St. Stephen's University es una universidad de estudios de posgrado con énfasis en teología, paz y reconciliación ubicada en la ciudad de St. Stephen , Nuevo Brunswick, Canadá, que ofrece principalmente maestrías y certificados de posgrado a distancia . "La misión de St. Stephen's University es preparar a las personas, a través del desarrollo académico, personal y espiritual, para una vida de justicia, belleza y compasión, que les permita un compromiso humilde y creativo con su mundo". [2]
La planificación de la Universidad de St. Stephen comenzó en 1971 y se inauguró oficialmente el 15 de julio de 1975 con seis estudiantes y un pequeño grupo de profesores y personal. Estos primeros profesores y estudiantes se reunían en espacios alquilados en la Iglesia Bautista de Union Street y Todd Mansion en St. Stephen, y los estudiantes vivían en Elm Lodge. Luego, la SSU compró el antiguo Park Hotel en 1976, ubicado en 8 Main Street, que se convirtió en Park Hall y la pieza central del campus. La primera Junta de Gobernadores de la SSU se reunió en 1978 para ayudar a estabilizar la Universidad después de sus primeros años difíciles. En los años 1987-88, la SSU experimentó una pronunciada disminución en la matrícula de 25 a 15 estudiantes, y finalmente a solo 3 estudiantes de tiempo completo y 1 estudiante de tiempo parcial, pero la Junta de Gobernadores permitió el reclutamiento de estudiantes por otro año para rectificar el problema, lo que finalmente salvó a la Universidad. [3]
Si bien los períodos de estudio y viaje han sido parte del modelo de entrega curricular de SSU desde sus inicios, esto se integró más intencionalmente en los programas de la Universidad en 1988 con períodos de estudio y viaje ofrecidos en Europa y Asia, y los viajes siguen siendo un componente único y central de lo académico en SSU, lo que se refleja en el actual viaje de estudios al extranjero a Irlanda que forma parte de todos los programas de maestría de SSU. [4] En 1995, SSU lanzó un proyecto piloto del programa de Teología y Cultura bajo el liderazgo del primer Decano de este programa, el Dr. Peter Fitch, iniciando así la incursión de SSU en los estudios de posgrado que definen a la Universidad hoy. [5] El Dr. Gregg Finley fue nombrado Decano de Artes en 1998, año en que SSU también recibió una carta de la provincia de Nuevo Brunswick para otorgar títulos de licenciatura y maestría en artes liberales y humanidades . Después de la jubilación del primer presidente de la SSU y la copresidencia interina del Dr. Gregg Finley y el Dr. Peter Fitch, la Junta de Gobernadores nombró a Bob Cheatley como segundo presidente de la SSU en 2003. Luego, la SSU agregó nuevas especialidades en sus programas de pregrado en psicología y estudios internacionales en 2009. En 2017, la SSU lanzó el Instituto para la Religión, la Paz y la Justicia (ahora llamado Instituto Jim Forest, en honor al activista por la paz y autor, Jim Forest ) bajo el liderazgo del Dr. Andrew Phillip Klager.
El Dr. Bradley Jersak se convirtió en Decano de Teología y Cultura en 2019, y la Universidad agregó una nueva Maestría en Artes en Teología y Cultura para complementar su programa de Maestría en Ministerio. En 2020, la Junta de Gobernadores nombró a la Dra. Margaret Anne Smith y Steve Robinson como copresidentes. El Dr. Joe McGinn se convirtió en el nuevo presidente de la SSU en 2022, pero debido a la disminución de la inscripción, la Junta de Gobernadores decidió suspender todos los programas de pregrado el 27 de enero de 2023 para centrarse en el desarrollo y la entrega de sus programas de estudios de posgrado. [6] Para llevar a la SSU a esta nueva era, la Junta de Gobernadores nombró al Dr. Bradley Jersak [7] [8] y al Dr. Andrew Phillip Klager [9] para la Oficina del Presidente como Director y Rector y Vicerrector de la SSU respectivamente. En 2024, la SSU publicó su nuevo plan estratégico para los próximos tres años llamado Plan Estratégico SSU 2027 | Anclado con Alas . [10] Según el folleto del plan estratégico, éste “contiene cinco prioridades que se dividen en un total de veintidós objetivos, todos ellos puntos de referencia en la ruta de peregrinación reimaginada y retrazada que tenemos por delante. Invitamos a amigos y socios a considerar cómo pueden apoyar a la SSU mientras emprendemos este camino”. [11]
La Universidad de St. Stephen está autorizada por la provincia de Nuevo Brunswick para otorgar títulos de licenciatura y maestría. [12] La SSU ofrece títulos de maestría y certificados de posgrado a través de sus tres escuelas: la Escuela de Teología y Cultura de la SSU, el Instituto Jim Forest para la Religión, la Paz y la Justicia y el Centro de Estudios de Reconciliación: [13]
La SSU también ofrece los tres certificados a nivel de pregrado. Todos los programas de posgrado de la SSU se imparten a través de una combinación de cursos en línea, residencias breves en persona en el campus de la SSU y viajes cortos de estudio al extranjero. [14] La SSU recibe su acreditación para ofrecer sus programas académicos a través de su carta de la Provincia de Nuevo Brunswick para otorgar títulos de licenciatura y maestría y certificados de posgrado. [15]
La Universidad de St. Stephen tiene un pequeño campus ubicado en Main Street en la ciudad de St. Stephen . El edificio principal, Park Hall, data de la época de la Confederación Canadiense en el siglo XIX y está construido en el estilo arquitectónico del Renacimiento italiano . [16] Park Hall alberga las oficinas administrativas de la SSU, las instalaciones académicas y el alojamiento para estudiantes para residencias cortas. Después de la suspensión de los programas de pregrado de la SSU, la Universidad está en proceso de formar una nueva comunidad de covivienda de adultos maduros e independientes que valoran el aprendizaje y el crecimiento personal que vivirán en Park Hall. Esta iniciativa incluirá oportunidades de aprendizaje y conferencias públicas, desarrollo espiritual y creativo, y comidas y eventos comunitarios. [17]
Según su declaración sobre la identidad religiosa, la SSU aspira a practicar su identidad religiosa en consonancia con los valores de justicia, belleza y compasión de su misión, en lugar de categorías denominacionales o conformidad doctrinal. Su facultad, personal y estudiantes expresan estos valores con convicción y libertad, inclusión y generosidad. La SSU aspira a desafiar los límites colonizadores y excluyentes de la cristiandad y establecer una mesa abierta donde todos sean bienvenidos:
