La Guerra de Tecumseh o Rebelión de Tecumseh fue un conflicto entre los Estados Unidos y la confederación de Tecumseh , liderada por el líder shawnee Tecumseh en el Territorio de Indiana (futuro estado de Indiana en el moderno Medio Oeste de los Estados Unidos ). Aunque a menudo se considera que la guerra culminó con la victoria del general y gobernador William Henry Harrison (1773-1841) en la batalla de Tippecanoe en agosto-octubre de 1813, la Guerra de Tecumseh esencialmente continuó en la Guerra de 1812 (1812-1815) y con frecuencia se la considera parte de esa lucha internacional más amplia. La guerra duró dos años más, hasta 1813, cuando Tecumseh y su segundo al mando, Roundhead , murieron luchando contra el Ejército del Noroeste del Ejército de los Estados Unidos del general/gobernador William Henry Harrison , en la Batalla de Moraviantown (también conocida como Batalla del Támesis ) en octubre de 1813, más al norte al otro lado de la frontera en el Alto Canadá , de la América del Norte británica , del Imperio británico (cerca de la actual Chatham-Kent , Ontario , ( Canadá ) y sus nativos/confederación india se desintegró. La Guerra de Tecumseh es vista por algunos historiadores académicos como el conflicto final de una lucha militar de más largo plazo por el control de la región de los Grandes Lagos del interior de América del Norte , que abarcó una serie de guerras a lo largo de varias generaciones, a veces denominada la Guerra de los Sesenta Años .
Los dos principales adversarios en el conflicto, Tecumseh y William Henry Harrison , habían sido participantes menores en la Batalla de Fallen Timbers al final de la Guerra India del Noroeste en 1794. Tecumseh no estaba entre los firmantes del Tratado de Greenville que puso fin a esa guerra y cedió gran parte del actual Ohio , habitado durante mucho tiempo por los shawnee y otros nativos americanos , a los Estados Unidos. Sin embargo, muchos líderes indígenas de la región aceptaron los términos de Greenville y, durante los siguientes diez años, la resistencia pantribal a la hegemonía estadounidense se desvaneció.
Después del Tratado de Greenville, la mayoría de los shawnee de Ohio se establecieron en la aldea shawnee de Wapakoneta en el río Auglaize , donde fueron liderados por Black Hoof , un jefe de alto rango que había firmado el tratado. Little Turtle , un jefe de guerra de los miami , que también había participado en la guerra anterior y había firmado el Tratado de Greenville, vivía en su aldea en el río Eel . Tanto Black Hoof como Little Turtle instaron a la adaptación cultural y al acomodo con los Estados Unidos.
Las tribus de la región participaron en varios tratados, entre ellos el Tratado de Grouseland y el Tratado de Vincennes , que otorgaron y reconocieron la posesión estadounidense de la mayor parte del sur de Indiana . Los tratados dieron como resultado una relajación de las tensiones al permitir la entrada de colonos en Indiana y apaciguar a los indios con un reembolso por las tierras que los colonos estaban habitando mediante la ocupación ilegal .
En mayo de 1805, el jefe lenape Buckongahelas , uno de los líderes nativos más importantes de la región, murió de viruela o gripe . Las tribus circundantes creyeron que su muerte fue causada por una forma de brujería, y se produjo una cacería de brujas , que condujo a la muerte de varias presuntas brujas lenape. La cacería de brujas inspiró un renacimiento religioso nativista liderado por el hermano de Tecumseh, Tenskwatawa ("El Profeta"), quien emergió en 1805 como líder entre los cazadores de brujas. Rápidamente representó una amenaza para la influencia de los jefes acomodacionistas, a los que Buckongahelas había pertenecido.
