La Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1970 fue un enfrentamiento entre los campeones de la División Este, los Pittsburgh Pirates , y los campeones de la División Oeste, los Cincinnati Reds . Los Reds barrieron a los Pirates por tres juegos a cero y luego perdieron la Serie Mundial ante los Baltimore Orioles . La serie fue la segunda NLCS .
La serie fue notable por presentar el primer béisbol de postemporada jugado en césped artificial (que se usó en ambos estadios, que también abrieron a mitad de temporada). También fue la primera de diez series de la NLCS entre 1970 y 1980 que contó con cualquiera de los clubes de la MLB con sede en Pensilvania que representaban a la División Este de la Liga Nacional, los Filis de Filadelfia o los Piratas de Pittsburgh . [1] [2] La única vez que ninguno de los equipos apareció en la NLCS durante ese período fue en 1973 , cuando los Mets de Nueva York ganaron la División Este de la Liga Nacional.
Debido a una huelga de un día de los árbitros de las grandes ligas, la serie comenzó con cuatro árbitros de ligas menores, y el equipo asignado regularmente (incluido el presidente del sindicato Wendelstedt) regresó para los Juegos 2 y 3.
Cincinnati ganó la serie, 3-0.
Cincinnati se jactó de tener dos héroes al someter a los Piratas en el juego inaugural. Gary Nolan, ganador de 18 juegos durante la temporada regular, lanzó nueve entradas en blanco para superar a Dock Ellis. Nolan reemplazó al bateador emergente Ty Cline en la décima entrada, lo que resultó ser un golpe de genialidad del manager de los Rojos, Sparky Anderson. Cline conectó un triple para abrir la entrada. Anotó la carrera decisiva con el sencillo de Pete Rose , y Lee May conectó un doblete para proporcionar dos tantos de seguro, sellando el destino de Ellis. El relevista Clay Carroll protegió la victoria de Nolan al mantener a Pittsburgh sin hits en la décima.
Otro contribuyente clave fue el segunda base Tommy Helms . Con corredores de los Piratas en la segunda y tercera entrada, Dave Cash disparó un tiro hacia la derecha de Helms. La parada en picado de Helms y un tiro rápido a primera evitaron dos carreras.
Los Rojos siguieron machacando a los Piratas en el Juego 2. Bobby Tolan fue un completo misterio para el abridor de los Buc, Luke Walker. Bobby comenzó su salva de tres hits con un sencillo en la tercera entrada. Se robó la segunda base y terminó en tercera gracias a un lanzamiento descontrolado del receptor Manny Sanguillén hacia el jardín central. El lanzamiento descontrolado de Walker le permitió a Tolan anotar. Bobby conectó su ponche de kayo en la quinta entrada, conectando un jonrón por encima del muro en el jardín derecho-central, y coronó su gran día con un sencillo ante el relevista Dave Giusti en la octava.
El zurdo Jim Merritt, el único ganador de 20 juegos de Cincinnati, fue el abridor del segundo juego. Los problemas en el brazo habían mantenido a Merritt fuera de la cancha en las últimas semanas de la temporada regular, pero el mánager Anderson tenía un precedente a su favor en este caso. Merritt había vencido a los Piratas seis veces en seis aperturas durante el período de dos años. Logró siete de siete al durar 5+Esta vez, 1 ⁄ 3 entradas. Carroll relevó a Merritt en la sexta, pero permitió dos hits y había retirado a un solo bateador cuando Anderson hizo la señal para llamar a Gullett.
Eso fue todo. Gullett acabó con la amenaza de los Piratas de inmediato, ponchando a los tres bateadores en el séptimo y terminando con 3 .+1 ⁄ 3 entradas sin hits para el salvamento.
Los Piratas comenzaron el Juego 3 anotando por una carrera en la primera entrada contra Tony Cloninger , quien evitó el desastre tres veces antes de que Anderson finalmente lo sacara para poner un bateador emergente en la quinta con el marcador 2-2. Los Reds, que bateaban mucho, descorcharon su única exhibición de poder de los playoffs en la primera entrada, cuando Tony Pérez y Johnny Bench conectaron jonrones consecutivos contra Bob Moose. El abridor de los Piratas, Moose, mostró más coraje que habilidad al principio, pero aguantó y procedió a detener a los Reds hasta que tuvo dos outs en la octava. Luego dio base por bolas al bateador emergente Ty Cline y le permitió un sencillo a Pete Rose.
Con Tolan subiendo, el manager de los Piratas Danny Murtaugh trajo al zurdo Joe Gibbon . Tolan conectó un sencillo al jardín izquierdo. Cline salió de segunda y corrió hacia el plato. Llegó justo un pelo por delante de la clavija de Willie Stargell , y los Rojos tenían una ventaja de 3-2. Los Rojos también tenían una estrella de lanzamiento en este partido, el joven Milt Wilcox, quien trabajó tres entradas en blanco en relevo de Cloninger y se llevó la victoria. Wilcox desapareció por el bateador emergente Cline en el octavo. Wayne Granger intentó proteger la ventaja de 3-2 de los Rojos en el noveno, pero fue retirado con dos outs y un corredor en primera. Gullett fue la elección de Anderson para cerrar el partido. El adolescente no fue invencible esta vez, permitiendo un sencillo a Stargell. Pero con corredores en primera y tercera, Al Oliver hizo swing al primer lanzamiento de Gullett y rodó hacia Helms y el campeonato de la Liga Nacional pertenece a los Rojos, su primero en nueve años.
Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1970 (3-0): Rojos de Cincinnati vencen a Piratas de Pittsburgh
Entre 1974 y 1980, los Phillies y los Pirates ganaron los siete títulos de la División Este de la Liga Nacional (los Phillies cuatro, los Pirates tres).
Los Piratas... ganaron tres títulos (de la División Este de la Liga Nacional) seguidos entre 1970 y 1972.