La cueva de la Torre del Diablo es una cueva situada en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . La arqueóloga Dorothy Garrod encontró un cráneo de neandertal en la cueva que, junto con otras pruebas encontradas en esta cueva, demuestra que los neandertales de Gibraltar la utilizaban como refugio rocoso .
A Gibraltar se le conoce a veces como la "Colina de las Cuevas" y la formación geológica de todas las cuevas es de piedra caliza. La cueva de la Torre del Diablo es una fisura muy estrecha que fue utilizada por los neandertales como refugio rocoso. Tiene una altura máxima de poco más de diez metros y solo tiene alrededor de un metro de ancho que se adentra en la pared del acantilado durante aproximadamente cuatro metros. El suelo de la cueva está nueve metros por encima del nivel actual del mar en un afloramiento rocoso. La cueva fue descubierta por el coronel William Willoughby Cole Verner , un ornitólogo inglés que se había retirado en Algeciras en 1911, [1] y el famoso prehistoriador francés L'Abbe Breuil . Brueil y Verner habían trabajado juntos anteriormente. [1] Se dieron cuenta de la importancia de las brechas del sitio, pero no tuvieron tiempo de excavar el sitio. [2]
El 28 de abril de 1917 volvieron al lugar para inspeccionarlo más de cerca y encontraron varias herramientas de piedra y restos de animales neandertales. Esta visita también se vio interrumpida porque un oficial de la policía militar los vio trepando por la pared del acantilado y les dijo que no podían hacerlo y que tenían que "seguir por la carretera". El 10 de abril de 1919 volvieron al lugar una vez más, esta vez con un pase que les había dado el entonces gobernador. Exploraron con entusiasmo el talud y pudieron encontrar algunos restos más, incluidas más de una docena de herramientas de sílex, y describieron la zona como con varias capas de desprendimientos de rocas y brechas. A partir de estos descubrimientos y del hecho de que la cueva de Devil's Tower estaba tan cerca de la cueva Forbes' Quarry , donde se había encontrado Gibraltar 1 , el famoso cráneo neandertal, unos años antes, en 1848, dedujeron que el sitio de la cueva había sido utilizado por el "hombre prehistórico" y que los restos de huesos y conchas de animales eran los restos de su comida. Les quedó claro que también habían estado cocinando estos animales, pues también se encontraron trozos de hueso quemado y carbón. [2]
Entre noviembre de 1925 y enero de 1927, Dorothy Garrod, de la Universidad de Cambridge, siguió investigando el lugar por sugerencia de L'Abbe Breuil. [1] Excavó el lugar intensivamente y logró descubrir otro hallazgo muy importante, un cráneo de neandertal, ahora conocido como Gibraltar 2. Ahora se sabe que este cráneo perteneció a un niño neandertal de unos cuatro años de edad. [2]