Sancta Civitas (La ciudad santa) es un oratorio de Ralph Vaughan Williams . Escrito entre 1923 y 1925, fue su primera obra importante desde la Misa en sol menor dos años antes. Vaughan Williams comenzó a trabajar en la pieza desde una casa amueblada alquilada en el pueblo de Danbury, Essex , que le encontró su antiguo alumno, Cecil Armstrong Gibbs . [1]
La obra se estrenó en Oxford en mayo de 1926, durante la huelga general . Aunque su título está en latín, el libreto está íntegramente en inglés, basado en textos del Apocalipsis . El texto procede de varias traducciones, incluida la Biblia de Taverner . Más tarde, Vaughan Williams dijo que Sancta era su obra coral favorita. [2] Michael Kennedy la describió como "un homenaje a Bach del siglo XX". [3]
Sancta Civitas está orquestada para orquesta completa, con órgano opcional, así como un coro mixto, un semicoro, un "coro distante" de niños (acompañado por una trompeta fuera del escenario), un solo de barítono y un solo de tenor.
La obra dura aproximadamente entre 30 y 35 minutos. Aunque la Sancta Civitas se presenta en la partitura como una sola pieza continua, las grabaciones suelen dividirla en 10 secciones, de la siguiente manera:
La reducción para piano de las partes orquestales utilizadas en la primera partitura vocal fue preparada por el compositor Havergal Brian . Esa partitura fue reemplazada por la edición revisada y corregida publicada por Faber Music en 2014.