Como parte de sus enseñanzas religiosas, Tenskwatawa instó a los indios a rechazar las costumbres euroamericanas , como el licor, la ropa de estilo europeo y las armas de fuego. También pidió a las tribus que se abstuvieran de ceder más tierras a los Estados Unidos. Numerosos indios, que estaban inclinados a cooperar con los Estados Unidos, fueron acusados de brujería , y algunos fueron ejecutados por seguidores de Tenskwatawa. Black Hoof fue acusado de la caza de brujas, pero no sufrió daños. Desde su aldea cerca de Greenville , Tenskwatawa comprometió la relación amistosa de Black Hoof con los Estados Unidos, lo que provocó un aumento de las tensiones con los colonos de la región. Black Hoof y otros líderes tribales comenzaron a presionar a Tenskwatawa y sus seguidores para que abandonaran el área para evitar que la situación se intensificara. [1]
En 1808, las tensiones con los blancos y los shawnee wapakoneta obligaron a Tenskwatawa y Tecumseh a retirarse más al noroeste y establecer la aldea de Prophetstown cerca de la confluencia de los ríos Wabash y Tippecanoe , tierra reclamada por los miami. Little Turtle les dijo a los shawnee que no eran bienvenidos allí, pero las advertencias fueron ignoradas. [2] Las enseñanzas religiosas de Tenskwatawa se hicieron más conocidas a medida que se volvieron más militantes, y atrajo a seguidores nativos americanos de muchas naciones diferentes, incluidos los shawnee, los iroqueses , los chickamauga , los meskwaki , los miami , los mingo , los ojibwe , los odawa , los kickapoo , los lenape, los mascouten , los potawatomi , los sauk , los tutelo y los wyandot .
En 1808, Tecumseh comenzó a ser visto como un líder por su comunidad. En 1808, los británicos en Canadá se acercaron a él para formar una alianza, pero él se negó. Los estadounidenses se fijaron en él por primera vez en 1810. Tecumseh finalmente emergió como el líder de la confederación, pero esta se construyó sobre una base establecida por el atractivo religioso de su hermano menor. [2]
Prophetstown llegó a ser la comunidad indígena más grande de la región de los Grandes Lagos y sirvió como un importante centro cultural y religioso. Fue un bastión religioso intertribal a lo largo del río Wabash en Indiana para 3000 indígenas americanos; era conocido como Prophetstown para los blancos. Liderados inicialmente por Tenskwatawa, y luego en conjunto con Tecumseh, miles de indígenas de habla algonquina se reunieron en Tippecanoe para ganar fuerza espiritual. [3]
Mientras tanto, en enero de 1801, William Henry Harrison (1773-1841), se había convertido en el primer gobernador del recién formado Territorio de Indiana (también conocido como Territorio de Indiana para abreviar ), con capital en Vincennes . El gobernador Harrison trató de asegurar el título de propiedad de las tierras de los nativos americanos / indios circundantes para permitir la expansión estadounidense hacia el oeste a través de la cordillera de los Apalaches / Montañas Blue Ridge hasta el valle del río Ohio ; en particular, esperaba que el Territorio de Indiana atrajera suficientes colonos blancos para calificar pronto para la condición de estado y ser admitido en la Unión federal y tener autogobierno con sus propios funcionarios electos y legislaturas, en lugar de los designados y enviados desde Washington u otros estados del este . Harrison negoció numerosos tratados de cesión de tierras con varios grupos de indios nativos americanos.
