La autopista estadounidense 19 ( US 19 ) recorre aproximadamente 262 millas (422 km) a lo largo de la costa oeste de Florida desde un cruce con la US 41 en Memphis , al sur de Tampa , y continúa hasta la frontera con Georgia al norte de Monticello . [2] [3]
Como es el caso de todas las carreteras de Florida con designaciones federales, la totalidad de la US 19 tiene una designación oculta del Departamento de Transporte de Florida (FDOT) :
La US 19 sigue siendo independiente de la Interestatal 75 (I-75), aunque las rutas convergen en el área de la Bahía de Tampa . La ruta está señalizada junto con la I-275 sobre el Puente Sunshine Skyway , un puente atirantado sobre la desembocadura de la Bahía de Tampa , la US 98 entre el Refugio Nacional de Vida Silvestre Chassahowitzka y Perry, la US 27 Alternate (US 27 Alt.) entre Chiefland y Perry, y la US 27 entre Perry y Capps.
La carretera comienza en un cruce con la US 41 en el condado de Manatee y permanece independiente hasta el cruce con la I-275 en la salida 5, donde se superpone a la I-275 a través del puente Sunshine Skyway , cuyo término está en la intersección de la I-275 y la SR 682 en la salida 17.
Según un estudio de Dateline NBC , parte de la US 19 en Florida es la carretera más peligrosa de los EE. UU. Un período de prueba de la Patrulla de Carreteras de Florida que comenzó en 1998 y terminó en 2003, según lo ordenado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras , mostró que el tramo de la US 19 desde Pasco hasta el condado de Pinellas promedia aproximadamente 52 muertes al año, o 262 muertes en la duración de cinco años del estudio. De estas muertes, 100 estaban relacionadas con peatones, lo que convierte a la US 19 en la peor carretera para caminar en estos dos condados. [4] Se han sugerido múltiples esfuerzos al FDOT para mejorar la US 19.
Dentro del centro de St. Petersburg , la US 19 cruza la US 19 Alt. , que solía servir como terminal sur de la US 19 Alt. hasta 2006. La US 19 corre a lo largo de la calle 34 hasta justo al sur del intercambiador en la SR 694 en los bulevares Gandy y Park en Pinellas Park . Este intercambiador estaba destinado a la antigua autopista Gandy propuesta . En el este de Largo , la SR 688 comparte un intercambiador con el término norte de la SR 693 , una carretera que conduce a St. Pete Beach y que alguna vez fue parte de la SR A19A . Inmediatamente después de esto, el siguiente intercambiador está en la SR 686 , la carretera al Aeropuerto Internacional de St. Pete–Clearwater . La SR 60 es el sitio del primer intercambiador urbano de un solo punto del mundo . Drew Street está al norte del intercambiador y durante años ha sido una fuente de accidentes importantes. En 2006, la brecha de la autopista se llenó entre SR 60 y Sunset Point Road; sin embargo, los caminos de servicio terminan en un arroyo entre Drew Street y Northeast Coachman Road, creando una situación de tráfico similar a la de Oakdale Merge en Long Island, Nueva York .
A partir de 2017 [update], la US 19 está construida según los estándares de las autopistas desde el sur de 49th Street North hasta el norte de SR 580. La autopista tiene caminos de servicio a lo largo de la ruta y giros en U de Texas en los principales cruces.
