Progress M-18 ( en ruso : Прогресс М-18 ) fue una nave espacial rusa de carga no tripulada que se lanzó en 1993 para reabastecer la estación espacial Mir . [2] La trigésima sexta de las sesenta y cuatro naves espaciales Progress que visitaron la Mir, utilizó la configuración Progress-M 11F615A55, [3] y tenía el número de serie 218. [4] Llevaba suministros que incluían comida, agua y oxígeno para la tripulación EO-13 a bordo de la Mir, así como equipos para realizar investigaciones científicas y combustible para ajustar la órbita de la estación y realizar maniobras.
El Progress M-18 fue lanzado a las 06:41:47 GMT del 22 de mayo de 1993, a bordo de un cohete portador Soyuz-U2 que volaba desde el emplazamiento 1/5 del cosmódromo de Baikonur . [4] Fue la última nave espacial Progress lanzada a bordo de un Soyuz-U2. Tras dos días de vuelo libre, se acopló al puerto delantero del módulo central de la Mir a las 08:24:44 GMT del 24 de mayo. [5] [6]
Durante los 40 días que la Progress M-18 estuvo acoplada, la Mir se encontraba en una órbita de alrededor de 388 por 390 kilómetros (210 por 211 millas náuticas), inclinada a 51,6 grados. [1] La Progress M-18 se desacopló de la Mir a las 15:58:16 GMT del 3 de julio; menos de media hora antes de que la Soyuz TM-17 se acoplara al puerto que había desocupado. Fue desorbitada alrededor de un día después, para una reentrada destructiva sobre el Océano Pacífico . [1] [5] Antes del desacoplamiento, se había instalado en la Progress M-18 una cápsula VBK-Raduga lanzada a bordo de la Progress M- 17 , y esta se separó una vez que se completó la combustión de desorbitación. La cápsula aterrizó con éxito a las 17:13 GMT. [5]
