La Universidad Occidental de Pensilvania ( PennWest ) es una universidad pública de Pensilvania , Estados Unidos. Tiene tres campus en los distritos de California , Clarion y Edinboro .
La universidad fue creada por la fusión en 2022 de la Universidad de California en Pensilvania, la Universidad Clarion de Pensilvania y la Universidad Edinboro de Pensilvania. La Universidad Western de Pensilvania es parte del Sistema de Educación Superior del Estado de Pensilvania y está acreditada por la Comisión de Educación Superior de los Estados del Medio .
La Universidad de California en Pensilvania fue fundada en 1852, cuando la ciudad de California comenzó a ofrecer una academia para cursos desde jardín de infantes hasta nivel universitario. En 1864, la escuela se trasladó a una nueva ubicación, ahora el centro de la ubicación actual del campus, y al año siguiente fue autorizada como escuela normal . En 1914, la Mancomunidad de Pensilvania compró la escuela, la renombró como Escuela Normal Estatal de California y la convirtió en una escuela de dos años para la formación de maestros de escuela primaria. En 1928, el estado restableció los programas de cuatro años y se convirtió en el California State Teachers College. La oferta de la universidad continuó expandiéndose durante la primera parte del siglo XX, y finalmente cambió su nombre a California State College en 1959 y agregó un programa de posgrado en 1962. El 1 de julio de 1983, la escuela se unió al recién formado Sistema Estatal de Educación Superior, obtuvo el estatus de universidad y se convirtió en la Universidad de California en Pensilvania. [3]
La Universidad Clarion de Pensilvania se fundó en 1867 en el noroeste de Pensilvania para atender las necesidades de esa zona rural del estado. Comenzó como un seminario y se convirtió en una "escuela normal" en 1887 y en una institución de nivel universitario comunitario en 1920. Clarion se convirtió en una universidad en 1929. En las décadas de 1960 y 1970, la universidad amplió significativamente su oferta y su tamaño. El 1 de julio de 1982, Clarion se unió al recién formado Sistema Estatal de Educación Superior, obtuvo el estatus de universidad y se convirtió en la Universidad Clarion de Pensilvania. [4]
La Universidad de Edinboro de Pensilvania fue fundada en 1857 como escuela de formación de profesores. En 1914 fue adquirida por la Mancomunidad de Pensilvania y se convirtió en la Escuela Normal Estatal de Edinboro, aumentando su oferta académica hasta el punto de que pasó a denominarse Edinboro State College en 1960, y se convirtió en universidad en 1983 con la formación de PASSHE. [5]
En junio de 2016, bajo la dirección del rector de PASSHE, Frank Brogan , PASSHE comenzó una revisión para identificar los cambios necesarios para el éxito a largo plazo del sistema y sus universidades. Se le pidió al Centro Nacional de Sistemas de Gestión de la Educación Superior (NCHEMS) que llevara a cabo la revisión, recopilara datos y elaborara un informe. Este informe, Pennsylvania State System of Higher Education Strategic System Review Findings & Recommendations , publicado en julio de 2017, identificó dos problemas críticos: la disminución de la financiación estatal y el declive demográfico, ya que los ciudadanos de Pensilvania tienden a envejecer cada vez más. Como referencia, Pensilvania tuvo lo que equivale a un recorte de financiación de casi el 34% en dólares por estudiante del estado. [6] También identificó numerosos problemas que afectaban al sistema que eran consecuencia de la Ley 188, la ley aprobada en 1982 que formó PASSHE. [7]
El informe concluyó que la forma en que se gobernaba PASSHE, a través de la Junta de Gobernadores, era cada vez más incapaz de tomar decisiones, ya que sus miembros estaban cada vez más politizados, preocupados por la población general de Pensilvania, en lugar de las necesidades de los estudiantes y el estado de Pensilvania, y la autoridad y la rendición de cuentas no estaban claras. También se identificó una falta de colaboración dentro del sistema para coordinar la política de educación postsecundaria. Cabe destacar que este plan hizo hincapié en que, en su opinión, había algunas opciones que serían desaconsejables y que no abordaban y posiblemente empeoraban los problemas centrales. Entre los elementos no recomendados se encontraban "las fusiones de cualquier institución del Sistema Estatal con otra que resulten en la pérdida del nombre, los colores, los símbolos o la acreditación institucional separada de una institución individual". [7]
El 1 de julio de 2020, se promulgó la Ley 50 de 2020 [8] , que otorgó a la Junta de Gobernadores la autoridad para desarrollar un procedimiento para "crear, expandir, consolidar, transferir o afiliar una institución". [9] [10] Sin embargo, este poder se restringió solo a las instituciones que tenían menos de 10,000 estudiantes en el otoño de 2019. Tampoco otorgó la autoridad para cerrar ninguna de las 14 instituciones. El 14 de octubre de 2020, PASSHE publicó la Política 2020-03: Política de implementación de la Ley 50 de 2020 que estableció el proceso para que PASSHE use sus poderes de la Ley 50. En octubre de 2020, PASSHE comenzó a trabajar en los planes para consolidar seis universidades en dos universidades. [11] Lo más temprano que se esperaba que los cambios planificados pudieran tener un impacto en los estudiantes era el semestre de otoño de 2022.
