La Tierra de la Reina Isabel es una porción de la Antártida continental nombrada por el gobierno del Reino Unido y reclamada como parte del Territorio Antártico Británico . Situado al sur del mar de Weddell y entre las longitudes 20°O y 80°O, se extiende desde la plataforma de hielo Filchner-Ronne hasta el Polo Sur . [1] Limita con la costa de Zumberge de la Tierra de Ellsworth al oeste y con el ensenada de Hércules al noroeste. Al noreste, el círculo de latitud 82°S es la línea divisoria con la Tierra de Coats . El área de la Tierra de la Reina Isabel no tuvo nombre hasta 2012, aunque la mayor parte se conocía extraoficialmente como Tierra de Edith Ronne en 1947-68 [2] e incluye áreas reclamadas por el Reino Unido, Chile y Argentina .
Con motivo de una visita de la reina Isabel II al Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth británico en Londres el 18 de diciembre de 2012, se anunció allí que un área de 437.000 kilómetros cuadrados (169.000 millas cuadradas) del Territorio Antártico Británico había sido bautizada como Tierra de la Reina Isabel en honor a la Reina. [3] El Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , William Hague , dijo que el nombre era "un homenaje apropiado al final del año del Jubileo de Diamante de Su Majestad ". [3]
La Tierra de la Reina Isabel tiene casi el doble del tamaño del Reino Unido [3] y es esencialmente un segmento triangular de la Antártida , con un vértice en el Polo Sur . Limita al norte con la plataforma de hielo Filchner-Ronne , al noreste con la Tierra de Coats , al este con la Tierra de la Reina Maud y se extiende al oeste hasta una línea entre el Polo Sur y la corriente de hielo de Rutford , al este de Constellation Inlet . [4] [5] [6] Las montañas de Pensacola , descubiertas en enero de 1956, se extienden unos 450 km (280 mi) a lo largo de una línea de noreste a suroeste a lo largo del centro del territorio. [7] El nombre de la zona se incluirá en todos los mapas británicos. [8]
La Tierra de la Reina Isabel es la segunda región de la Antártida que recibe el nombre en honor a la reina Isabel II. La primera es la Tierra de la Princesa Isabel , situada al otro lado del continente en el Territorio Antártico Australiano , que recibió ese nombre en 1931 en honor a la entonces Princesa Isabel durante el reinado de su abuelo Jorge V como Rey de Australia .
Argentina , cuyo reclamo sobre la Antártida argentina se superpone con el Territorio Antártico Británico, criticó el nombre calificándolo de "ataque sistemático" y lo describió como una "provocación" después de las recientes tensiones por el reclamo de Argentina sobre la soberanía de las Islas Malvinas , un Territorio Británico de Ultramar . [9]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia emitió una declaración en relación con el nombramiento, en la que recordó que Rusia fue una de las partes originales del Tratado Antártico firmado en 1959 y pidió el cumplimiento total, incondicional y responsable de sus disposiciones por parte de todos los Estados partes (entre los que se encontraba el Reino Unido). Según el Tratado Antártico, "ningún acto o actividad que tenga lugar mientras el presente Tratado esté en vigor constituirá una base para afirmar, apoyar o negar una reivindicación territorial en la Antártida y no creará ningún derecho de soberanía en la Antártida". [10] [11]