La Asociación Atlética de Universidades de Ontario ( OCAA ) es el organismo rector de todos los deportes interuniversitarios en la provincia canadiense de Ontario . La OCAA es parte de la Asociación Atlética de Universidades Canadienses . La OCAA, junto con Ontario University Athletics , gobierna los deportes educativos de las escuelas postsecundarias en Ontario.
Fundada el 9 de junio de 1967, como resultado de una creciente necesidad expresada por varias instituciones de la provincia de desarrollar oportunidades deportivas, de acondicionamiento físico y recreativas a nivel universitario, la Asociación fue fundada por miembros de siete instituciones de toda la provincia: Algonquin College, Centennial College, Fanshawe College, George Brown College, Mohawk College, Northern College y St. Clair College. Cuarenta y ocho equipos compitieron en los ocho deportes sancionados por la OCAA. Diez universidades más se unieron al grupo en 1968 y en 1971 la OCAA era una conferencia atlética con 30 miembros. El mayor porcentaje de crecimiento en la participación se produjo en 1982-83 cuando la Asociación inició un sistema de niveles en algunos de sus deportes de liga. Este sistema permitió a las universidades participar y desarrollarse en la estructura de la liga.
En 1971 también se iniciaron las competiciones interprovinciales, con Ontario y Quebec enfrentándose en siete deportes. Al año siguiente, el Este se enfrentó al Oeste y se fundó la Asociación Atlética de Colegios Canadienses (CCAA).
A medida que la OCAA siguió creciendo y desarrollándose, la administración de la Asociación también experimentó cambios. En los primeros años, un comité ejecutivo dirigía los asuntos y los primeros miembros del comité ejecutivo de la OCAA incluían a Hal Wilson, presidente (Algonquin); Gord Smith, vicepresidente (Lambton); y Joe Marko, secretario-tesorero (Mohawk). Los asuntos cotidianos de la Asociación estaban a cargo del ejecutivo y 26 coordinadores sénior y junior.
Desde entonces, el Ejecutivo de la OCAA se ha ampliado a siete puestos: Presidente, Expresidente, Primer Vicepresidente y cuatro Vicepresidentes. Quizás el avance más importante de la OCAA, desde una perspectiva administrativa y de desarrollo de programas, fue la contratación de un director ejecutivo en agosto de 1976. Esto y el establecimiento de una Oficina Central permitieron a la OCAA profesionalizar sus operaciones y brindar a sus miembros un punto focal para un crecimiento continuo.
A medida que la excelencia se convirtió en una parte más integral del mandato de la OCAA, iniciativas como la Guía y Directorio de Medios y el boletín semanal “The Record” dieron a las instituciones miembros un perfil más alto en la comunidad deportiva y ante los medios.
En 1983, la OCAA organizó los Campeonatos Nacionales en Toronto y North Bay, donde más de 700 atletas compitieron en seis eventos de campeonatos nacionales. La mayoría de los observadores coinciden en que ninguna otra conferencia de la CCAA se ha acercado a igualar la labor de organización que realizó Ontario ese año. La OCAA sigue siendo miembro de la CCAA y sigue activa organizando varios campeonatos nacionales.
En mayo de 1984, en respuesta a la necesidad de mejorar los programas para mujeres que se ofrecen en la OCAA, la Asociación, con Bonnie Bacvar de Seneca como presidenta, estableció el Comité de Desarrollo del Deporte Femenino. Durante su mandato, este comité emprendió una serie de proyectos innovadores para promover los deportes femeninos de la OCAA entre las estudiantes de secundaria y establecer un seminario de desarrollo profesional permanente para administradores y entrenadores de programas deportivos femeninos. En 1993-94, el comité fue honrado con un premio nacional de la CCAA en reconocimiento a su liderazgo e innovación.
Ha sido un gran impulso para la OCAA que la Oficina Central esté ubicada en el edificio de la Alianza Deportiva de Ontario (SAO) (anteriormente el Centro Deportivo y Recreativo de Ontario) en Toronto desde 1991, lo que permite que la organización esté rodeada de numerosas Organizaciones Deportivas Provinciales (PSO), lo que facilita la programación cooperativa.
El crecimiento y desarrollo de la OCAA no se ha limitado únicamente al éxito de los miembros y de los equipos universitarios. En un esfuerzo por aumentar la actividad y la vida sana entre la población estudiantil, la OCAA y el Comité de Recreación en el Campus de Ontario (OCCCR) desarrollaron el Desafío de Vida Activa. Este programa fue creado para permitir que una mayor proporción del cuerpo estudiantil reciba los beneficios para la salud que pueden brindar las actividades recreativas y competitivas.
