El artículo 23 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades es el artículo de la Constitución de Canadá que garantiza los derechos educativos en lenguas minoritarias a las comunidades francófonas fuera de Quebec y, en menor medida, a las minorías anglófonas en Quebec. El artículo puede ser particularmente notable, ya que algunos académicos creen que el artículo 23 "era la única parte de la Carta con la que Pierre Trudeau estaba verdaderamente preocupado". [1] Trudeau fue el primer ministro que luchó por la inclusión de la Carta de Derechos en la Constitución de Canadá en 1982.
El artículo 23(1)(b), o el artículo 23 en su totalidad, también se conocen como la “ cláusula de Canadá ”. [1]
Bajo el título "Derechos educativos en lenguas minoritarias", la sección dice:
23.(1) Ciudadanos de Canadá
- (a) cuya primera lengua aprendida y aún entendida sea la de la población minoritaria lingüística inglesa o francesa de la provincia en la que reside, o
- b) que hayan recibido su instrucción escolar primaria en Canadá en inglés o francés y residan en una provincia donde el idioma en el que recibieron dicha instrucción sea el idioma de la población minoritaria lingüística inglesa o francesa de la provincia,
tienen derecho a que sus hijos reciban instrucción primaria y secundaria en ese idioma en esa provincia.
(2) Los ciudadanos de Canadá cuyos hijos hayan recibido o estén recibiendo instrucción primaria o secundaria en inglés o francés en Canadá tienen derecho a que todos sus hijos reciban instrucción primaria y secundaria en el mismo idioma.
(3) El derecho de los ciudadanos de Canadá en virtud de los apartados (1) y (2) a que sus hijos reciban instrucción escolar primaria y secundaria en el idioma de la población minoritaria lingüística inglesa o francesa de una provincia.
- a) se aplica en cualquier lugar de la provincia donde el número de hijos de ciudadanos que tienen tal derecho sea suficiente para justificar que se les proporcione instrucción en un idioma minoritario con fondos públicos; y
- b) incluye, cuando el número de esos niños lo justifique, el derecho a que reciban esa instrucción en instalaciones educativas en lenguas minoritarias proporcionadas con fondos públicos.
El artículo 23 debe leerse junto con el artículo 59 de la Ley constitucional de 1982 :
59. (1) El párrafo 23(1)(a) entrará en vigor respecto de Quebec en la fecha que se fijará mediante proclamación emitida por la Reina o el Gobernador General bajo el Gran Sello de Canadá.
(2) Una proclamación en virtud del apartado (1) sólo se emitirá cuando esté autorizada por la Asamblea Legislativa o el Gobierno de Quebec.
(3) El presente artículo podrá ser derogado el día en que entre en vigor el párrafo 23(1)(a) respecto de Quebec y la presente Ley podrá ser enmendada y renumerada, en consecuencia tras la derogación del presente artículo, mediante proclamación emitida por la Reina o el Gobernador General bajo el Gran Sello de Canadá.
Como federalista acérrimo , Trudeau había luchado para garantizar los derechos lingüísticos en la constitución para promover la unidad nacional. La sección 23 (1)(b) tuvo su origen en un acuerdo unánime entre los líderes provinciales y Trudeau alcanzado en 1978 en St. Andrews, Nuevo Brunswick , en el que los hijos de los ciudadanos podían recibir educación en su idioma. [2] Cuando esta idea se llevó a la Carta en la década de 1980, Trudeau también logró que los líderes provinciales aceptaran que la sección 23 no podía ser anulada por la cláusula de no obstante la sección 33 .