En 1809, el gobernador Harrison comenzó a insistir en la necesidad de otro tratado para abrir más tierras a los asentamientos. Las tribus nativas Miami, Wea y Kickapoo se oponían vehementemente a vender más tierras alrededor del río Wabash . [4] Para influir en esos grupos para que vendieran la tierra, Harrison decidió, en contra de los deseos del cuarto presidente James Madison (1759-1836, sirvió entre 1809 y 1817), concluir primero un tratado con las tribus dispuestas a vender y utilizarlas para ayudar a influir en los demás que se resistían. A principios de septiembre de 1809, invitó a los grupos Potawatomi, Lenape (Delaware), Eel River y Miami a una reunión en Fort Wayne . En las negociaciones, el gobernador Harrison, en nombre del presidente Madison, prometió grandes subsidios y pagos a las tribus si cedían las tierras que estaba pidiendo. [5]
Sólo los Miami se opusieron al tratado; presentaron su copia del Tratado de Greenville , de una década antes, en agosto de 1795, negociado en Fort Greenville (en Greeneville, Ohio ), y leyeron a los delegados y funcionarios estadounidenses blancos, la sección de 1795 que establecía y garantizaba su posesión de las tierras alrededor del río Wabash. Luego explicaron la historia de la región y cómo habían invitado a otras tribus a establecerse en su territorio como amigos. Los jefes y guerreros Miami estaban preocupados por la ausencia de los líderes de la tribu Wea, a pesar de que eran los habitantes principales de la tierra que se estaba vendiendo. Los Miami también querían que cualquier nueva venta de tierras se pagara por acre, y no por parcela. Harrison aceptó que la aceptación del nuevo tratado dependiera de la aprobación de los Wea y otras tribus en el territorio que se estaba comprando, pero se negó a comprar tierras por acre. Él respondió que era mejor para las tribus vender la tierra en parcelas para evitar que los estadounidenses sólo compraran sus mejores tierras por acre y les dejaran sólo tierras pobres para vivir. [5]
Después de dos semanas de negociaciones, los líderes nativos Potawatomi convencieron a los Miami de aceptar el tratado como reciprocidad hacia los Potawatomi que anteriormente habían aceptado tratados menos ventajosos para ellos a petición de los Miami. Finalmente, el nuevo Tratado de Fort Wayne se firmó el 30 de septiembre de 1809, vendiendo a los Estados Unidos más de 3.000.000 (tres millones) de acres (de unos 12.000 km2 ) , principalmente a lo largo del río Wabash, al norte de la capital territorial y ciudad de Vincennes. [5] Durante el invierno de 1809-1810, Harrison pudo obtener la aceptación de los Wea que se resistían ofreciéndoles un gran subsidio. Los Kickapoo estaban estrechamente aliados con los Shawnee en su asentamiento de la aldea de Prophetstown, y Harrison temía que fuera difícil convencerlos. Harrison ofreció a los wea un subsidio mayor si los kickapoo también aceptaban el tratado, lo que provocó que los wea presionaran a los líderes kickapoo para que aceptaran. En la primavera siguiente de 1810, Harrison había completado las negociaciones y el Tratado de Fort Wayne de 1809 estaba finalizado y enviado a Washington para que el Senado de los EE. UU. lo examinara, lo discutiera, lo revisara y lo ratificara como cualquier otro tratado negociado con una nación extranjera de ultramar. [6]
Tecumseh se sintió indignado por el Tratado de Fort Wayne y, a partir de entonces, se convirtió en un destacado líder político. Tecumseh revivió una idea defendida en años anteriores por el líder shawnee Blue Jacket y el líder mohawk Joseph Brant , según la cual las tierras de los indios americanos eran propiedad común de todas las tribus y, por lo tanto, ninguna tierra podía venderse sin el acuerdo de todos. Tecumseh sabía que ese "amplio consenso era imposible", pero por eso apoyó la posición. [7] Como aún no estaba preparado para enfrentarse directamente a los Estados Unidos, los principales adversarios de Tecumseh fueron inicialmente los líderes nativos americanos que habían firmado el tratado, y amenazó con matarlos a todos. [7]
Tecumseh comenzó a ampliar las enseñanzas de su hermano que llamaban a las tribus a regresar a sus formas ancestrales, y comenzó a conectar las enseñanzas con la idea de una alianza pan-tribal. Tecumseh comenzó a viajar mucho, instando a los guerreros a abandonar a los jefes acomodaticios y unirse a la resistencia en Prophetstown . [7]
