Durante la Segunda Guerra Mundial , la Operación Abercrombie fue una incursión de reconocimiento anglocanadiense en el área alrededor de la localidad costera francesa de Hardelot , situada al sur de Boulogne-sur-Mer, en el Paso de Calais. Estaba previsto para la noche del 19 al 20 de abril de 1942, pero se retrasó hasta el 21 y 22 de abril. La redada no tuvo gran oposición pero, tras analizarla, se pensó que los beneficios no valían la pena el esfuerzo. Debido a un error de navegación, el destacamento canadiense se perdió y tuvo que abortar. [1]
La operación fue un reconocimiento con fuerza, destinado a reconocer las playas frente al pueblo de Hardelot, capturar prisioneros y destruir tanto equipo como fuera posible, incluida una batería de reflectores. [1]
La fuerza estaba compuesta por tropas B y C (alrededor de 100 hombres) del Comando No. 4 , 50 hombres del Regimiento Canadiense Carleton y York ( 2da Brigada de Infantería Canadiense ) y algunos Ingenieros Reales , bajo el mando general del Mayor The Lord Lovat de No. .4 Comando. [1]
Los comandos se entrenaron en New Forest y Lepe , cerca de Southampton , con base a bordo del barco de desembarco HMS Prince Albert en el que fueron transportados a Dover el 18 de abril. La fuerza debía ser transportada a Francia en lanchas artilladas a motor (MGB) y allí trasladada a lanchas de desembarco de asalto (LCA), que las MGB habían remolcado. [1]
La Tropa C debía aterrizar primero, despejar los obstáculos y establecer una cabeza de playa; La Tropa B pasaría por la Tropa C, se dirigiría tierra adentro y ejecutaría sus tareas. El viaje de regreso sería en las ACV. [1]
Esta fue la primera vez que se empleó el nuevo LCA (Landing Craft Assault) , equipado con dos ametralladoras y un mortero. [ cita necesaria ]
El convoy de MGB y LCA partió la tarde del 19 de abril, pero después de dos horas, un LCA se hizo agua y se hundió. Los dos tripulantes fueron recuperados, pero dos comandos que habían manejado un arma Bren se perdieron y, después de que se abandonó la búsqueda, la fuerza regresó a Dover. Se hizo un segundo intento el 21 de abril, con una LCA de reemplazo. [1] El destacamento canadiense experimentó problemas de navegación y se separó, lo que finalmente atrajo fuego trazador desde la costa devuelto por los MGB (barcos cañoneros a motor) que lo acompañaban. No desembarcó ninguna tropa canadiense. [1] Los comandos aterrizaron más al norte de lo previsto, pero no tuvieron oposición y escaparon de la detección hasta entre las profundas dunas de arena y los enredos de alambre. El fuego de apoyo de los LCA suprimió parcialmente el fuego trazador alemán moderado desde los flancos y los comandos pudieron avanzar.
Se descubrió que las defensas eran ligeras y/o abandonadas a medida que avanzaban y sólo se encontraron tres alemanes a corta distancia que se retiraron inmediatamente. El informe oficial registra que "no hay oposición decidida" . Una patrulla de combate de 12 hombres enviada para destruir los reflectores alcanzó su objetivo, pero tuvo que retirarse antes de continuar con su ataque debido a la falta de tiempo restante señalizada por el cohete de recuperación.
La única baja aliada fue un comando que recibió un disparo en los tobillos después de no responder con la suficiente rapidez al desafío de un centinela de la cabeza de playa. Las embarcaciones de apoyo de la Armada encontraron y atacaron embarcaciones enemigas, incluidas E Boats , hundiendo al menos una y dañando otras, provocando tres bajas navales. Se desconocían las bajas enemigas.
La experiencia de la operación contribuyó a la Operación Jubileo , la mayor incursión de Operaciones Combinadas en Dieppe, Francia , en agosto siguiente. [ cita necesaria ]