La Orquesta de Mandolina y Guitarra Fretworks, creación del guitarrista clásico e intérprete de banjo y laúd Douglas Back, fue el primer conjunto de mandolina juvenil afiliado a una escuela pública en Estados Unidos.
La orquesta, con sede en Montgomery, Alabama , estuvo compuesta por una formación en constante transformación de jóvenes de 13 a 18 años a lo largo de varios años que representaban a los músicos más talentosos de la Baldwin Arts and Academic Magnet School, así como a exalumnos talentosos. El conjunto utilizó varios instrumentos no convencionales, entre ellos la mandola , el mandocello , el banjo clásico, el banjo tenor y la mandolina octavada , además de la mandolina y la guitarra clásica más convencionales.
Debido a su posición única [ cita requerida ] como un conjunto único en su tipo y a través de la guía de Back, el grupo logró un éxito moderado y notoriedad [ cita requerida ] en los mundos de la mandolina y la guitarra clásica y actuó regularmente en festivales de música en todo el país. Además de tales actuaciones, Fretworks también grabó un total de tres álbumes a lo largo de su vida, incluidos El Cumbanchero , Cathedral Hill y un CD homónimo lanzado en 2003 que presenta una suite compuesta por el compositor John Goodin, así como un "Divertimento para orquesta de mandolina" compuesto por Lynette Morse, ambos escritos específicamente para el grupo. Quizás, sin embargo, el logro más notable alcanzado por el conjunto fue la actuación de 2003 en el programa From the Top de la Radio Pública Nacional , que presentó a Fretworks a una audiencia de radio nacional de aproximadamente 25 millones de personas.
En 2006, lanzaron un nuevo CD, New Harmony .
La alineación del álbum homónimo es la siguiente:
1.ª mandolina
2da mandolina
Mandola
Mandocelo
Guitarra
Banjo de púa
Guitarra contrabajo
Percusión