Sinfonía de Réquiem , op. 20, para orquesta es una sinfonía escrita por Benjamin Britten en 1940 a la edad de 26 años. [1] [2] Fue una de varias obras encargadas a diferentes compositores por el gobierno japonés para conmemorar el 2600 aniversario de la fundación del emperador Jimmu. del Imperio Japonés (considerado el 11 de febrero de 660 a. C. desde el nacimiento del emperador Jimmu). El gobierno japonés rechazó la Sinfonia por el uso de títulos latinos del Réquiem católico para sus tres movimientos y por su carácter general sombrío, pero fue recibida positivamente en su estreno mundial en Nueva York el 29 de marzo de 1941 bajo la dirección de John Barbirolli . Una actuación en Boston bajo la dirección de Serge Koussevitzky llevó al encargo de la ópera Peter Grimes a la Koussevitzky Music Foundations .
La Sinfonia es la obra puramente orquestal más grande de Britten para sala de conciertos. Fue su primera obra orquestal importante que no incluía un solista y, según el musicólogo Peter Evans , marca la cima de sus primeros escritos en este idioma. A diferencia de muchas de las obras de Britten de esta época, sigue siendo popular y continúa programándose en conciertos orquestales.
A principios del otoño (hemisferio norte) de 1939, el British Council se acercó a Britten para que escribiera una obra orquestal para una festividad especial de una gran potencia no especificada. Britten estuvo de acuerdo en principio con esta solicitud, siempre que no se esperara de él que proporcionara una pieza que fuera de alguna manera patriotera . [3] [4] [5] Britten posteriormente se enteró de que el solicitante era Japón, cuyo gobierno había solicitado obras de compositores de varios países para celebrar el 2600 aniversario de la dinastía gobernante. [6] [7] En este punto, Japón estaba plenamente comprometido en su invasión de China continental, pero aún no había entrado formalmente en la Segunda Guerra Mundial ni se había aliado con la Alemania nazi o la Italia fascista. También había desarrollado un firme conocimiento de la música clásica occidental. Eran numerosos los grupos formados por músicos occidentales. [8] Otros compositores occidentales que recibieron encargos incluyeron a Richard Strauss , a quien Joseph Goebbels del gobierno alemán nazi ordenó participar , y al compositor francés Jacques Ibert . [9] Junto con los compositores occidentales invitados, varios compositores japoneses participaron en las celebraciones del aniversario. [8]
Pasaron seis meses antes de que llegara el contrato para escribir esta obra. Para entonces, Britten había comenzado a trabajar en la Sinfonia . El retraso en recibir el contrato le dejó sólo seis semanas para cumplir el encargo. [10] La única obra que Britten se sintió capaz de completar a tiempo fue la Sinfonía . En Britten on Music , el compositor escribió que luego se acercó al cónsul japonés local, discutió la naturaleza de la obra y su idoneidad para la ocasión para la que estaba destinada, y le informó al cónsul de los títulos en latín de los tres movimientos de la obra. Britten supuso que toda la información que reveló había sido enviada al embajador japonés. Escribió que posteriormente le notificaron que la Sinfonia cumpliría satisfactoriamente el encargo. Britten completó el trabajo, lo presentó y durante seis meses no supo nada más sobre el asunto. [11]
En el otoño de 1940, Britten fue convocado al consulado japonés [ ¿cuál? ] , donde se leyó una larga carta del vizconde Hidemaro Konoye , quien actuó como organizador de la celebración. El vizconde era el hermano menor del príncipe Fumimaro Konoye , entonces primer ministro de Japón. En esta carta, el vizconde acusó a Britten, como escribió más tarde Britten, "de insultar a un poder amigo, de proporcionar una obra cristiana donde el cristianismo era aparentemente inaceptable, de que la obra era sombría, etc.". [12] Esta sección de la carta decía: "Tememos que el compositor haya malinterpretado en gran medida nuestro deseo... [La música] tiene un tono melancólico tanto en su patrón melódico como en su ritmo, lo que la hace inadecuada para su interpretación en un formato así. ocasión como nuestra ceremonia nacional". [6]
