Soyuz TMA-08M ( en ruso : Союз ТМА-08M , que significa Unión TMA-08M ), identificada como Soyuz 34 o 34S por la NASA, fue un vuelo de 2013 a la Estación Espacial Internacional . Transportó a tres miembros de la tripulación de la Expedición 35 a la Estación Espacial Internacional. TMA-08M fue el vuelo número 117 de una nave espacial Soyuz , el primer vuelo que se lanzó en 1967.
La Soyuz TMA-08M rusa utilizó el nuevo perfil de vuelo de encuentro rápido de 6 horas desarrollado por la Agencia Espacial Federal Rusa (Roscosmos) y probado previamente en Progress M-16M y M-17M , en lugar del encuentro habitual de dos días, lo que hizo posible que los miembros de la tripulación abandonaran las instalaciones terrestres y abordaran la Estación Espacial Internacional en menos tiempo que un vuelo transatlántico típico . [5] [6]
El lanzamiento del cohete Soyuz FG tuvo lugar el 26 de marzo de 2013. Tras colocarse en posición en la plataforma de lanzamiento, el vehículo de lanzamiento se preparó para la cuenta atrás y su lanzamiento el 28 de marzo. Los últimos elementos de carga, incluidas algunas cargas útiles para experimentos urgentes para el segmento ruso de la estación espacial, se cargaron en el Soyuz en la plataforma de lanzamiento.
El cohete Soyuz FG que transportaba a la Soyuz TMA-08M fue lanzado desde el Sitio 1/5 en el Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a las 20:43 GMT. [8] [9] [10] Todas las etapas de la Soyuz funcionaron con normalidad y menos de nueve minutos después puso en órbita a la tripulación de la Soyuz TMA-08M compuesta por Pavel Vinogradov, Aleksandr Misurkin y Christopher Cassidy. Para el viaje al espacio, el comandante de la Soyuz Vinogradov estaba atado en el asiento central, mientras que el ingeniero de a bordo Misurkin y el ingeniero de vuelo Chris Cassidy ocuparon los asientos izquierdo y derecho, respectivamente.
Tras la inserción orbital, la Soyuz TMA-08M inició inmediatamente las operaciones de aproximación. En la primera órbita, la nave espacial ejecutó sus dos primeros encendidos programados de motor. En la segunda órbita, se transmitieron los parámetros orbitales reales desde un punto de referencia ruso. Con estos parámetros, la Soyuz realizó ocho encendidos más de aproximación durante las siguientes cinco horas de vuelo.
El acoplamiento de la Soyuz TMA-08M a la estación espacial se llevó a cabo después de sólo cuatro órbitas y poco menos de seis horas después del lanzamiento. El acoplamiento de la nave espacial al módulo MRM-2 Poisk se produjo a las 2:28 GMT del 29 de marzo de 2013, un poco antes de lo previsto. El evento estableció un nuevo récord para el acoplamiento tripulado más rápido para el programa de la Estación Espacial Internacional . [11] Los lanzamientos anteriores de Soyuz habían durado dos días. [9]
Después de que se abrieran las escotillas a las 4:35 GMT, la tripulación de la Soyuz recién llegada fue recibida a bordo de la estación espacial por el comandante de la Expedición 35, Chris Hadfield , y los ingenieros de vuelo Thomas Marshburn y Roman Romanenko . Los seis miembros de la tripulación participaron en una ceremonia de bienvenida con familiares y funcionarios de la misión reunidos en el Centro de Control de Misión ruso cerca de Moscú.
Al término de la misión de 166 días, la nave espacial Soyuz TMA-08M se desacopló del módulo Poisk de la estación espacial a las 23:37 GMT del 10 de septiembre de 2013. La Soyuz inició el encendido de salida de órbita a las 2:05 GMT y un encendido retrógrado de 4 minutos y 46 segundos de su sistema de propulsión principal SKD. A las 2:32 GMT del 11 de septiembre, los tres módulos de la Soyuz se separaron a una altitud de 140 kilómetros. Poco después, el módulo de entrada de la Soyuz, diseñado para sobrevivir a la reentrada, experimentó los primeros rastros de la atmósfera (interfaz de entrada) y gradualmente comenzó a acumularse calor en el sistema de protección térmica de la nave espacial. Aproximadamente siete minutos después de la interfaz de entrada, se produjo la tensión máxima en la nave espacial y, como se esperaba durante este período de reentrada, se perdieron las comunicaciones con la Soyuz.
Durante el siguiente vuelo atmosférico, el módulo de entrada desaceleró hasta unos 240 m/s y, al pasar a 10,6 kilómetros de altitud, inició la secuencia de despliegue del paracaídas. Se desplegaron tres paracaídas en secuencia (un paracaídas piloto, un paracaídas de frenado y el paracaídas principal). El despliegue del paracaídas principal se produjo a una altitud de unos 7,5 kilómetros, lo que redujo la velocidad de la nave espacial a 6 m/s.
La nave espacial que transportaba a Vinogradov, Misurkin y Cassidy aterrizó en la estepa de Kazajstán (al sureste de la ciudad de Dzhezkazgan ) a las 2:58 GMT del 11 de septiembre de 2013. [12] Poco después, el módulo de entrada de la Soyuz fue rodeado por personal de recuperación que se preparaba para abrir la escotilla. El primero en ser extraído de la nave espacial fue el comandante Vinogradov, seguido por el astronauta de la NASA Cassidy. El último en ser extraído del módulo de entrada fue Misurkin. Los tres miembros de la tripulación fueron colocados en sillas reclinables y debido al mal tiempo fueron rápidamente conducidos a la tienda médica instalada cerca.
Poco después del aterrizaje, Cassidy y Misurkin también participaron en una actividad posterior al aterrizaje, en la que realizaron una serie de ejercicios para evaluar su estado fisiológico. Estas pruebas se utilizarán para determinar cómo se sentirían los miembros de la tripulación después de aterrizar en Marte y evaluar qué tipo de actividades podrían realizar poco después del aterrizaje. [13] Los cosmonautas Vinogradov y Misurkin volaron de regreso a Star City, en las afueras de Moscú, mientras que el astronauta Cassidy abordó un avión Gulfstream III de la NASA para volar de regreso a Houston .
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