La Operación Agatha (sábado 29 de junio de 1946), a veces llamada Black Sabbath ( en hebreo : השבת השחורה ) o Sábado Negro porque comenzó el sabbat judío , fue una operación policial y militar llevada a cabo por las autoridades británicas en el Mandato Británico de Palestina . Soldados y policías buscaron armas y realizaron arrestos en Jerusalén , Tel Aviv , Haifa y varias docenas de asentamientos; la Agencia Judía fue allanada. El número total de fuerzas de seguridad británicas involucradas se informa de diversas maneras como 10.000, 17.000, [1] y 25.000. Cerca de 2.700 personas fueron arrestadas, entre ellas el futuro primer ministro israelí Moshe Sharett . El propósito oficialmente dado de la operación era terminar con "el estado de anarquía" que existía entonces en Palestina. Otros objetivos incluían obtener pruebas documentales de la aprobación de la Agencia Judía a las operaciones de sabotaje del Palmach y de una alianza entre la Haganá y los más violentos Lehi (Banda Stern) y el Irgun , destruir el poder militar de la Haganá, aumentar la moral del ejército y evitar un golpe de estado organizado por el Lehi y el Irgun. [2]
El 16 de junio de 1946, durante la « Noche de los Puentes », el Palmach hizo estallar ocho puentes ferroviarios y de carretera que unían Palestina con los países vecinos. El 17 de junio, el Lehi atacó talleres ferroviarios en Haifa . Poco después, el Irgún secuestró a seis oficiales británicos. Un oficial escapó posteriormente y dos fueron liberados. El Irgún anunció que los oficiales restantes serían liberados sólo a cambio de la conmutación de las sentencias de muerte de dos miembros del Irgún. [3]
El ejército británico llevaba meses queriendo emprender acciones militares contra las organizaciones clandestinas sionistas, pero el Alto Comisionado Alan Cunningham , que también se oponía especialmente a que se emprendieran acciones militares contra la Agencia Judía, lo había bloqueado. Cunningham cambió de opinión después de la "Noche de los Puentes" y voló a Londres para reunirse con el Gabinete británico y el jefe del ejército, el mariscal de campo Bernard Montgomery, en Londres. Montgomery formuló el plan para la Operación Agatha. Cunningham lo aceptó a regañadientes con la esperanza de que, con los sionistas más militantes controlados, se abriera el camino para alcanzar un acuerdo político con los líderes más moderados y pro británicos, como Chaim Weizmann . Durante la operación, una emisión de radio hizo que Cunningham dijera: "[Los arrestos] no están dirigidos contra la comunidad judía en su conjunto, sino únicamente contra los pocos que están tomando parte activa en la actual campaña de violencia y los responsables de instigarla y dirigirla..." [2]
El jefe del Secretariado, Sir John Shaw, esbozó el objetivo oficial de la operación en una conferencia de prensa en Jerusalén: "Se han autorizado operaciones a gran escala para poner fin al estado de anarquía que existe en Palestina y permitir que los ciudadanos respetuosos de la ley puedan seguir con sus ocupaciones normales sin temor a ser secuestrados, asesinados o aniquilados". Shaw creía que los británicos debían poner fin a la situación existente dividiendo Palestina en estados judío y árabe y luego abandonando o desmantelando la Agencia Judía, que reivindicaba autoridad administrativa pero apoyaba en secreto los actos de las organizaciones militares sionistas clandestinas y gobernaba sin esa autoridad. Por ello, Shaw aprobó la operación. [2]
