La Soo Line 700 es una locomotora diésel EMD GP30 restaurada que originalmente era propiedad de Soo Line Railroad . Se construyó en 1963 como parte de la "segunda generación" de locomotoras diésel que reemplazó a las locomotoras más antiguas. [1] Ahora es propiedad del Lake Superior Railroad Museum para su uso en su North Shore Scenic Railroad . [2] [3] [4] [5]
La línea Soo 700 se construyó hacia el final de la corta vida de producción de la GP30 entre 1961 y 1963. Fue una de las 948 construidas por Electro-Motive Division (EMD) de General Motors en La Grange, Illinois . GP (General Purpose) fue el comienzo de la "segunda generación" de locomotoras diésel para reemplazar a las diésel más antiguas que llevaron a la desaparición de la energía a vapor. Las GP30 son reconocibles por sus techos de cabina más altos, a veces llamados "techos de joroba".
Soo Line ordenó 22 GP30 en 1963, por un costo de $4 millones, pero estaba dispuesta a hacer la inversión para reemplazar 33 locomotoras más antiguas. [6] Como parte del trato, Soo Line intercambió 21 de su flota de 22 locomotoras Alco FA-1 ; habría intercambiado 20 de ellas, pero decidió reconstruir la GP9 2411, en lugar de intercambiarla. [6] Así fue que una unidad EMD F7b de pasajeros (la 500C), que había sido cancelada después de una colisión en White Bear, Minnesota en noviembre de 1961, se utilizó como crédito de intercambio contra la 700 (la 500C fue la primera locomotora diésel en ser retirada; la otra locomotora de la composición (GP9 550) fue reparada y se convirtió en la primera locomotora en lucir el nuevo esquema de color rojo y gris). [7] [8] Para ahorrar dinero, se reutilizaron los camiones de Alco con sus motores de tracción General Electric ; para mantener la conformidad, se obtuvo otro par de camiones de un depósito de chatarra de Chicago. Esta decisión volvería a atormentar a la conservadora administración del ferrocarril, ya que se convertiría en un dolor de cabeza en términos de mantenimiento, especialmente en los meses de invierno. [6]
Las GP30 fueron muy utilizadas hasta que locomotoras de mayor potencia reemplazaron su condición de línea principal en la década de 1980. Luego, muchas GP30 de Soo Line se utilizaron para servicio secundario o local. En 1987, diecisiete de sus diecinueve GP30 restantes, incluidas 700, se vendieron a Wisconsin Central . [9] Cuando Wisconsin Central fue adquirida por Canadian National Railway en 2001, 700 fueron donadas al Lake Superior Railroad Museum . [10] En 2005, fue restaurada y repintada y comenzó a prestar servicio en el North Shore Scenic Railroad . [11]
Como ejemplo temprano de locomotoras diésel de "segunda generación", fue la locomotora líder del segundo pedido de locomotoras nuevas que realizó el ferrocarril después de la fusión tripartita de 1961; la tercera locomotora nueva y la cuarta en llevar el esquema rojo y gris. Ninguna de las ALCO RS-27 que la precedieron se ha conservado.
La Soo Line 700 es una de las cuatro locomotoras Soo Line en la colección del Museo del Ferrocarril del Lago Superior, [12] las otras son la Soo 320 (SW1, el primer diésel comprado por la Soo Line), la Soo Line 2500 y la Soo Line 2719 .
La 700 ocasionalmente presta servicio de carga, a veces tirando de tolvas de carbón vacías almacenadas durante el invierno. A menudo, realiza excursiones cortas [13], pero en ocasiones recorre toda la distancia del ferrocarril panorámico de North Shore. De vez en cuando, entre 2007 y 2013, fue una locomotora auxiliar para la línea Soo 2719 en excursiones a vapor.
Los problemas con el motor de tracción han provocado una reducción en el uso del 700 en los últimos años, y ocasionalmente se exhibe dentro del Museo del Ferrocarril del Lago Superior.