La Oficina de Inversiones Extranjeras es la agencia del gobierno de Nueva Zelanda responsable de regular la inversión extranjera directa en Nueva Zelanda.
La Oficina es responsable de inversiones de alto valor (2006: NZD $100m+), inversiones en tierras sensibles e inversiones en cuotas de pesca . La Oficina es parte de Land Information New Zealand , la Agencia del Gobierno de Nueva Zelanda responsable de la topografía, la valoración de tierras, los títulos de propiedad y la cartografía. Este enlace reconoce que la mayor parte del trabajo de la Oficina se relaciona con el control de tierras sensibles. La Oficina reemplaza a una agencia anterior llamada Overseas Investment Commission .
La Comisión de Inversiones en el Extranjero (OIC), creada en 1973, impuso ciertas limitaciones a la inversión extranjera. [1] Se requería el consentimiento de la OIC para las inversiones extranjeras que controlaran el 25% o más de empresas o propiedades con un valor superior a 10 millones de dólares neozelandeses. También se aplicaban restricciones y requisitos de aprobación a ciertas inversiones en tierras y en la industria pesquera comercial.
En agosto de 2005, la Comisión fue abolida y reemplazada por una Oficina de Inversiones Extranjeras de menor tamaño. Las reglas se relajaron de modo que la intervención de la OIO sólo es necesaria cuando la inversión extranjera implica un gasto de más de 100 millones de dólares. En su primer año de existencia, la OIO aprobó 14.300 millones de dólares en ventas a compradores extranjeros – el doble del promedio anual en la década anterior. Para 2013, la propiedad extranjera en Nueva Zelanda había aumentado drásticamente de 9.700 millones de dólares en 1989 a 101.400 millones de dólares – un aumento de más del 1.000%. [2] Entre 1989 y 2007, la propiedad extranjera del mercado accionario de Nueva Zelanda pasó del 19% al 41%, pero desde entonces ha vuelto a caer al 33%.
La agencia ha sido acusada por grupos como la Campaña Contra el Control Extranjero de Aotearoa de ser un organismo que " aprobaba automáticamente " y no hacía nada contra el creciente control extranjero sobre los activos de Nueva Zelanda. En 2007, el portavoz Murray Horton dijo que la venta de grandes granjas a compradores extranjeros, incluida la estación de High Country comprada por la cantante de country canadiense Shania Twain , hace subir los precios y dificulta que los jóvenes neozelandeses se conviertan en agricultores. [3]
En 2009, los hermanos Wanganui, Allan y Frank Crafar, poseían 18 granjas lecheras y tenían 20.000 vacas, lo que los convertía en la empresa lechera familiar más grande de Nueva Zelanda. [4] Tras las acusaciones de crueldad animal , entraron en quiebra. En 2012, 16 de sus granjas en la Isla Norte fueron vendidas a una empresa china, Pengxin International Group Limited. Las encuestas realizadas desde la venta de las granjas Crafar muestran que una abrumadora mayoría de neozelandeses estaban preocupados por las ventas de tierras a compradores extranjeros. En agosto de 2014, la Oficina de Inversiones Extranjeras había recibido otras 33 solicitudes de extranjeros para comprar grandes extensiones de tierras agrícolas. Todas fueron aprobadas. [5]
En 2016, surgieron más preocupaciones cuando se reveló que la OIO no había investigado a dos compradores extranjeros, Rafael y Federico Grozovsky, que compraron una granja en Onetai por 6 millones de dólares. La venta fue aprobada por la OIO en 2014, pero la agencia no sabía que los hermanos que compraron la propiedad habían sido condenados por contaminar un río en Argentina en 2012. [6] La contaminación fue causada por productos químicos tóxicos de una empresa de curtiduría de la que eran propietarios los hermanos. En respuesta a estas revelaciones, John Key anunció que la OIO aumentaría sus tarifas, lo que le permitiría aumentar su personal en un 25% para poder realizar sus verificaciones de los solicitantes de manera más efectiva. El líder de New Zealand First, Winston Peters, comentó: "Es una vergüenza: estamos en 2016 y hemos tenido una operación de aprobación automática que se remonta a casi dos décadas". [7]