Cuando el gobierno de Quebec aprobó la Carta de la Lengua Francesa en 1977, sólo los padres que habían asistido a escuelas inglesas en Quebec podían educar a sus hijos en inglés. La preocupación por la erosión de los derechos educativos de los quebequenses anglófonos llevó a que se redactara el artículo 23(1)(b) de manera que esa parte de la ley de Quebec se volviera inconstitucional. [1] Esta parte de la Carta de la Lengua Francesa fue efectivamente anulada por los tribunales en el caso Attorney General of Quebec v. Quebec Protestant School Boards (1984). El veredicto motivó la aprobación del proyecto de ley 86 en 1993, que enmendó la Carta de la Lengua Francesa, estableciendo que cualquier hijo de un ciudadano canadiense cuyos padres o hermanos hubieran recibido educación en inglés en Canadá (en lugar de Quebec específicamente) podría asistir a escuelas en inglés. [3]
Si bien en el momento en que se adoptó la Carta había disminuido la educación en lenguas minoritarias en Quebec , varias otras provincias (donde los canadienses ingleses eran mayoría) no tenían escuelas de lengua francesa. En cambio, en 2005, todas las provincias tenían escuelas de educación en lenguas minoritarias. En 1986, 152.225 estudiantes canadienses franceses fuera de Quebec asistían a escuelas de lengua francesa de conformidad con el artículo 23, y en 2001 la cifra era de 149.042. [4] Desde que entró en vigor la Carta, ha habido algunos obstáculos para la educación en lenguas minoritarias, como la necesidad de más profesores francófonos y la disminución de la matrícula en la educación en lengua inglesa en las zonas rurales de Quebec, así como los desafíos de los padres de minorías tanto francófonas como anglófonas de que su gobierno provincial no está proporcionando una educación de igual calidad. La relativa falta de oportunidades de educación postsecundaria en lengua francesa (institutos universitarios y universidades) fuera de Quebec influye en la decisión de algunos estudiantes canadienses franceses de cambiar a la instrucción en lengua inglesa, especialmente a medida que avanzan hacia el final de su educación obligatoria. [5] Los derechos de los estudiantes de minorías lingüísticas oficiales siguen siendo un tema controvertido en los tribunales provinciales y federales, y el Programa de Desafíos Judiciales del gobierno federal proporciona financiación para cubrir los costos legales de las acciones judiciales.
El artículo 23 es un derecho positivo . Se ha determinado que el artículo 23 protege así a las minorías lingüísticas contra la asimilación si se les niegan sus derechos educativos durante un largo período de tiempo; esto ha llevado a que el artículo 24 de la Carta , que establece recursos para las violaciones de derechos, se aplique de manera flexible y creativa. Por ejemplo, en Doucet-Boudreau v. Nova Scotia (Minister of Education) (2003), se determinó que el gobierno podía verse obligado a informar a un juez sobre el progreso de la construcción de escuelas, a fin de garantizar que las escuelas se construyeran en un plazo suficiente.
Si bien gran parte del artículo 23 puede aplicarse en Quebec, el artículo 59 de la Ley constitucional de 1982 establece que el artículo 23(1)(a) no tiene fuerza ni efecto allí. Este fue un gesto conciliador de los autores de la Carta , que no lograron obtener el acuerdo de Quebec para introducir cambios en 1982. Esta disposición no será válida en Quebec hasta que el gobierno provincial decida ratificarla.
Si bien el artículo 23 garantiza sus derechos a los ciudadanos canadienses que también sean padres , siempre que hablen inglés o francés como minoría, la posibilidad de ejercer este derecho de enviar a un niño a una educación en un idioma minoritario está limitada por la posibilidad de que la comunidad lingüística minoritaria en la que uno vive sea demasiado pequeña. Los artículos 23(3)(a) y (b) establecen que el "número de niños" debe ser "suficiente para justificar" el gasto gubernamental para la escolarización o la construcción de instalaciones escolares .
Estos límites fueron definidos por la Corte Suprema de Canadá en el caso Mahe v. Alberta de 1990. La Corte declaró que el artículo 23 garantizaba una "escala móvil". En determinadas circunstancias, los niños cuyos padres podrían ejercer el derecho podrían ser tan pocos que el gobierno podría literalmente no proporcionar educación en lenguas minoritarias. Con un mayor número de niños, algunas escuelas podrían verse obligadas a proporcionar aulas en las que los niños pudieran recibir educación en lenguas minoritarias. Un número aún mayor requeriría la construcción de nuevas escuelas dedicadas exclusivamente a la educación en lenguas minoritarias.
