La Operación Distant Runner fue una operación militar estadounidense que implicó la evacuación de no combatientes de Ruanda en 1994 durante el Genocidio Ruandés . Ejecutada del 7 al 18 de abril de 1994, [1] [2] la operación fue completamente exitosa y no se produjeron bajas entre los marinos.
A principios de abril de 1994, el presidente Bill Clinton informó al Congreso de los EE. UU. sobre posibles operaciones de evacuación de no combatientes (NEO) desde Ruanda mientras se desplegaban fuerzas militares estadounidenses en Burundi en preparación. [3] La operación finalmente comenzó con el despliegue de unidades de la fuerza de tarea aire-tierra marina (MAGTAF) del Cuerpo de Marines de los EE. UU. , [4] incluido el 2.º Batallón, 5.º Marines , parte de la más amplia 11.ª Unidad Expedicionaria de Marines (Capaz de Operaciones Especiales). [5] Utilizando el reabastecimiento aéreo del VMGR-252, [3] tres helicópteros CH-53E hicieron el viaje de 750 millas desde el USS Peleliu hacia la capital de Burundi, Bujumbura . [6]
A su llegada, los marines estadounidenses coordinaron la evacuación de no combatientes, incluidos 142 ciudadanos estadounidenses [5] y un diplomático, de Ruanda. [4] Al final de la operación, se había rescatado a un total de 241 civiles. [4] [3]
Los participantes en la Operación Distant Runner están calificados para recibir la Medalla Expedicionaria de la Marina , ya que la operación vio a personal de la Marina y del Cuerpo de Marines participando en territorio extranjero para brindar asistencia humanitaria y evacuar civiles de la guerra. [1]