Douglas Peter Wickenheiser (30 de marzo de 1961 - 12 de enero de 1999) fue un jugador de hockey sobre hielo canadiense , que fue seleccionado en primer lugar por los Montreal Canadiens en el Draft de entrada de la NHL de 1980 .
Wickenheiser nació en Regina, Saskatchewan . Una superestrella en el hockey juvenil mayor con los Regina Pats , lideró la Western Hockey League en anotaciones de goles (89) durante la temporada 1979-80 de la WHL , capitaneó a los Pats a un lugar en la Copa Memorial y fue el Jugador del Año de la CHL . Wickenheiser fue calificado por The Hockey News como el mejor prospecto del draft en 1980 y posteriormente fue seleccionado en primer lugar por los Montreal Canadiens. Muchos fanáticos de los Canadiens, particularmente los fanáticos francocanadienses que querían desesperadamente que el club seleccionara a la estrella francófona Denis Savard , no estaban contentos con la selección (Savard jugaría para los Canadiens después de ser transferido al equipo, ganando la Copa Stanley con ellos en 1993), y la atención de los medios de Montreal pronto se volvió negativa. Mientras Wickenheiser luchaba por adaptarse al juego de la NHL, Savard (seleccionado tercero en general) rápidamente se convertiría en una superestrella con los Chicago Blackhawks , lo que enfureció aún más a algunos fanáticos de Montreal.
En su cuarta temporada con los Canadiens, el club perdió la paciencia con el lento desarrollo de Wickenheiser y lo traspasó a los St. Louis Blues . Probablemente su momento más famoso con los Blues fue durante los playoffs de 1985-86 en un juego conocido como el " Monday Night Miracle " el 12 de mayo de 1986, cuando después de que St. Louis hiciera una gran remontada contra los Calgary Flames , anotó el gol de la victoria en tiempo extra para forzar un séptimo juego en las finales de la Conferencia Campbell . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] Sin embargo, los Blues perderían el juego decisivo 2-1. [10]
Durante su carrera en la NHL, Wickenheiser también jugó para los Vancouver Canucks , New York Rangers y Washington Capitals , pero no jugó en la NHL después de la temporada 1989-90, y pasó sus últimas cuatro temporadas profesionales en las menores y en el extranjero. En 556 partidos, marcó 111 goles y 165 asistencias.
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En agosto de 1994, Wickenheiser tuvo un sarcoma epitelioide (una forma rara de cáncer), [11] que había notado por primera vez cuatro años antes, extirpado de su muñeca. Tres años después, en octubre de 1997, la enfermedad regresó como cáncer de pulmón , momento en el que fue inoperable, luego empeoró un año después cuando le diagnosticaron cáncer cerebral . [12] [13] Lamentablemente, murió el 12 de enero de 1999, a la edad de 37 años en St. Louis . [14] [15] [16] [17] [18] La historia de su vida fue recordada en el libro The Last Face Off: The Doug Wickenheiser Story escrito en marzo de 2000 por Ted Pepple, el suegro de Wickenheiser. [2] [19] [20] La Mid-States Club Hockey Association , el organismo rector del hockey de escuela secundaria en St. Louis, nombró su trofeo de campeonato para equipos de escuelas pequeñas/segunda división en su honor.
En su ciudad natal de Regina, Saskatchewan , se ha bautizado como Doug Wickenheiser Arena un estadio en su honor. El estadio está situado en la esquina de Arnason St. y Rochdale Blvd., en el extremo noroeste de la ciudad.
El Trofeo Conmemorativo Doug Wickenheiser , que otorga anualmente la Western Hockey League a su héroe humanitario del año, fue rebautizado en 2001 en honor a Wickenheiser.
Los Blues no han vuelto a publicar el número 14 de Wickenheiser desde su muerte, aunque no se ha retirado formalmente. Los jugadores de los Blues usaron una calcomanía especial para el casco con la mecha de una vela y el número 14 durante partes de las temporadas 1997-98 y 1998-99. En 1999, una pancarta con ese logotipo, que se convirtió en el símbolo de The Fourteen Fund, la organización benéfica oficial de los Blues establecida en su memoria, se colocó de forma permanente en las vigas del estadio local de los Blues, el Kiel Center (ahora el Enterprise Center ). El emblema fue usado por todos los jugadores de la NHL en el Juego de las Estrellas de la NHL de 1999 , y también se vendió al público por una pequeña donación y se convirtió en una tendencia popular entre los jugadores de hockey juvenil en St. Louis. Uno de los dos campeonatos estatales de escuela secundaria jugados en el Enterprise Center lleva su nombre.
Wickenheiser era primo del ex jugador de la selección nacional canadiense y miembro del Salón de la Fama del Hockey Hayley Wickenheiser .