En 2009-2010, los 30 miembros de la OCAA compiten en 14 ligas (7) y torneos deportivos (7). En nueve de estos deportes, el campeón de la OCAA pasa a competir a nivel nacional dentro de la Asociación Atlética de Colegios Canadienses (CCAA).
Los equipos universitarios de Ontario ya han alcanzado un alto nivel de competencia tanto a nivel provincial como nacional. En 2008-09, las instituciones de la OCAA tuvieron actuaciones destacadas en el Campeonato Nacional, entre ellas, el equipo de fútbol masculino del Algonquin College alcanzó su quinta final y medalla consecutiva en el campeonato nacional, además de obtener el título del Campeonato Nacional 2006-2007 por segunda vez en seis temporadas y, más recientemente, una medalla de plata en 2008-09. El programa de Algonquin continuó con su cosecha de medallas nacionales tanto en baloncesto masculino como en voleibol, y obtuvo el bronce en ambas categorías.
Las mujeres también tuvieron éxito en la escena nacional cuando la corredora de cross-country de la OCAA Dawn Martin de St. Lawrence College - Brockville obtuvo el bronce. En la competencia por equipos, el equipo de baloncesto femenino de Sheridan hizo historia como el primer equipo de la OCAA en obtener la medalla de plata.
Otros logros notables en la historia de la OCAA incluyen el equipo de baloncesto masculino Humber Hawks ganando tres campeonatos nacionales consecutivos (1990-93); el equipo de voleibol femenino Seneca Scouts capturando siete campeonatos provinciales consecutivos (1989-96); el equipo de voleibol masculino Sheridan Bruins por sus seis medallas de oro consecutivas sin precedentes en los Campeonatos de Ontario (1988-94); y en 1996-97, Durham y Humber avanzando a la primera final de Ontario en el Campeonato Nacional de Baloncesto Masculino, una hazaña que no se repitió nuevamente hasta 2000-2001 cuando Humber y Sheridan se enfrentaron en Humber.
En 2003, la OCAA creó un Salón de la Fama, que reconoce los logros de los atletas, entrenadores y constructores que han pasado por la Asociación. El 30 de abril de 2003, 265 personas asistieron a la ceremonia inaugural de inducción en Toronto. En 2005, los miembros se reunieron nuevamente en Hamilton para honrar a 30 nuevos miembros y en 2007 la OCAA agregó otros 37 que fueron inducidos en una ceremonia en Oshawa. En 2009, la OCAA indujo a 87 nuevos miembros, incluidos los miembros del equipo All-Millennium de Fastball, Soccer y Badminton en Windsor.
El Salón de la Fama de la OCAA se creó en el año 2003 para honrar los logros de sus antiguos atletas, entrenadores y constructores. El 30 de abril de 2003, 265 personas asistieron a la ceremonia inaugural de incorporación en Toronto para rendir homenaje a los primeros 103 incorporados y celebrar la rica historia de la OCAA. En 2005, los miembros de la OCAA se reunieron en Hamilton, Ontario, para honrar a 30 nuevos miembros incorporados al prestigioso Salón de la Fama y en 2007 se incorporaron otros 37 nuevos miembros en la ceremonia celebrada en Oshawa. En 2009, se reconoció a 100 miembros en la cuarta Ceremonia del Salón de la Fama de la OCAA en Windsor, Ontario.
El hockey sobre hielo fue en su momento un deporte muy importante en la OCAA. Desde 1967 hasta la década de 2000, se jugó como un deporte interuniversitario, pero en 2004, cuando solo quedaban tres escuelas (St. Clair, Humber y Fleming), la liga decidió no seguir funcionando. Los Windsor St. Clair Saints operaron durante cuatro temporadas más, dos de gira para jugar contra universidades estadounidenses y dos en el Senior "AAA" Loop de la Asociación de Hockey de Ontario , Major League Hockey, en la contienda por la Copa Allan . Los Saints se retiraron en 2008. En 2009, los Nipissing Lakers se unieron a la Liga de Hockey Atlética Universitaria de Ontario .
La mayoría de estas escuelas aún operan ligas intramuros e incluso equipos universitarios, pero no hay una liga formal en la que jugar. El antiguo trofeo del campeonato se encuentra en St. Clair College en Windsor, Ontario .