El Tribunal también dictaminó que el derecho a las "instalaciones" del artículo 23(3)(b) podía incluir más que aulas y escuelas. Es decir, un gran número de niños podía exigir que las escuelas de lenguas minoritarias tuvieran sus propios consejos escolares . En algún punto intermedio entre el derecho a una escuela y el derecho a un consejo escolar estaba el derecho de la comunidad de lenguas minoritarias a tener algunos miembros en un consejo escolar más grande.
En el caso Arsenault-Cameron v. Prince Edward Island (2000), el Tribunal definió con más detalle el número suficiente de alumnos. Como 49 niños francocanadienses estaban listos para recibir instrucción en un idioma minoritario en Summerside, Prince Edward Island , la provincia argumentó que un número tan bajo solo requeriría autobuses escolares para transportarlos a una escuela de lengua francesa cercana, en lugar de la construcción de una escuela separada. Sin embargo, el Tribunal dictaminó que si se construyera una nueva escuela, podría atraer a más personas que aquellas cuyas familias habían expresado previamente su interés, y por lo tanto el número podría ser algo inferior a 100. Si bien incluso una escuela tan pequeña podría tener dificultades para proporcionar ciertos servicios educativos, se consideró que proteger la cultura de la comunidad de lengua minoritaria era demasiado importante y se dictaminó que el número de estudiantes era suficiente para la construcción de una nueva escuela.
La decisión de permitir los derechos educativos de las minorías a lo largo de una escala móvil ya había sido naciente en Manitoba a través de la adopción del compromiso Laurier-Greenway de 1896. [7] Este compromiso llegó en respuesta a lo que se argumentó que era una legislación escolar provincial inconstitucional ( Ley de Escuelas Públicas de 1890) en relación con la Ley de Manitoba de 1870 , arraigada en la constitución . En Manitoba, donde la Ley de Escuelas Públicas había sido reformada en función de los derechos lingüísticos de las minorías frente a los de la mayoría y una proporción cambiante de inglés a francés (donde los angloparlantes superaban en número a los franceses en la década de 1890), el compromiso Laurier-Greenway permitió que los distritos escolares, comunidad por comunidad, ofrecieran instrucción en idioma francés si la población francesa era lo suficientemente grande y solicitaba dicha instrucción.
En 1916, bajo la dirección del Primer Ministro TC Norris, el compromiso anterior fue rescindido y la minoría franco-manitobana perdió su derecho a recibir instrucción en francés en las escuelas públicas de Manitoba. En opinión de la provincia, el compromiso Laurier-Greenway había violado la sección 93 de la Ley Constitucional de 1867 y ya no tenía validez legal. Además, en la sección 93, la provincia tenía la autoridad final para decidir sobre la instrucción en la lengua minoritaria. Esta última práctica se mantuvo hasta que se introdujeron dos cambios en la Ley de Escuelas Públicas de Manitoba : en 1966 y 1970, cuando la instrucción en francés fue reconocida nuevamente como lengua oficial de instrucción.
Los derechos de instrucción en francés para las minorías de Manitoba han evolucionado desde la introducción de la Carta y la sección 23 hasta el punto en que han permitido la inclusión de una junta escolar independiente ( La Division Scolaire Franco-Manitobaine ) que está totalmente financiada por el tesoro provincial y opera en toda la provincia. Un aspecto significativo de la interpretación de la sección 23 por parte de la provincia es que el "número de estudiantes" y no la "lengua materna" es la base sobre la que se respetan los derechos de instrucción en francés (para las minorías). La instrucción en lenguas minoritarias en Manitoba está en transición y aún presenta diversos problemas legales y cuestiones constitucionales relacionadas (véase la Ley de Manitoba de 1870 , Louis Riel , Manitoba Schools Question , Compromiso Laurier-Greenway).
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