El Instituto de Investigación de Economía Política (PERI) de la Universidad de Massachusetts Amherst publicó un informe en el que se compartieron los impactos del rediseño y la consolidación de PASSHE. El informe, titulado "El impacto económico de las reeducaciones laborales de PASSHE" [12], destacó cómo los "recortes, que ascienden al 14 por ciento del empleo total de PASSHE..." y estos recortes fueron "equivalentes a los mayores cierres de plantas del sector privado y despidos masivos de la década anterior en Pensilvania". [12]
El 23 de abril de 2021, la Junta de Gobernadores aprobó los planes propuestos de integración del oeste y noreste e inició un período de comentarios de 60 días. La votación fue de 17 a 2. [13] [14] El 28 de abril de 2021, comenzó un período de comentarios públicos de 60 días, este período de comentarios públicos fue para la Integración Occidental y la Integración del Noreste, que se estaban llevando a cabo simultáneamente. El 7 de julio de 2021, se publicó un plan revisado para la Integración Occidental. [15] Este plan revisado fue finalmente adoptado por la Junta de Gobernadores durante la reunión del 14 de julio. Este período de comentarios vio una reacción en gran medida negativa a la propuesta, con preocupaciones planteadas sobre el impacto que tendría el cambio de marca de las universidades en los títulos, una falta de comprensión de por qué se habían elegido las seis universidades sobre otras universidades en el sistema para fusionarse, preocupaciones sobre la mayor inclusión de clases en línea en los cursos y dificultad para comprender cómo el plan propuesto realmente corregiría los problemas presupuestarios en las seis universidades. [16] [17] [18]
El 14 de julio de 2021, la Junta de Gobernadores aprobó los planes de integración tanto para el oeste como para el noreste mediante una votación nominal sin oposición. [19] [20]
El 14 de octubre de 2021, la presidenta de la Universidad Clarion, Dale-Elizabeth Pehrsson, reveló el nombre de la universidad integrada: Pennsylvania Western University. Este nombre fue aprobado por la Junta de Gobernadores en votación oral sin oposición. El nombre debía entrar en uso el 1 de julio de 2022, pendiente de la aprobación de la Comisión de Educación Superior de los Estados del Medio, que acredita a la universidad. [21] El mismo día, a los estudiantes matriculados para el otoño de 2021 en las universidades de California, Clarion y Edinboro se les presentaron tres diseños de logotipos para considerar durante un período de dos semanas que finalizaba el 22 de octubre de 2021, y luego seleccionar el nuevo logotipo. [22] El 6 de diciembre de 2021, se reveló el nuevo logotipo, y los estudiantes se decidieron por la "Opción de diseño B", que presenta un diseño de rosa de los vientos. [23] El 10 de marzo de 2022, la Comisión de Educación Superior de los Estados del Medio aprobó el plan para fusionar las tres universidades en una, bajo la acreditación de la Universidad de California en Pensilvania, que cambiaría su nombre a Universidad Occidental de Pensilvania. [24] [25] La acreditación y la autoridad para otorgar títulos estatales de la Universidad Clarion de Pensilvania y la Universidad Edinboro de Pensilvania finalizarían el 1 de julio de 2022. [24] A fines de abril de 2022, la NCAA anunció que permitiría que los deportes de la División II permanecieran como equipos separados en los tres campus y compitieran entre sí. Un número selecto de deportes de la División I aún están pendientes de una decisión. [26] Uno de los aspectos que diferenció el plan de integración occidental de la integración del noreste fue la introducción de programas completamente en línea, citando a 51,000 residentes anuales de Pensilvania que se inscriben en cursos en línea fuera del estado. Este programa en línea tendría su propia marca, distinta de los tres campus, PennWest Global Online. [27]