La Ruta Estatal 116 ( SR 116 ) es una carretera estatal de norte a sur de 41,97 millas (67,54 km) de longitud en las montañas del este de Tennessee . La carretera se extiende desde su cruce con la SR 62 en su extremo sur entre Wartburg y Coalfield en el condado de Morgan , hasta su extremo norte en Caryville, Tennessee, en el condado de Campbell .
Desde su terminal suroeste, se dirige al noreste y pasa por la ciudad de Petros y pasa por la penitenciaría estatal de Brushy Mountain .
Continuando hacia el noreste hasta el condado de Anderson (a lo largo de un paso de montaña conocido localmente como Petros Mountain ), la carretera pasa por un remoto país montañoso conocido por sus numerosos pueblos mineros de carbón , algunos de los cuales eran ciudades de la empresa y ahora son esencialmente pueblos fantasmas . Entre ellos se encuentran los pueblos (o antiguos pueblos) de Fork Mountain , Buffalo , Devonia (también conocida como Moore's Camp), Braytown , Rosedale y Charley's Branch. La oficina de correos de Devonia que prestaba servicio a toda esta región se cerró en 1975. Una vez que las minas de estos pueblos cerraron con la consiguiente pérdida de población, las escuelas de los pueblos se cerraron y los estudiantes restantes se consolidaron en la escuela Rosedale, que vio una caída constante de la matrícula y se cerró en la década de 1990. Esta sección de la SR 116 es paralela al río New y la antigua línea del ferrocarril de Tennessee . Hay muchas minas de carbón subterráneas abandonadas, depósitos de carbón , patios de maniobras y vías de ferrocarril a lo largo de esta sección de la SR 116. A pesar del fin de la mayor parte de la minería subterránea y la desaparición de los pueblos a lo largo de esta parte de la carretera, todavía continúa una gran cantidad de minería a cielo abierto .
La SR 116 pasa brevemente por el condado de Campbell y luego gira al sureste de nuevo hacia el condado de Anderson. Desde allí pasa por el pueblo de Stainville (más comúnmente conocido como Ligias Fork) y continúa hacia el sureste a través de algunas montañas remotas y escasamente pobladas (a lo largo de un paso de montaña muy largo y empinado conocido localmente como Graves Gap ) hasta Laurel Grove. Allí gira al noreste nuevamente en el cruce con Frost Bottom Road, desde 1982 designada como SR 330. Esta sección de la carretera corre paralela a Walden Ridge al sureste inmediato, y un antiguo ramal del Norfolk Southern Railway (ahora cerrado), y pasa por Briceville , Fraterville , que fue el sitio de una explosión de mina en 1902 , "The Wye" cerca del antiguo campamento minero de Beech Grove , y finalmente a través de un hueco en Walden Ridge para ingresar a Rocky Top . [1]
Originalmente, el término noreste de la SR 116 estaba en Rocky Top en el cruce con la US 25W . Alrededor de 1982, la SR 116 se extendió hacia el norte hasta Caryville para incorporar la parte de la antigua US 25W entre Rocky Top y Caryville reemplazada por la I-75 . Esta adición a la Ruta 116 es paralela a las transitadas líneas ferroviarias de CSX y Norfolk Southern, y a la I-75 inmediatamente al oeste a su paso por la comunidad de Vasper .
Petros, Briceville, Rocky Top y Caryville son hoy en día las únicas ciudades con una población considerable a lo largo de la Ruta 116.
La autopista ha tenido una alta tasa de accidentes, incluidos accidentes mortales, atribuidos a condiciones como arcenes estrechos , numerosas curvas, pendientes inestables, peligros de caída de rocas y ausencia de barandillas . En 2013, el Departamento de Transporte de Tennessee anunció planes para mejoras de la carretera por valor de 1,2 millones de dólares, incluida la ampliación de los arcenes y la adición de barandillas, marcas en el pavimento y señales. [2]