La Third Division South de la Football League fue una categoría del sistema de ligas de fútbol inglés desde 1921 hasta 1958. Funcionó en paralelo con la Third Division North y los clubes elegidos para la Liga o descendidos de la Division Two se asignaban a una u otra según su posición geográfica. Algunos clubes de las Midlands inglesas alternaban entre la Third Division South y la Third Division North según la composición de las dos ligas en una temporada.
Esta división fue creada en 1921 a partir de la Tercera División , formada un año antes cuando la Football League absorbió a los clubes líderes de la Southern League . [1]
En 1921, también se creó una sección del Norte llamada Third Division North. La Third Division South se formó a partir de los 22 equipos originales [2] de la Third Division, con las excepciones de Crystal Palace , que ascendió a la Second Division , Grimsby Town , que fue transferido a la Third Division North, y Aberdare Athletic y Charlton Athletic , que se unieron a The Football League por primera vez. Varios equipos con sede en Midlands se incluyeron en la Third Division South de vez en cuando, aunque la mayoría estaban geográficamente más cerca de sus rivales de la división Norte; Nottingham Forest y Notts County jugaron en la división Sur, aunque el cercano Derby County pasó un tiempo en la división Norte.
Para la temporada 1950-51, la división se amplió a 24 clubes, uniéndose a ellos el Colchester United y el Gillingham . [3] [4]
Solo había una plaza de ascenso disponible cada temporada desde la Third Division South a la Second Division, lo que hacía muy difícil lograr el ascenso. Seis equipos, Brighton & Hove Albion , Exeter City , Northampton Town , Southend United , Swindon Town y Watford , estuvieron siempre presentes en la división durante los 30 años de su existencia. De los equipos que jugaron en la Third Division South, Portsmouth , Ipswich Town y Nottingham Forest fueron posteriormente campeones del fútbol inglés.
Su última temporada fue 1957-58, después de la cual las secciones Norte y Sur se fusionaron para formar una única Tercera División y una nueva Cuarta División . [5] Los 12 mejores clubes de la División Tres Sur, a excepción del campeón Brighton & Hove Albion , pasaron a la nueva Tercera División, y los 12 últimos clubes pasaron a la Cuarta División.
Desde 1934 hasta el estallido de la guerra, hubo una competición eliminatoria de corta duración, la Copa Sur de la Tercera División de la Liga de Fútbol .
Desde la temporada 1954-55 hasta la temporada 1957-58, hubo una serie de juegos entre equipos que representaban a la Tercera División Norte y la Tercera División Sur.
Fuente: Statto [6]