Abbie Howard Hunt Stuart (1840–1902) fue una sufragista , empresaria y fundadora del Club de Mujeres de Olympia .
Stuart, de soltera Hunt, nació el 28 de octubre de 1840 en Boston , Massachusetts, [1] la menor de cinco hijos. Su padre, James G. Hunt, y su madre, de soltera Clarissa Snow, eran descendientes de los primeros colonos de Massachusetts. Se graduó de la escuela en 1860 a los 19 años [2] y entró en una carrera clerical, al parecer en contra de los deseos de sus padres. [1]
En 1866, Hunt se mudó a San Francisco, donde vivió con un tío y una tía, John y Charlotte Snow, y en el censo federal de 1870 indicó que su ocupación era empleada administrativa.
En 1871, Hunt visitó Olympia, Territorio de Washington , y conoció al Sr. Morgan y a la Sra. Morgan. El Sr. Morgan era agrimensor, y Hunt y la Sra. Morgan lo acompañaron en un extenso viaje de topografía por todo el territorio. [1] Dos años más tarde regresó a Olympia, donde en 1873 se casó con Robert Giffin Stuart (1825-1891), un receptor de tierras federales de la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos .
Los Stuart construyeron una casa distinguida en la esquina noroeste de Main Street y Sixth Avenue (ahora Capitol Way y Legion Way). A finales del siglo XIX, esta casa fue demolida y en su lugar se construyó un gran edificio de mampostería, el Stuart Block.
El edificio albergaba tiendas minoristas, entre ellas una tienda de comestibles y, más tarde, una farmacia Crombie's. Las tiendas minoristas comerciales estaban en la planta baja, mientras que en el segundo piso se ubicaban los estudios y las oficinas. [3]
Stuart fue una de las primeras en apoyar el sufragio femenino, y se unió a otras destacadas activistas sufragistas en Olympia. Según los recuerdos de su amiga íntima Abigail Scott Duniway, Stuart se convirtió en una ardiente y activa defensora del sufragio femenino cuando presenció el discurso de Duniway y Susan B. Anthony en Olympia en 1871. Si bien esta fecha entra en conflicto con el hecho de que Stuart no vivía en Olympia ni estaba casada con Robert Stuart, es probable que el apoyo de Stuart al sufragio femenino comenzara en ese año o cerca de ese año. [4]
La idea de un club para mujeres fue discutida por primera vez entre Duniway, Stuart y otros partidarios del sufragio. Sin embargo, Stuart sostenía que un club de ese tipo no debería estar estrechamente asociado con el movimiento sufragista. Creía que el sufragio estaba tan estrechamente identificado con la prohibición que se encontraría con una firme oposición por parte de los antiprohibicionistas. Stuart también esperaba atraer a mujeres que estaban en contra del sufragio femenino o que estaban indecisas al respecto. Por lo tanto, el club prohibiría las discusiones sobre el sufragio, la prohibición o la política. [4] Más bien, se inspiró en otros clubes sociales que discutían sobre las artes, la ciencia, la gobernanza doméstica y otros temas menos controvertidos.
El Club de Mujeres de Olympia fue fundado el 10 de marzo de 1883 por Abbie Howard Hunt Stuart y varias residentes femeninas prominentes de Olympia. [5] El grupo se reunió por primera vez en el Stuart Block, propiedad de los Stuart, y en varias residencias y lugares públicos. En 1900, pudo adquirir una casa club independiente en la Décima Avenida.
Stuart fue elegida como la primera presidenta del Club de Mujeres y permaneció activa durante el resto de su vida. Estableció un sistema de presentaciones para los miembros sobre diversos temas y multó a los miembros que no se preparaban.
El matrimonio de Stuart con Robert Stuart, receptor de tierras del condado de Thurston, la implicó en campañas para promover la inmigración al Territorio de Washington. En 1875, se formó la Junta de Inmigración del Territorio de Washington para promover la inmigración al territorio despoblado. Abbie Stuart fue designada presidenta de la junta y escribió y publicó un panfleto en el que ensalzaba las virtudes del territorio. [6] Se imprimieron 15.000 copias de este y de los panfletos posteriores, lo que dio lugar a cientos de consultas [4] [7] Abbie Stuart también se encargó de responder a la correspondencia enviada a su marido, que sufrió durante varios años problemas de salud y murió en 1891. [1]
Stuart se apartó de las normas de conducta femenina al cortarse el pelo y referirse a sí misma como AHH Stuart en lugar de Sra. Robert Stuart. La personalidad de la Sra. Stuart fue descrita de diversas maneras: talentosa, exitosa, [1] astuta [8] y profesional.
Abbie Howard Hunt Stuart murió el 7 de enero de 1902 durante un viaje a California. Su funeral se celebró en el Olympia Woman's Club el 11 de enero de 1902.
Tras su muerte, se descubrió que su testamento incluía una serie de pequeños legados a amigos de Olympia y otros lugares, y la mayor parte de su patrimonio quedó en manos de tres amigas de fuera de Olympia. El pariente más cercano de Stuart, su hermano, John Hunt, recibió una cantidad nominal de 100 dólares. Él presentó una demanda para impugnar el testamento con el argumento de que no se había ejecutado correctamente y que los tres legatarios principales habían ejercido una influencia anormal e ilegal sobre ella. El juicio, que duró cuatro días, fue reportado en detalle en la prensa y tuvo una amplia asistencia debido a la prominencia de la Sra. Stuart y los numerosos legatarios. [9] El juez confirmó la validez del testamento, [10] y la Corte Suprema confirmó una apelación de esa decisión. [11]
Tras un incendio que destruyó la sede original del club, el Club de Mujeres de Olympia recaudó fondos para construir una nueva casa en Washington Street y bautizó su sede en su honor como la Casa Abigail [sic] Stuart. La Casa Abigail Stuart es una organización de servicio voluntario sin fines de lucro, no confesional y no partidista. [12]
Los apartamentos Stuart Place en el centro de Olympia reciben su nombre de los Stuart y del edificio que una vez ocupó el mismo lugar.