Cuando la US 19 Alt. termina en la US 19 en Holiday frente a un importante parque de casas rodantes, una extensión de facto de la carretera sirve como un breve multiplex con la US 19 en Holiday que termina una cuadra al norte del término norte de la US 19 Alt. en Holiday en Mile Stretch Road ( County Road 595 o CR 595). Después de la intersección con Moog Road, la US 19 toma una ligera curva hacia el noreste antes de cruzarse con SR 54. Poco después de esto, la carretera cruza CR 518 (Trouble Creek Road), luego desciende a medida que se acerca a la entrada a Gulf Harbors y gira directamente hacia el norte antes de llegar a Gulf Boulevard. El centro de New Port Richey se puede encontrar aproximadamente a dos millas (3,2 km) al norte de este punto en Main Street, que es el término norte de la CR 595 sur sin marcar, aunque el término solía estar en Grand Boulevard en Port Richey . El puente sobre el río Pithlachascotee , que lleva la US 19 desde New Port Richey a Port Richey, fue un puente levadizo de dos carriles hasta 1965. Una versión aún más antigua de ese puente es ahora un muelle de pesca propiedad de un concesionario de alquiler de barcos. [5]
Al igual que en el condado de Pinellas, la US 19 en el condado de Pasco ha sido calificada como la carretera más peligrosa de los EE. UU. Ridge Road ( CR 524 ) se considera una de las intersecciones más peligrosas de la US 19. Sin embargo, en lugar de hacer un esfuerzo genuino para mejorar la intersección mediante la construcción de un intercambiador, los gobiernos locales han permitido a los desarrolladores agregar un Walmart y tiendas más pequeñas en las cercanías de la intersección. Lo más cercano a un intercambiador que se ha considerado es un paso elevado estrictamente para carriles de giro a la izquierda. [6]
Al norte de Ridge Road, la US 19 pasa por el centro comercial Gulf View Square , así como por los centros comerciales Embassy Plaza y Embassy Crossing en el lado opuesto del centro comercial. Al norte de estos dos centros comerciales, se puede encontrar un camino de tierra marginal en el lado este de la US 19 hasta el norte de Fox Hollow Drive, mientras que en el lado oeste, una carretera pavimentada que puede haber sido parte de la antigua US 19 corre desde el extremo norte del centro comercial hasta Clemens Boulevard. Después de esto, la carretera se cruza con CR 77 (Regency Park Drive) al sur de Jasmine Estates , que solo se nota porque hay una sala de cine de 18 pantallas ubicada frente a la terminal, antes de girar directamente hacia el norte nuevamente cerca de la intersección con las carreteras Hammock y Ranch. La siguiente intersección importante es SR 52 en Bayonet Point. La esquina suroeste de SR 52 está dominada por un mercado de pulgas que originalmente era una pista de carreras.
Después de hacer una curva de norte a noreste cerca de la Old Dixie Highway en Hudson Beach , la US 19 se cruza con Hudson Avenue y Fivay Drive, la última de las cuales anteriormente formaba parte de CR 1. El extremo norte de Little Road ( CR 1 ) se construyó a principios de siglo más al norte. Entre el extremo anterior y el actual de CR 1, la US 19 está llena de moteles independientes, uno de los cuales sufrió tantas inundaciones a principios del siglo XXI que fue demolido. Existe otro camino de tierra marginal a lo largo del lado este de esta sección. Al norte de Little Road, la US 19 vuelve a hacer una curva recta hacia el norte.
Aripeka Road (CR 595) está ubicada en una de las zonas más rurales del condado. A pesar de los esfuerzos por preservar parte de las tierras de esta sección, ha surgido una nueva comunidad cerrada orientada a los propietarios de caballos al norte de Aripeka Road. El recorrido de la US 19 a través del condado de Pasco termina en CR 578 (County Line Road) y Holiday Springs RV Resort frente al extremo oeste de CR 578. [7]
Después de la intersección en CR 578 (County Line Road), la US 19 continúa hacia el norte como una autopista de seis carriles con caminos laterales ocasionales. Los carteles del Consejo de Desarrollo Turístico en ambos límites se jactan de que el condado es parte de la Costa Natural de Florida . La mitad sur de la US 19 sirve como la mayor parte del límite occidental de Spring Hill . Applegate Road cerca de Wendy Drive está a poca distancia de CR 574 (Spring Hill Drive) y CR 595 (Osowaw Boulevard) sirven como puertas de entrada a Spring Hill y Hernando Beach , aunque los viajeros de la US 19 en dirección sur pueden llegar a CR 595 desde Tarpon Boulevard. Los bulevares Osowaw y Tarpon alguna vez fueron parte de la Old Dixie Highway, que cruzaba la US 19 y regresaba hasta que se construyeron centros comerciales y una parte de Timber Pines a lo largo de la carretera.
La evidencia de los esfuerzos de posguerra y pre- Disney para atraer turistas se puede encontrar en dos puntos de referencia con forma de dinosaurio. El primero está al norte de la comunidad cerrada de Windward Village, y el segundo está construido alrededor de un garaje local y una antigua estación de servicio Sinclair . [8] En el medio, hay otra sección corta anterior de Old Dixie Highway al norte de Windward Village. Forest Oaks Boulevard es una calle que pasa por una estación local del Sheriff del Condado de Hernando mientras serpentea hacia Deltona Boulevard ( CR 589 ). Berkley Manor Boulevard es la siguiente intersección, pero conduce estrictamente a otra Comunidad Restringida de Escritura en Spring Hill. En el lado opuesto de estas dos intersecciones hay un centro comercial frente a otras dos carreteras que conducen a comunidades cerradas.
