La Torre de la Reina es una torre de 87 m (287 pies) rematada con una cúpula cubierta de cobre . Está situado en el campus de South Kensington del Imperial College de Londres , Inglaterra , justo al norte de Imperial College Road . [1] Para llegar a la base de la cúpula desde el suelo a pie, hay que subir una serie de estrechas escaleras de caracol con 325 escalones en total. La torre solía ser la torre central del Instituto Imperial y ahora es la única parte que queda de ese edificio.
El Instituto Imperial fue fundado en el Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1887, y su demolición parcial comenzó en 1957. En ese momento se la conocía generalmente como la Torre Collcutt, en honor a su diseñador, el arquitecto victoriano Thomas Edward Collcutt . La propia torre habría sido demolida junto con el resto del Instituto, de no haber sido por una campaña pública encabezada por el entonces poeta laureado John Betjeman , partidario de la arquitectura del siglo XIX. Advirtió que los gustos en arquitectura cambian y que la destrucción de este edificio (en una época en la que la arquitectura victoriana había caído en desgracia) sería una pérdida. [2]
En 1966, derribado el resto del edificio, se reparó la torre para que pudiera sostenerse por sí sola, lo que implicó la construcción de nuevos cimientos. Al pie de la torre también se encuentran dos leones de piedra, que antiguamente estaban colocados en la entrada del Instituto Imperial. Estos dos leones de piedra son un par de un conjunto de cuatro, los otros dos (que no están en tan buenas condiciones) se encuentran en los terrenos del Commonwealth Institute .
En 2022 comenzaron las obras para completar las reparaciones de la mampostería y reemplazar el techo de cobre, tras un fallo de mampostería. Se sustituirán las lamas de madera alrededor de la cámara de la campana y se repararán o sustituirán los tejados planos de los balcones. Se espera que el trabajo demore dos años en completarse. [3] El trabajo requirió una torre de andamio independiente de 83 m que constaba de un andamio de acceso interior, un exoesqueleto de andamio exterior y una cubierta de techo temporal circular tipo besoke. [4] Se instalaron apuntalamientos en los túneles del sótano y se transfirió la carga a los cimientos de la torre. [3]
Hay diez campanas colgadas para el cambio que suenan en el centro de la torre, aproximadamente a dos tercios de la altura. Estas campanas, conocidas colectivamente como Alexandra Peal, fueron un regalo de la Sra. Elizabeth M. Millar de Melbourne , Australia [5] en 1892, y llevan el nombre de la Reina Victoria , la campana tenor (más grande), el Príncipe y la Princesa de Gales ( Albert Edward y Alexandra), otros dos hijos de la reina Victoria (Alfred y Arthur) y los cinco nietos de Gales (Albert Victor, George, Louise, Victoria y Maud). Suenan en aniversarios reales y en las fechas de las ceremonias de graduación del Imperial College.
La galería de observación más alta se encuentra debajo de la cúpula en la parte superior del edificio. Al cruzar la puerta, se obtiene una vista única, con la cima del Albert Memorial encima del Royal Albert Hall . Al ser una de las torres más altas del oeste de Londres, la Queen's Tower disfruta de una vista ininterrumpida en todas direcciones. Se ha estimado que, en buenas condiciones de observación, el punto visible más lejano está a 20 millas de distancia. [6] A partir de febrero de 2022, la galería de observación estará cerrada a los visitantes. [7]
La Queen's Tower está ahora bajo la custodia del Imperial College London .
51°29′54″N 0°10′37″O / 51.4983°N 0.1769°W / 51.4983; -0.1769