La Oficina Internacional del Tiempo ( en francés : Bureau International de l'Heure , abreviado BIH ), con sede en el Observatorio de París , era la oficina internacional responsable de combinar diferentes medidas del Tiempo Universal . [1] La oficina también jugó un papel importante en la investigación de la medición del tiempo y campos relacionados: rotación de la Tierra , marcos de referencia y tiempo atómico . En 1987, las responsabilidades de la oficina fueron asumidas por la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM) y el Servicio Internacional de Sistemas de Referencia y Rotación de la Tierra (IERS).
La creación de BIH se decidió durante la Conférence internationale de l'heure radiotélégraphique de 1912 . Al año siguiente se intentó regular el estatus internacional de la oficina mediante la creación de una convención internacional . Sin embargo, la convención no fue ratificada por sus países miembros debido al estallido de la Primera Guerra Mundial . En 1919, después de la guerra, se decidió convertir la oficina en el órgano ejecutivo de la Comisión Internacional del Tiempo , una de las comisiones de la entonces recién fundada Unión Astronómica Internacional (IAU), que tenía su sede en París.
Aunque internacional en sus misiones, BIH fue, a lo largo de su historia, esencialmente francesa en términos de financiación. Hasta 1966, el director del Observatorio de París fue también el director de BIH. En realidad, la dirección de BIH estaba confiada a un director adjunto (director adjunto) o a un jefe de servicios de BIH (jefe de los servicios de BIH), es decir , una persona responsable de BIH con un título que a veces variaba a lo largo de la historia de BIH. . En enero de 1920, el director del Observatorio de París, Benjamin Baillaud , delegó la dirección efectiva de BIH en Guillaume Bigourdan , que estuvo a cargo de BIH hasta 1928. Armand Lambert dirigió BIH de 1928 a 1942. Nicolas Stoyko fue el director de BIH desde 1942 hasta su jubilación en 1964. Bernard Guinot , último director de BIH, estuvo a cargo desde el 1 de octubre de 1964 hasta que BIH dejó de existir en 1988. [2]
Desde 1956 hasta 1987, BIH formó parte de la Federación de Servicios de Análisis de Datos Astronómicos y Geofísicos (FAGS). En 1987, el BIPM asumió las tareas de la oficina de combinar diferentes medidas del tiempo universal . El IERS se hizo cargo de sus tareas relacionadas con la corrección del tiempo con respecto al sistema de referencia celeste y la rotación de la Tierra .