La US 19 sale de Spring Hill al norte de Northcliffe Boulevard y entra en Weeki Wachee , "la ciudad de las sirenas vivas". El parque estatal Weeki Wachee Springs , famoso por las actuaciones diarias de sirenas y el parque acuático Buccaneer Bay, se encuentra en la intersección de la SR 50 (Cortez Boulevard). Este ramal costero se convierte en la CR 550 y llegará hasta Bayport (Bayport Park y rampa para embarcaciones) y hasta Pine Island, la única playa de aguas del Golfo del condado. Se puede encontrar un centro comercial en diagonal frente al parque. Al norte de la SR 50, la US 19 tiene cuatro carriles de ancho y ha tenido un número limitado de aberturas en la mediana que contienen carriles para girar a la izquierda hasta 2014. Los carteles advierten a los automovilistas que la región es un hábitat de osos. Esto se debe a que gran parte de lo que rodea a la US 19 al norte de Hexam Road consiste en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Chassahowitzka . Incluso la intersección con la CR 476 (Centralia Road) apenas es notable sin carteles.
Al otro lado de la línea divisoria entre los condados de Hernando y Citrus, la US 19 continúa con su entorno rural, pero esta vez tiene un número limitado de carriles para girar a la izquierda en la mediana central. El desarrollo reciente en la zona puede llevar a la incorporación de dichos carriles de giro. La US 98 se une a la US 19 en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Chassahowitzka, donde termina la SR 700. La CR 480 también comparte esta intersección y se superpone a la US 98 antes de ramificarse por sí sola hacia Floral City . El primer vecindario desarrollado que se encuentra a lo largo de la US 19/US 98 es Sugarmill Woods . Después del término occidental de Cardinal Lane, la carretera pasa por Howard's Flea Market y luego gira hacia el noroeste. Dentro de Homosassa Springs , la división termina temporalmente después de superponerse a la CR 490 . La CR 490A termina en la intersección de tres rutas con la US 19/US 98/CR 490. A menos de 0,5 millas (0,80 km) al norte del final de la intersección de la CR 490, la carretera se vuelve a dividir. Al norte de Homosassa Springs, la US 19/US 98 sirve como ubicación de una serie de concesionarios de automóviles, talleres mecánicos locales, un Moose Lodge, iglesias y la intersección de Ozello Trail ( CR 494 ).
A medida que la carretera se acerca al aeropuerto de Crystal River , ingresa a la ciudad de Crystal River , ya que el aeropuerto sirve como frontera sur no oficial. En la intersección de CR 44W , la US 19/US 98 se convierte en un bulevar dividido de seis carriles. La división de esta autopista termina nuevamente, justo al sur de la intersección de SR 44 , donde la carretera gira hacia el oeste a medida que se acerca a CR 495 (North Citrus Avenue). La US 19/US 98 gira hacia el norte y se convierte nuevamente en una autopista dividida a medida que se acerca al sitio del antiguo centro comercial Crystal River . Existen otras secciones anteriores entre Crystal River y Red Level , mientras que la actual US 19/US 98 pasa por hoteles, bares, casas, desarrollos en clúster y carteles que anuncian cacahuetes preparados localmente. También pasa por el Centro Médico Regional Seven Rivers justo al sur de la Planta Nuclear Crystal River y luego por CR 488 en Red Level. Un campo donde se realizan recreaciones de la Guerra Civil estadounidense se encuentra justo al norte de la entrada trasera de una cantera local.
El Marjorie Harris Carr Cross Florida Greenway fue la última sección de la US 19 que tenía dos carriles de ancho en el condado de Citrus. El FDOT completó un nuevo puente dividido de cuatro carriles a principios de la década de 2010, [9] que originalmente se planificó junto con la extensión propuesta de Suncoast Parkway hasta Red Level. Un puente más pequeño de cuatro carriles lleva la US 19/US 98 a través del río Withlacoochee al cruzar la frontera entre los condados de Citrus y Levy.
La US 19/US 98 cruza el río Withlacoochee e inmediatamente ingresa al condado de Levy y a la ciudad de Inglis , donde se cruza con la CR 40. Al oeste de la US 19/US 98, la CR 40 recibe el nombre de "Follow That Dream Boulevard" por la película de 1962 protagonizada por Elvis Presley . Poco después, la carretera se cruza con la CR 40A . Al norte de Inglis, la US 19/US 98 corre a lo largo de residencias dispersas, parques de casas rodantes, una instalación juvenil del sheriff de Florida, el área de manejo de vida silvestre de Gulf Hammock y, finalmente, el bosque estatal de Goethe . Dentro del bosque, la carretera cruza el puente Ten Mile Creek antes de llegar a un intercambio a nivel con SR 121 y CR 336 en Lebanon Junction. Desde allí, la US 19/US 98 corre a lo largo de una línea de ferrocarril abandonada a lo largo del lado este, mientras que la mediana se ensancha y se alinea con los árboles que existían antes de que se construyera la carretera. Esta sección también se superpone secretamente con la CR 336. En la intersección de la CR 326 en Gulf Hammock , se exhiben una vieja locomotora y un furgón de cola. Existen señales intermitentes sobre la intersección con la SR 24 en Otter Creek , pero la superposición con la CR 336 termina justo antes de la señal.
