dice que San Fechin utilizó su bastón para hacer que el agua fluyera cuesta arriba)
El árbol que tiene tres ramas/el árbol que no arde . Los peregrinos depositan monedas en él, lo que le da el nombre de "árbol de cobre".
El agua que no hierve en el pozo sagrado de San Fechin.
El anacoreta en una celda, que es una pequeña casa-torre en la ladera sobre las iglesias, a la que se le añadió en el siglo XIX un mausoleo para la familia Nugent, lo que le da a toda la estructura el aspecto de una iglesia. Foto: La celda del anacoreta (abajo a la derecha)
Otro aspecto importante de Fore son las Cruces de Fore , una de las cuales se encuentra en el pueblo de Fore. Hay 18 cruces; algunas son simples (probablemente debido a la erosión del viento y la lluvia), mientras que otras aún permanecen talladas. Están distribuidas a lo largo de 11 kilómetros en las carreteras. Las tierras asociadas con la abadía en la Edad Media eran extensas y abarcaban muchas de las ciudades y parroquias alrededor de Castlepollard.