Harrison quedó impresionado por Tecumseh e incluso se refirió a él en una carta como "uno de esos genios poco comunes". [7] Harrison pensaba que Tecumseh tenía el potencial de crear un imperio fuerte si no se le ponía freno. Sospechaba que estaba detrás de los intentos de iniciar un levantamiento y temía que si lograba lograr una federación tribal más grande, los británicos aprovecharían la situación para presionar con sus reclamos sobre el Noroeste. [8]
En agosto de 1810, Tecumseh y 400 guerreros armados viajaron por el río Wabash para reunirse con Harrison en Vincennes. Todos los guerreros llevaban pintura de guerra y su aparición repentina asustó al principio a los soldados de Vincennes. Los líderes del grupo fueron escoltados a Grouseland , donde se encontraron con Harrison. Tecumseh insistió en que el tratado de Fort Wayne era ilegítimo. Pidió a Harrison que lo anulara y advirtió que los estadounidenses no debían intentar colonizar las tierras vendidas en el tratado. Tecumseh reconoció a Harrison que había amenazado con matar a los jefes que firmaron el tratado si cumplían sus términos, y que su confederación estaba creciendo rápidamente. [8] Harrison respondió a Tecumseh que los miami eran los dueños de la tierra y podían venderla si así lo deseaban. También rechazó la afirmación de Tecumseh de que todos los indios formaban una nación e insistió en que cada nación podía tener relaciones separadas con los Estados Unidos. Como prueba, Harrison le dijo a Tecumseh que el Gran Espíritu habría hecho que todas las tribus hablaran un solo idioma si fueran una sola nación. [9]
Tecumseh lanzó una "réplica apasionada", pero Harrison no pudo entender su lenguaje. Un shawnee que era amigo de Harrison amartilló su pistola desde un costado del campo para alertar a Harrison de que el discurso de Tecumseh estaba causando problemas. Finalmente, un teniente del ejército que podía hablar el idioma de Tecumseh advirtió a Harrison que estaba alentando a los guerreros que lo acompañaban a matar a Harrison. Muchos de los guerreros comenzaron a sacar sus armas y Harrison sacó su espada. La población total de la ciudad era de solo 1000 y los hombres de Tecumseh podrían haber masacrado fácilmente a la ciudad, pero una vez que los pocos oficiales sacaron sus armas para defender a Harrison, los guerreros retrocedieron. [9] El jefe Winnemac , que era amigo de Harrison, contrarrestó los argumentos de Tecumseh a los guerreros y les instruyó que, dado que habían venido en paz, debían regresar en paz y luchar otro día. Antes de irse, Tecumseh informó a Harrison de que, a menos que se anulara el tratado, buscaría una alianza con los británicos. [10]
Las tensiones continuaron aumentando durante el año siguiente. Cuatro colonos fueron asesinados en el río Misuri y, en otro incidente, los nativos se apoderaron de un barco cargado de suministros de un grupo de comerciantes. Harrison convocó a Tecumseh a Vincennes para explicar las acciones de sus aliados. [11] En agosto de 1811, Tecumseh se reunió con Harrison en Vincennes, asegurándole que los hermanos Shawnee tenían la intención de permanecer en paz con los Estados Unidos. Tecumseh luego viajó al sur en una misión para reclutar aliados entre las " Cinco Tribus Civilizadas ". La mayoría de las naciones del sur rechazaron sus apelaciones, pero una facción entre los Creeks , que llegaron a ser conocidos como los Red Sticks , respondió a su llamado a las armas, lo que llevó a la Guerra Creek , que también se convirtió en parte de la Guerra de 1812. [ 12] Tecumseh pronunció muchos discursos apasionados y convenció a muchos para que se unieran a su causa.
¿Dónde están hoy los pequot ? ¿Dónde están los narragansett , los mochicanos , los pocanet y otras tribus poderosas de nuestro pueblo? Han desaparecido ante la avaricia y la opresión del hombre blanco, como la nieve ante el sol de verano... No durmáis más, oh choctaws y chickasaws ... ¿No serán arados los huesos de nuestros muertos y sus tumbas convertidas en campos arados?
— Tecumseh, 1811, El lector portátil de los indios norteamericanos [13]
Habiendo oído por inteligencia que Tecumseh estaba lejos, el Gobernador Harrison envió este informe al Departamento de Guerra , concerniente a la reunión de Vincennes, diciendo que Tecumseh "está ahora en la última ronda para dar el toque final a su trabajo. Espero, sin embargo, que antes de su regreso esa parte del trabajo que él consideraba completo sea demolida e incluso sus cimientos arrancados". [14] A partir de entonces actuó en consecuencia.