Con la ayuda del poeta y compañero [ se necesita aclaración ] expatriado WH Auden , Britten respondió por escrito, "de la manera más digna posible", que el hecho de que hubiera proporcionado una obra cristiana no era una sorpresa, ya que era cristiano y provenía de una religión cristiana. nación. Negó el supuesto mal humor de la Sinfonia y cualquier intento de insulto, y dijo que el retraso en la recepción del contrato había eliminado la posibilidad de componer una obra de celebración dentro del plazo. [7] Britten presentó esta carta al consulado británico, que la aprobó y la envió a Tokio. Esta fue la última vez, escribió, que se enteró del asunto. Después del ataque a Pearl Harbor , las relaciones entre Gran Bretaña y Japón se rompieron. [10] [13] Aunque la pieza fue rechazada, los japoneses no solicitaron la devolución del pago del encargo. En cambio, el vizconde Konoye anunció que la partitura de Britten había llegado demasiado tarde para incluirla en la celebración. [6]
El estreno mundial tuvo lugar en el Carnegie Hall de Nueva York el 29 de marzo de 1941 con la Filarmónica de Nueva York y la dirección de John Barbirolli . [14] La primera actuación británica tuvo lugar al año siguiente, [15] y su tardío estreno japonés fue el 18 de febrero de 1956, con el compositor dirigiendo la Orquesta Sinfónica NHK [ se necesita aclaración ] . [16] Poco después del estreno en Nueva York, Serge Koussevitzky dirigió la obra con la Orquesta Sinfónica de Boston . Esta actuación dio lugar al encargo de Koussevitzky Music Foundations de la ópera Peter Grimes de Britten . [6]
La Sinfonia se compone de tres movimientos que se tocan sin interrupción y una actuación suele durar unos 20 minutos. El análisis de Britten, citado en las notas del programa de la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles , dice:
Como puede verse en los siguientes ejemplos, dos temas proporcionan unidad entre los movimientos. El primer tema se repite en el segundo y tercer movimiento, en diferentes tiempos. Además, el cuarto tema del segundo movimiento se modifica como apertura del tercero.
Los títulos de los tres movimientos están tomados de la Misa católica romana de difuntos , pero la composición no tiene asociaciones litúrgicas. Britten describió los movimientos respectivamente como "un lamento lento en marcha", "una forma de Danza de la Muerte" y "la resolución final". Todos sus movimientos tienen D como centro tonal.
I. lacrimosa
II. Día de Juzgador
III. Réquiem aeternam
![\relative c''' { \clef treble \key d \major \time 3/4 \tempo "Andante molto tranquillo" 4 = 60 a4\pp\<( b2\! | a4. g8\> fis[ a\! ] | g2\<) a4(~\! | a8 g\> fis e fis4\!) }](http://upload.wikimedia.org/score/a/x/ax3ymrehregfh9eczmiimz0x52dg4sb/ax3ymreh.png)
![\relative c' { \clef treble \key d \major \time 3/4 \tempo "sempre molto tranquillo" 4 = 60 r4 r8 fis\pp fis([ gis)] | gis( a) a([ d, a' e')] | e4.-- }](http://upload.wikimedia.org/score/t/0/t0p92mky9vwjwtg22je6rmc8f5o34zw/t0p92mky.png)
La partitura está escrita para 3 flautas (3º flautín doblado y flauta alto ad lib .), 2 oboes , cor inglés , 2 clarinetes en si ♭ , clarinete bajo en si ♭ (doblamiento de clarinete en mi bemol ), saxofón alto (ad lib. ), 2 fagotes , contrafagot , 6 trompas (2 de ellas ad lib.), 3 trompetas , 3 trombones , tuba , timbales , bombo , tambor lateral , platillos , pandereta , látigo , xilófono , 2 arpas (segunda ad lib.) , piano y cuerdas .
Según Herbert Glass, Britten compuso la Sinfonia da Requiem en memoria de sus padres. También fue una expresión del pacifismo de toda la vida del compositor y una reacción a los oscuros acontecimientos políticos que finalmente condujeron a la Segunda Guerra Mundial . De hecho, recientemente se había establecido en Estados Unidos debido a la participación de Gran Bretaña en la guerra. [6] En un artículo publicado el 27 de abril de 1940, le dijo al New York Sun : "Lo estoy haciendo lo más antibelicista posible... No creo que se puedan expresar teorías sociales, políticas o económicas en términos música, pero al combinar música nueva con frases musicales conocidas, creo que es posible superar ciertas ideas... de lo único que estoy seguro es de mi propia convicción contra la guerra mientras la escribo". [17]
Las obras de temática política de Britten anteriores a 1939 no habían resultado populares. Si bien su editor, Boosey & Hawkes , lo apoyó en su composición, también intentó alentarlo a escribir piezas más convencionales, sugiriendo, por ejemplo, un concierto para piano para la BBC y un ballet para Sadler's Wells. La guerra cambió todo esto. Antes de la Sinfonía , la Balada de los Héroes y la Democracia Avanzada obtuvieron buenos resultados debido a sus temas políticos. [18]
El musicólogo Peter Evans afirma que, si bien las desviaciones para piano mano izquierda y orquesta llegaron después, la Sinfonía representa la cima de la escritura orquestal temprana de Britten. [19]
