La Royal Air Force Bawdsey o, más simplemente, RAF Bawdsey es una antigua estación de la Royal Air Force situada en la costa este de Suffolk , Inglaterra . También conocida como Bawdsey Research Station ( BRS ), allí se construyó la primera estación de radar de Chain Home , caracterizada por ocho mástiles altos, cuatro para transmisión y cuatro para recepción. Cuando el grupo de investigación se trasladó a Dundee en septiembre de 1939, la estación de radar quedó activa bajo el nombre de RAF Bawdsey. Posteriormente, el sitio albergó una estación de misiles tierra-aire Bristol Bloodhound hasta 1990, y la estación cerró en 1991.
Bawdsey Manor , que data de 1886, fue adquirida en marzo de 1936 por el Ministerio del Aire para desarrollar el sistema de radar RDF Chain Home (CH) . El superintendente de la estación fue inicialmente Robert Watson-Watt , seguido más tarde por AP Rowe . La estación de radar experimental estaba ubicada justo al noreste de la mansión, a unos 200 metros de distancia. Cuando se declaró la guerra en septiembre de 1939, los temores de un posible ataque de comandos contra el grupo llevaron a que las actividades de desarrollo se trasladaran, primero a Dundee , Escocia, y más tarde a Worth Matravers cerca de Swanage en Dorset en la costa sur de Inglaterra, donde se convirtieron en el Telecommunications Research Establishment (TRE).
En la década de 1950, la estación de Bawdsey CH fue modernizada como parte del programa ROTOR y se le incorporó un centro de control subterráneo con viviendas y filtración de aire para que pudiera funcionar durante un ataque nuclear. Se accedía al centro de mando a través de un pequeño bungalow que se puede ver a la izquierda de la carretera que va desde el pueblo de Bawdsey hasta Bawdsey Manor.
La estación estuvo fuera de servicio durante varios años, pero se reabrió en 1978 como base de misiles Bloodhound, con los lanzadores ubicados justo al noroeste de la base CH. Los misiles se trasladaron a la RAF West Raynham en julio de 1990 y la estación cerró en marzo de 1991. [2]
Los restos del sitio aún están bastante bien conservados y serán restaurados en 2017 gracias a una subvención de la Lotería de £1,4 millones. [3]