La US 27 Alt. se une a la US 19/US 98 en Chiefland, donde termina la SR 500. Esta intersección se transformó en una intersección de 90 grados, que da directamente a una escuela secundaria local. Casi instantáneamente, la US 19/US 27 Alt./US 98 se encuentra con la intersección de la US 129 .
La US 19/US 27 Alt./US 98 hace un giro brusco a la izquierda cerca de la intersección de la SR 26 en Fanning Springs, donde también cruza el puente Joe H. Anderson Sr. sobre el río Suwannee , ingresando así al condado de Dixie . Luego sigue la orilla izquierda del río Suwannee e intersecta el extremo este de la CR 55A , e incluso contiene una estación de pesaje de camiones en la mediana antes de llegar a la SR 349 en Old Town , que solía ser la US 129 Alt. La carretera comienza a hacer un giro más al noroeste después de esto y poco después se encuentra con la CR 351 en Cross City , luego pasa por Shamrock , donde la carretera cruza la CR 358 dos veces. Después del segundo cruce de la CR 358, comienza a tomar una dirección aún más al norte antes de salir del condado de Dixie en el río Steinhatchee .
Inmediatamente después de cruzar el río Steinhatchee , la US 19 ingresa al condado de Taylor, donde se cruza con la SR 51 en Tennille. El resto del camino, la US 19 pasa por pequeñas áreas no incorporadas como Salem , Carbur , Athena y Pinland.
En Bucell Junction , la US 19 recibe el nombre de Byron Butler Parkway al cruzarse con la SR 30 y la SR 30A cerca del aeropuerto Perry–Foley . La SR 30 se une secretamente a la US 19 momentáneamente. Dentro de los límites de la ciudad de Perry , la SR 55 gira a la derecha a lo largo de la US 221. SR 30 es la designación secreta al norte de aquí. La US 27 Alt. termina en la US 27 , que la reemplaza como una US Highway superpuesta mientras la US 98 se dirige al oeste a lo largo de la SR 30. Desde este punto, la designación secreta es SR 20. También lleva brevemente la US 221 Truck hasta que llega a CR 359A (Wright Road).
En Eridu , la carretera se cruza con la CR 14. La US 19/US 27 ingresa brevemente al condado de Madison , donde se cambia el nombre a Florida–Georgia Parkway, donde se cruza con la CR 150 y luego con el condado de Jefferson . La primera ciudad importante del condado de Jefferson a la que ingresa la carretera es Lamont , donde la US 19/US 27 se encuentra con la antigua SR 165, la CR 257A y la CR 257B , a medida que comienza a moverse en una dirección más occidental.
La US 27 sale de la US 19 en Capps junto con la SR 20 , en su camino a través de Tallahassee . A partir de este punto, la SR 57 es la designación secreta, y la carretera mantiene el nombre Florida–Georgia Parkway. Después de la intersección con CR 158B , la US 19 se encuentra con la I-10 en la salida 225 en Drifton , luego una intersección con CR 57A y más tarde CR 158. La carretera comparte una concurrencia con CR 259 ya que cruza la US 90 ( SR 10 ) y CR 146 , pero termina justo al sur de la intersección con CR 149 en Monticello . La US 19 finalmente cruza la frontera estatal de Georgia , donde termina la SR 57 y comienzan la Ruta Estatal 3 (SR 3) y la SR 300 , la primera de las cuales es la ruta estatal de la US 19 hacia Atlanta , mientras que la última es la ruta estatal de la US 19 desde allí hasta Albany, Georgia .
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La US 19 entró por primera vez en Florida en 1929. Pasó por tres cambios de ruta (el primero en 1933, el segundo en 1946 y el tercero en 1951), que la ajustaron a su trazado actual y crearon la ruta alternativa en el condado de Pinellas. La US 19 se extendió hasta su terminal sur de Memphis en septiembre de 1954, cuando se inauguró al tráfico el puente Sunshine Skyway original.
Desde 1956 hasta 1993, las señales de la US 19 en Florida tenían numeración blanca sobre un escudo rojo. [10] La "codificación por colores" de las carreteras estadounidenses por parte del FDOT se detuvo cuando el estado ya no pudo usar fondos federales para reemplazar las señales con algo que no fuera la versión estándar en blanco y negro; quedan algunas señales rojas de la US 19.