A medida que aumentaban las tensiones, Harrison denunció abiertamente a Tenskwatawa como un fraude y un tonto, lo que lo enfureció. Tecumseh ordenó a su hermano que no hiciera nada, pero su hermano siguió pidiendo la muerte de Harrison. Tenskwatawa levantó la prohibición de armas de fuego y pudo obtenerlas rápidamente en grandes cantidades de los británicos en Canadá. Tecumseh cometió un error estratégico al dejarlo solo para viajar al sur. [15] Tenskwatawa aprovechó la ausencia de su hermano como una oportunidad para aumentar aún más las tensiones al incitar aún más a sus seguidores. [16]
Mientras Tecumseh todavía estaba en el sur, el gobernador Harrison marchó con su ejército hacia el norte a lo largo del río Wabash desde Vincennes con más de 1.000 hombres en una expedición para intimidar al Profeta y sus seguidores. Su objetivo declarado era obligarlos a aceptar la paz, pero reconoció que lanzaría un ataque preventivo contra los nativos si se negaban. Su ejército se detuvo cerca de la actual Terre Haute para construir Fort Harrison para proteger una posición importante en el río Wabash. Mientras estaba en Fort Harrison, Harrison recibió órdenes del secretario de Guerra William Eustis que lo autorizaban a usar la fuerza si era necesario para dispersar a los indios en Prophetstown. [17]
El 6 de noviembre de 1811, el ejército de Harrison llegó a las afueras de Prophetstown y Tenskwatawa aceptó reunirse con Harrison en una conferencia que se celebraría al día siguiente. Tenskwatawa, tal vez sospechando que Harrison tenía la intención de atacar la aldea, decidió arriesgarse a un ataque preventivo y envió a unos 500 de sus guerreros contra el campamento estadounidense. Antes del amanecer del día siguiente, los indios atacaron, pero los hombres de Harrison se mantuvieron firmes y los indios se retiraron de la aldea después de la batalla. A pesar del ataque sorpresa, los estadounidenses victoriosos quemaron Prophetstown al día siguiente y regresaron a Vincennes. [17] Esta terrible experiencia se conoce como la Batalla de Tippecanoe .
Harrison y muchos historiadores posteriores afirmaron que la batalla de Tippecanoe fue un golpe mortal para la confederación de Tecumseh . Harrison, apodado a partir de entonces "Tippecanoe", acabó convirtiéndose en presidente de los Estados Unidos en gran medida gracias al recuerdo de esta victoria. La batalla fue un duro golpe para Tenskwatawa, que perdió prestigio y la confianza de su hermano. Aunque fue un revés importante, Tecumseh comenzó a reconstruir en secreto la alianza tras su regreso del sur.
En diciembre, la mayoría de los principales periódicos estadounidenses comenzaron a publicar historias sobre la batalla. La indignación pública creció rápidamente y muchos estadounidenses culparon a los británicos de incitar a las tribus a la violencia y suministrarles armas de fuego. Andrew Jackson estaba entre los primeros en llamar a la guerra, afirmando que los indios estaban "excitados por agentes británicos secretos". [18] Otros gobernadores occidentales llamaron a la acción; William Blount de Tennessee pidió al gobierno que "purgara los campamentos de indios de todos los ingleses que pudieran encontrarse..." [19] Actuando en base al sentimiento popular, el Congreso aprobó resoluciones condenando a los británicos por interferir en los asuntos internos estadounidenses. Tippecanoe alimentó el empeoramiento de la tensión con Gran Bretaña, que culminó en una declaración de guerra solo unos meses después. [20]
Cuando los estadounidenses entraron en guerra con los británicos, Tecumseh encontró aliados británicos en Canadá. Los canadienses posteriormente recordarían a Tecumseh como un defensor de Canadá, pero sus acciones en la Guerra de 1812, que le costarían la vida, fueron una continuación de sus esfuerzos por asegurar la independencia de los nativos americanos del dominio exterior. Tecumseh continuó la lucha hasta su muerte en la Batalla del Támesis de 1813 .