Tupãsy Ka'akupe (guaraní; en español: "la Virgen de Caacupé" o "Virgen de los Milagros de Caacupé"; inglés: Virgen de Caacupé o Virgen de los Milagros de Caacupé ) es una imagen de la Virgen María (madre de Jesús de Nazaret), que es venerado en la localidad de Caacupé , en el Departamento Cordillera del Paraguay. Allí se construyó una basílica católica el 8 de diciembre de 1765. Hasta el día de hoy, paraguayos de todo el país caminan hasta allí para demostrar su fe. El Papa Francisco, cuando visitó Paraguay, declaró basílica la iglesia de Caacupé después de la gran misa celebrada el 11 de julio de 2015, convirtiéndola en una de las dos basílicas de Paraguay.
En 1912 se fabricó un relicario de plata para la imagen de Tupãsy Ka'akupe, para portar la estatua. Fue elaborado por Félix Granda y todavía hoy se utiliza en las celebraciones en honor a la imagen. [1]
En el pueblo de Tobatí (cerca de Caacupé), fundado alrededor de 1600, vivía un escultor guaraní llamado José, indígena guaraní que se había convertido a través de la misión franciscana que allí se desarrollaba. Un día, al regresar de los bosques del valle de Ytú con un gran trozo de madera de gran calidad, contó cómo se había topado con los indígenas Mbayá (una tribu que había decidido luchar contra la colonización española y portuguesa), a quienes consideraba muy peligrosos.
El indígena corrió y encontró un grueso tronco de árbol tras el cual se escondió. En ese momento prometió que si sobrevivía, tallaría una imagen de la Virgen con la madera del árbol protector. Los mbayás pasaron de largo sin notar su presencia y el indígena, agradecido, tomó la madera del árbol en cuanto pudo regresar y la utilizó para tallar la estatua.
El tronco proporcionó suficiente madera para dos tallas: la más grande fue destinada a la Iglesia de Tobatí, y la más pequeña fue conservada por el indígena para su devoción personal.
Los misioneros jesuitas dijeron que en el lugar exacto de la aparición había brotado agua milagrosa que ayudó al pueblo guaraní a sobrevivir el calor del verano.
Peregrinos frente al santuario de Caacupé
Años después, la gran inundación que creó el lago Ypacaraý amenazó con destruir los pueblos cercanos. Los frailes franciscanos, acompañados de los habitantes de la región, organizaron oraciones pidiendo la calma de las aguas. El padre Luis de Bolaños bendijo las aguas, y —como sucede cada año— éstas retrocedieron hasta sus límites actuales. Fue entonces cuando apareció flotando en una caja de madera una imagen de la Virgen, que según los sacerdotes era la de la misión de Tobatí, la misma que había tallado años antes el nativo José. Desde entonces, el pueblo la llamó la Virgen de los Milagros de Ka'akupé . Un documento de 1769 encontrado en el Archivo Nacional señala que el padre Roque Melgareco, misionero de la Doctrina Tobatí, donó a los habitantes de Caacupé una imagen de la Inmaculada Concepción y un terreno para la construcción de un templo en su honor. (Margarita Duran Estragó y otros, Historia de la Iglesia en el Paraguay , Ed. Tiempo de Historia, Asunción 2014, p. 186). En otros documentos de esos años, la zona ya era conocida como Valle de Caacupé. Se toma como fecha de referencia para la fundación del pueblo de este nombre el 4 de abril de 1770. El humilde y “desconocido” José, conocido solo por su nombre de pila sin apellido, representa a todos los cristianos guaraníes. La narración mítica habla de sus peregrinaciones, los peligros mortales que enfrentaron y su devoción a la Virgen Inmaculada, la Tupäsy (Madre de Dios), que ocupó el lugar de la mítica Ñandesy de sus antepasados. En el relato no hay apariciones ni visiones, ni mensajes ni misiones. Solo hay dos milagros de salvación (de los enemigos y del diluvio). Margot Bremer, teóloga indígena, habla de una “condensación simbólico-religiosa de la historia desde la perspectiva guaraní” (ver Margot Bremer, La Biblia y el Mundo Indígena , CONAPI, Asunción 1998, p. 147).
Así, la imagen más pequeña, Nuestra Señora de los Milagros de Caacupé , “se hizo más grande por la abundancia de sus bendiciones y de sus fieles”. En cuanto a la talla más grande, se cree que fue saqueada por los Mbayás. [2]
Se dice que en Tobatí vivía un indígena llamado José, hábil para tallar toda clase de imágenes en madera. Su habilidad era notoria y se dice que los franciscanos que vivían en la zona lo bautizaron, lo que llevó a José a tener una profunda fe en Cristo y en la Virgen.
Un día, José salió a buscar madera para su trabajo. Mientras caminaba por el bosque, de repente se sintió rodeado por algo: probablemente eran los guaicurú, quienes no eran amistosos con él. Vieron a José y se acercaron sigilosamente con la intención de matarlo. Al sentir su presencia, José se asustó y comenzó a correr por el bosque. Encontró un gran árbol y se escondió detrás de él, rezando a la Virgen: “Gran Madre, ayúdame, y si sobrevivo, tallaré tu imagen en este mismo árbol”.
En ese momento, los guaicurúes pasaron por allí sin ver ni percibir a José. Él dio gracias a la Virgen, regresó a su casa y comenzó su trabajo en reconocimiento a su ayuda. Hizo dos imágenes: una más grande, que dejó en Tobatí, y otra más pequeña, que fue llevada a Caacupé y es la más venerada en la actualidad.