La Serie Mundial de Golf fue un torneo de golf profesional del PGA Tour , jugado en el Firestone Country Club en Akron, Ohio . Desde su inicio en 1962 hasta 1975, fue un evento no oficial de 36 hoyos que enfrentaba a los ganadores de los cuatro campeonatos principales . [2] En 1976 se convirtió en un evento oficial del PGA Tour; el campo se expandió a 20 jugadores y el evento se alargó a 72 hoyos. [3] La victoria y la parte del ganador de $100,000 fueron para Nicklaus. [4] El campo se incrementó a más de 40 jugadores en 1983 , [5] [6] aunque nunca superó los 50; NEC comenzó a patrocinar el evento en 1984 .
El torneo se jugó por última vez en 1998 , pero fue reemplazado por el recién creado WGC-NEC Invitational en 1999. [7] Firestone Country Club había sido anfitrión de ese torneo (ahora conocido como WGC-Bridgestone Invitational) todos los años hasta 2019 , excepto en 2002 .
Las Series Mundiales de Golf fueron fundadas como un evento de invitación de cuatro hombres en 1962 , que comprendía a los ganadores de los cuatro campeonatos principales en un evento de 36 hoyos. [2] En el torneo hecho para la televisión, los competidores jugaron en un grupo por $75,000 en premios no oficiales, televisados por NBC .
La edición inaugural en septiembre de 1962 incluyó solo a los "Tres Grandes" de Arnold Palmer , Jack Nicklaus y Gary Player . Palmer había ganado dos majors ese año y no se agregó un cuarto competidor. Palmer disparó un récord del campo de 65 en la primera ronda el sábado, pero retrocedió con un 74 el domingo. Nicklaus ganó con 135, cuatro golpes por delante de Palmer y Player. Nicklaus, de 22 años, ganó la asombrosa suma de $ 50,000, con $ 15,000 para el segundo y $ 5,000 cada uno para el tercero y cuarto, divididos entre los otros dos por $ 12,500 cada uno. [8] [9] [10] [11] Frente a esta competencia estaba el evento regular del tour en Denver , que tenía una parte del ganador de $ 4,300. [12] [13] El major que mejor pagaba en ese momento era el Masters con una parte del ganador de $ 20,000; Nicklaus había ganado 17.500 dólares en el US Open de Oakmont , que incluía un considerable bono de desempate de 2.500 dólares por la taquilla del día adicional, un torneo al que acudió con mucha asistencia gracias a la presencia de su hijo favorito, Palmer. En el momento de su gran premio en Akron, el US Open era la única victoria de Nicklaus en la gira como novato, pero ganó los dos siguientes eventos en Seattle (4.300 dólares) [14] [15] y Portland (3.500 dólares). [16]
En 1963 , Nicklaus ganó dos majors, por lo que un cuarto jugador se agregó a la Serie Mundial a través de un desempate de 18 hoyos entre los tres hombres que habían perdido los desempates en los majors de ese año; Palmer y Jacky Cupit en el US Open y Phil Rodgers en el Open Championship . [17] Palmer prevaleció por cinco golpes en el desempate de agosto. [18] [19] Nicklaus repitió como ganador de la Serie Mundial en septiembre, un golpe por delante de Julius Boros , con Palmer en tercer lugar y Bob Charles en cuarto. [20] [21] [22] El evento opuesto de la gira en 1963 fue el Utah Open en Salt Lake City , con una parte del ganador de $6,400. [23] [24]
El primer año con cuatro jugadores como campeones reinantes de un major fue 1964 , el primero sin Nicklaus. [25] Tony Lema tomó el primer puesto, seguido por Ken Venturi , Bobby Nichols y Palmer. [26] [27] Este también fue el primer año sin un evento simultáneo del PGA Tour.
En el último año del formato de cuatro hombres en 1975, Tom Watson ganó con una ventaja de dos golpes sobre el segundo clasificado, Nicklaus. El dinero fue el mismo que en 1962, excepto que el tercer lugar recibió $7,500, que ganó Tom Weiskopf . [28] Nicklaus había ganado su segundo major del año, el Campeonato de la PGA , en el mismo campo un mes antes. En las catorce ediciones del evento, Nicklaus jugó en diez, ganó cuatro y terminó como segundo clasificado en seis.
En los años siguientes, si uno había ganado varios majors, el suplente era el ganador del Western Open o el Canadian Open . [29] [30] [31] [32] [33]
El formato de los cuatro ganadores principales en una competición de 36 hoyos fue adoptado posteriormente por la PGA de Estados Unidos en 1979 para su PGA Grand Slam of Golf , celebrado por última vez en 2014.
Desde 1961 hasta 1976, Firestone también albergó el American Golf Classic en el campo Sur. No se jugó en los años del Campeonato de la PGA ( 1960 , 1966 , 1975 ), y la edición final en 1976 se jugó en el campo Norte par 72, con la Serie Mundial en el campo Sur la semana siguiente. [34]
En 1976 , se convirtió en un evento del PGA Tour de 72 hoyos y $300,000 y su campo se amplió inicialmente a veinte; [3] [35] [36] la victoria y la parte del ganador de $100,000 fueron para Nicklaus. [4] El primer premio más grande en un major ese año fue de $45,000 en el Campeonato de la PGA .
Las Series Mundiales de Golf se convirtieron rápidamente en un evento líder del circuito. [37] Durante muchos años, una victoria en ellas otorgaba una exención de diez años en el PGA Tour, la misma que se otorgaba por una victoria en un campeonato importante en ese momento, y el doble de lo que se otorga incluso por ganar un campeonato importante ahora. El campo estaba formado por los ganadores de todos los torneos profesionales de golf masculino de alto nivel en todo el mundo en los doce meses anteriores.
El campo se amplió en 1984 para incluir algunos jugadores internacionales, todos los ganadores de eventos del tour y los quince primeros en la lista de ganancias actual, con 47 jugadores elegibles. [5] [6] La expansión no fue bien recibida por todos los jugadores, y una ausencia notable fue la de Seve Ballesteros de España , quien optó por no participar. [38]
^ El tercer puesto fue de 5.000 dólares en las tres primeras ediciones (1962-1964)
41°00′29″N 81°30′29″O / 41.008, -81.508