La Operación Tritón fue una operación llevada a cabo por Frontex , la agencia de seguridad fronteriza de la Unión Europea . La operación, bajo control italiano, comenzó el 1 de noviembre de 2014 y finalizó el 1 de febrero de 2018, cuando fue reemplazada por la Operación Themis . Implicó contribuciones voluntarias de otras 15 naciones europeas (tanto estados miembros de la UE como no miembros). Los contribuyentes voluntarios a la Operación Tritón incluyeron a Croacia, Islandia, Finlandia, Noruega, Suecia, Alemania, los Países Bajos, Francia, España, Portugal, Austria, Suiza, Rumania, Polonia, Lituania y Malta. [1] La operación se llevó a cabo después de que Italia pusiera fin a la Operación Mare Nostrum , que se había vuelto políticamente impopular y le costó al gobierno italiano 9 millones de euros por mes para una operación que duró 12 meses. El gobierno italiano había solicitado el apoyo de los demás estados miembros de la UE, pero la solicitud fue rechazada. [2]
Los medios de la operación consistían en dos aviones de vigilancia , tres barcos y siete equipos de personal para reunir información y llevar a cabo el proceso de detección e identificación. Su presupuesto se estimó en 2,9 millones de euros al mes. [3]
Desde que comenzó la operación, el número de migrantes que se ahogaron al cruzar el Mediterráneo aumentó drásticamente; en abril de 2015, los naufragios de migrantes en Libia provocaron más de 1000 muertes. La Organización Internacional para las Migraciones afirmó que las muertes en el mar habían aumentado nueve veces después del final de la Operación Mare Nostrum . [5] El New York Times informó que a principios de 2015 se produjo un aumento del 1600% en el número de migrantes que se ahogaron al intentar cruzar el Mediterráneo en comparación con el mismo período a principios de 2014. [6] En 2015, el buque de guerra croata Andrija Mohorovičić se unió a los esfuerzos de rescate. [7] [8] [9]
El 20 de abril, tras los naufragios de migrantes en Libia en abril de 2015 , los ministros de la UE propusieron duplicar el tamaño de la Operación Tritón, pero eso todavía dejaría a la misión con menos recursos que la opción de rescate anterior dirigida por Italia ( Operación Mare Nostrum ), cuyo presupuesto era más de tres veces mayor, tenía cuatro veces el número de aviones [10] y tenía un mandato más amplio para realizar operaciones de búsqueda y rescate en todo el mar Mediterráneo. [11]
El 23 de abril se celebró una cumbre de emergencia de cinco horas y los jefes de Estado de la UE acordaron triplicar el presupuesto de la Operación Tritón hasta los 120 millones de euros para 2015-2016. [12] Los líderes de la UE afirmaron que esto permitiría las mismas capacidades operativas que la Operación Mare Nostrum había tenido en 2013-2014. Como parte del acuerdo, el Reino Unido aceptó enviar el HMS Bulwark , dos patrulleras navales y tres helicópteros para unirse a la Operación. [12] Amnistía Internacional criticó inmediatamente la respuesta de la UE como "una operación para salvar las apariencias, no para salvar vidas" y dijo que "no ampliar el área operativa de Tritón socavará fatalmente el compromiso de hoy". [13]
El 14 de junio de 2016, la fragata holandesa HNLMS Van Amstel rescató a 193 inmigrantes, entre ellos 40 mujeres y 16 niños, que llevaban una semana en el mar. Los inmigrantes planeaban viajar desde Egipto a Sicilia, pero cundió el pánico cuando el viejo barco en el que viajaban empezó a mostrar señales de hundimiento. La fragata holandesa los escoltó sanos y salvos hasta un puerto italiano. [14]
