La Torre Smailholm es una torre de cáscara en Smailholm , a unas cinco millas (8 km) al oeste de Kelso en la frontera escocesa . Su espectacular situación, en lo alto de un risco de Lady Hill, ofrece amplias vistas del campo circundante. La torre está ubicada en la referencia de cuadrícula NT637346 , justo al oeste de la granja Sandyknowe, y ahora es un monumento antiguo programado bajo el cuidado del entorno histórico de Escocia . [1] En junio de 2007, VisitScotland le otorgó el estatus máximo de "cinco estrellas" como atracción turística , una calificación otorgada sólo a otros ocho sitios en Escocia. [2]
La Torre Smailholm fue construida originalmente en el siglo XV o principios del XVI por la familia Pringle . [3] Esta familia, originalmente escrita Hoppringle , que eran seguidores del conde de Douglas , poseían las tierras de Smailholm desde principios del siglo XV y administraban parte del bosque de Ettrick para su superior feudal.
En diciembre de 1482, James Hoppringill de Smailholm, hijo de David Hoppingrill, fue demandado por Margaret Kerr por 300 merks . [4] Se casó con Isobell Murray, su heredero fue David Hoppringill, quien se casó con Margaret Lundy, y su hijo mayor también se llamó David. [5]
La Torre Smailholm fue diseñada, al igual que todas las torres Peel escocesas , para proporcionar a sus ocupantes protección contra incursiones inglesas esporádicas . La torre fue atacada por soldados ingleses en 1543, 1544 y nuevamente en 1546, cuando la guarnición del castillo de Wark saqueó la torre y se llevó prisioneros y ganado. El castillo fue defendido con éxito contra los ingleses en 1640 por Sir Andrew Ker de Greenhead.
Smailholm fue adquirido por los Scotts of Harden en esta época. [6] Los escoceses, antepasados de Sir Walter, reconstruyeron partes de la torre y el barmkin . En el siglo XVIII, la torre decayó tras el traslado de la familia a la cercana Sandyknowe. El último propietario, el conde de Ellesmere , entregó la propiedad al estado en 1950. Fue restaurada en los años 80 y ahora funciona como museo.
Smailholm era una casa torre relativamente pequeña , que ofrecía alrededor de 200 m 2 de superficie, que luego se amplió mediante la construcción de una casa de vestíbulo y una segunda cocina dentro del barmkin , o patio.
La torre, de planta rectangular, tiene cuatro plantas y está situada en lo alto de un promontorio rocoso. La torre mide aproximadamente 12,1 m por 9,4 m, con muros de escombros de basalto de 2,4 m de espesor. El sótano abovedado estaba originalmente dividido en dos plantas mediante un entresuelo de madera al que se accedía mediante una escalera. La puerta está en el lado sur, en un gran arco de piedra arenisca roja, con la escalera de la autopista de peaje en la esquina sureste. Sobre la bóveda se encuentra el salón, con una chimenea al norte con un rostro humano tallado.
El piso superior tiene una inusual bóveda de piedra elíptica que sostiene un techo de losas de piedra. Los parapetos discurren a lo largo de los lados norte y sur más largos, aunque ambos están interrumpidos: el norte por una chimenea y el sur por una ventana. Estas partes superiores de la torre, incluida una trabilla en el frontón oeste que cubre el barmkin, fueron remodeladas en el siglo XVII.
La torre está rodeada por los restos de un muro de piedra, dentro del cual aún son visibles las ruinas de las dependencias y una pequeña capilla. La parte este del barmkin alguna vez contuvo un pequeño jardín, el cual ya no existe. El barmkin occidental está más intacto, con paredes hasta el nivel del primer piso alrededor de la estrecha entrada en la pared oeste. El patio, de unos 16 m por 19 m, contiene los cimientos de una casa de una sola planta del siglo XVII al norte y un bloque de cocina de dos habitaciones al sur.
Una zanja protege el acceso occidental a la torre, mientras que los otros tres lados están protegidos naturalmente por la cara del afloramiento. Cien metros al sureste, más movimientos de tierra señalan la presencia de un asentamiento mucho más antiguo, probablemente del primer milenio antes de Cristo. [7]
La Torre Smailholm ahora se utiliza para exhibir una amplia gama de modelos de personas que ilustran la historia de Smailholm y las historias de Walter Scott, una exhibición creada por dos artistas locales y que emplea técnicas de modelado y bordado de alta calidad. A partir de 2006 se llevaron a cabo experimentos en el tejado para establecer el método de impermeabilización más adecuado para aplicar a otras propiedades similares, incluida la plantación de césped o esteras de plantas de sedum. Como resultado de esto, un proyecto de restauración en 2010/11 restableció un techo de césped sobre toda la estructura. [8]
La torre sirvió de inspiración a Sir Walter Scott , quien visitó aquí a su abuelo paterno cuando aún era un niño. Scott pasó un tiempo considerable en la torre durante su juventud, supuestamente por el bien de su salud. Smailholm proporciona el escenario para la balada de Scott The Eve of St John y también aparece en Marmion .
Como resultado de la poesía de Scott, su tío restauró la torre, haciéndola segura, alrededor de 1800. JMW Turner visitó Smailholm con Scott en los últimos años del autor; su boceto de la torre se incluyó en las Obras poéticas de Scott . El viaje de Turner con Scott trazó escenas de Marmion, y poco después, el pionero inglés de la fotografía Henry Fox Talbot repitió el itinerario de Turner, publicando lo que se considera el primer diario de viaje fotográfico o libro de mesa turística, Sun Pictures in Scotland en homenaje. tanto para Scott como para Turner.
La Torre Smailholm fue la pieza central de la novela de aventuras para niños In the Keep of Time de Margaret J. Anderson, en la que cuatro niños ingleses que se alojan con su anciana tía Grace viajan en el tiempo mediante una llave mágica, primero a la época de James II . luego a un futuro después de la caída de la civilización.
También aparece en el libro Smailholm de CL Williams, en el que Wynn, de trece años, descubre un pueblo en miniatura escondido cerca de la Torre Smailholm. [9]
55°36′13″N 2°34′40″O / 55.60365°N 2.57770°W / 55.60365; -2.57770