La Operación Saltamontes fue un proyecto para buscar recursos naturales en Surinam desde el aire. Para este proyecto se construyeron siete pistas de aterrizaje en el interior del país a partir de 1959.
El proyecto fue idea del entonces Ministro de Desarrollo de Surinam, Frank Essed . Para acelerar el proceso de cartografía de los recursos naturales del país (según el método utilizado en aquel momento, se necesitarían al menos algunas décadas más para cartografiar todo el país), el plan preveía la exploración del país mediante sobrevuelos con aviones equipados con magnetómetros y escintilómetros a bordo. Para ello, se necesitaban siete pistas de aterrizaje en el interior de Surinam. Las siete pistas de aterrizaje se construyeron con el fin de que el interior fuera accesible para las actividades de exploración. [1]
Durante la construcción de un aeropuerto cerca de Paloemeu , un avión que transportaba material de construcción se estrelló en las inmediaciones. El piloto y el copiloto, Vincent Fajks y Ronald Kappel, murieron en el accidente. [2] Posteriormente, el aeropuerto recibió el nombre de Fajks . La pista de aterrizaje de Tafelberg recibió el nombre de Kappel.
Uno de los resultados de la Operación Saltamontes fue el descubrimiento de bauxita en las montañas Bakhuis , lo que dio lugar a la redacción del Plan de Surinam Occidental .