Varios otros objetivos se escondían tras el oficial, como obtener pruebas documentales de la aprobación por parte de la Agencia Judía de las operaciones de sabotaje del Palmach y de una alianza entre la Haganá y los más violentos Lehi (la Banda Stern) y el Irgun para llevar a cabo actos violentos. Otro era impedir un golpe de Estado . En junio, miembros del Ejecutivo de la Agencia Judía y del Alto Mando de la Haganá se habían reunido con delegados del Irgun y Lehi en la que este último, según los servicios de inteligencia, había manifestado su intención de pedir al Yishuv que participara en un golpe de Estado "para la proclamación de un futuro Estado judío y la interrupción de todas las relaciones con la actual Administración Palestina". Tras la "Noche de los Puentes", otro objetivo era romper el poder militar de la Haganá. Dado que la Haganá parecía estar actuando en cooperación con el Lehi y el Irgun, las autoridades británicas creyeron erróneamente que romper su poder militar también era necesario porque la Haganá podría cooperar con el posible golpe de Estado del Irgun y Lehi . Por último, Montgomery había declarado que la operación era necesaria para levantar la moral del ejército. [2]
_H_ih_040.JPG/1280px-Kibutz_Yagur_after_the_Black_Shabath_(Operation_Agatha)_H_ih_040.JPG)
El 29 de junio comenzó la Operación Ágata, que duró hasta el 1 de julio. Se impusieron toques de queda en toda Palestina, aviones que volaban a baja altura sobrevolaban Jerusalén, se levantaron barricadas, se detuvo a los trenes y se evacuó a los pasajeros y se los escoltó hasta sus casas. Se exigieron licencias especiales para las operaciones de vehículos de emergencia. Las tropas y la policía británicas allanaron la sede de la Agencia Judía en Jerusalén, la oficina de la Agencia Judía en Tel Aviv y otras instituciones judías como la Organización Sionista Internacional de Mujeres y la Histadrut . Se registraron un total de 27 asentamientos judíos en Palestina, y los residentes de estos asentamientos a veces opusieron una feroz resistencia. Cuatro judíos murieron al resistirse a los registros británicos. Se llevaron a cabo arrestos masivos de líderes judíos y miembros de la Haganá. Un total de 2.718 personas fueron arrestadas, incluidos cuatro miembros del Ejecutivo de la Agencia Judía, siete oficiales de la Haganá y casi la mitad de la fuerza de combate del Palmaj . Sin embargo, una advertencia de inteligencia de la Haganá permitió a la mayoría de los comandantes de la Haganá evadir el arresto, incluido David Ben-Gurion , ya que estaba en París en ese momento. [4]
En los registros de los asentamientos judíos se descubrieron 15 depósitos de armas, incluido uno de los tres arsenales centrales de la Haganá en el kibutz Yagur , donde se confiscaron 325 fusiles, 425.000 balas, 96 morteros de 2 pulgadas, 5.200 granadas de mortero, 5.000 granadas y 78 revólveres. Las armas se exhibieron en una conferencia de prensa y todos los hombres de Yagur fueron arrestados. [5] [6]
Los registros se encontraron con la resistencia de amplios sectores de la población judía, muchos de los cuales eran supervivientes del Holocausto . Se levantaron barricadas y se atacó a las tropas británicas mientras realizaban los registros. Algunos judíos se quedaron en silencio para impedir el paso de camiones militares, y otros mostraron públicamente sus tatuajes del campo de concentración a los británicos para intentar despertar su simpatía. Algunos soldados británicos exacerbaron la atmósfera tensa gritando "Heil Hitler" y garabateando esvásticas en las paredes mientras realizaban los registros. [7]
Después del final de Agatha, los oficiales británicos secuestrados fueron liberados y el Alto Comisionado Alan Cunningham conmutó las sentencias de muerte de los miembros del Irgun por cadena perpetua.
La Haganah y el Palmach fueron disuadidos de continuar con sus operaciones antibritánicas. [9] Sin embargo, los grupos más extremistas, el Lehi (la Banda Stern) y el Irgun Tzvai Leumi , encabezados por el futuro Primer Ministro Menachem Begin , continuaron e incluso intensificaron sus ataques. [10]
En concreto, el Irgún tomó represalias contra la Operación Agatha bombardeando el ala sur del Hotel King David , sede del gobierno británico en Palestina. Una de las razones para bombardear el ala sur fue que se suponía que era el lugar al que los británicos habían llevado los documentos de la Agencia Judía.
