La Oficina de Investigación Social Aplicada fue un instituto de investigación social de la Universidad de Columbia especializado en la investigación de las comunicaciones de masas. Surgió a partir del Proyecto de Investigación de Radio de la Universidad de Princeton , que comenzó en 1937. El primer director de la Oficina fue el sociólogo austríaco Paul Lazarsfeld . El proyecto adoptó la forma permanente de Oficina de Investigación de Radio y se trasladó a Columbia en 1939. En 1944 pasó a llamarse Oficina de Investigación Social Aplicada. [1]
La oficina se cerró en 1977, cuando sus archivos se fusionaron con el Centro de Ciencias Sociales de Columbia, que a su vez pasó a formar parte del Instituto de Teoría e Investigación Social y Económica en 1999, que a su vez pasó a formar parte del Instituto de Investigación y Política Social y Económica en 2001.
La participación de Daniel Lerner en el proyecto de la Oficina de Investigación Social Aplicada en el que se basó la Sociedad Tradicional [2] ha sido criticada por violar las consideraciones éticas de la investigación. [3] La investigación se llevó a cabo como una encuesta de campo en Turquía , Grecia , Alemania , Líbano , Israel , Siria , Egipto , Irak , Irán y Jordania , con especial atención a Turquía. En total, se utilizaron 1600 entrevistas para el libro. Samarajiva escribe que, aunque se había dicho que el propósito original de la investigación era sobre la empatía y la participación en los medios, muchas de las preguntas de la encuesta tenían que ver con la transmisión de radio extranjera y los sentimientos con respecto a los EE. UU., el Reino Unido y la URSS . El cuestionario constaba de 9 preguntas sobre películas, 17 sobre periódicos y 49 sobre radio. De las 49 preguntas sobre radio, 23 eran sobre radiodifusión extranjera. De hecho, Samarajiva escribe que,
"Un documento restringido de la División de Evaluación de Programas, División de Radiodifusión Internacional, Departamento de Estado, titulado 'Planes de investigación proyectados' y publicado antes de la investigación real, enumera las preguntas que a la Voz de América le interesaba que se formularan. Estas preguntas también tenían preguntas correspondientes en el proyecto BASR". [3]
Por lo tanto, sostiene que la investigación de BASR sirvió de base para encontrar audiencias objetivo para Voice of America . Según la ética de la investigación descrita por Ithiel de Sola Pool , el proyecto de investigación no se ocupó adecuadamente de la ética de la investigación. Los investigadores no:
En su libro Sykewar, Lerner escribe:
"En su 'guerra fría' con la Unión Soviética... Estados Unidos ofrece principalmente dólares... para producir más 'cosas buenas para la vida'... Si resulta que... las 'cosas buenas' que ofrecemos no son una competencia adecuada contra el 'mundo mejor' ofrecido por los soviéticos, necesitaremos algunas nuevas decisiones políticas... Aquí necesitaremos consultar a los especialistas en inteligencia (los científicos sociales) y al especialista en comunicación (el propagandista) - en lugar de, o además de, al diplomático, al economista y al soldado" [4]
la oficina amplió su programa y creció de manera constante