La Nikon F3 es la tercera cámara réflex profesional de un solo objetivo de Nikon , precedida por la F y la F2 . Presentada en marzo de 1980, tiene un control de exposición manual y semiautomático mediante el cual la cámara seleccionaría la velocidad de obturación correcta (automatización de prioridad de apertura). La serie de cámaras Nikon F3 tiene la mayor cantidad de variaciones de modelo de cualquier cámara Nikon F. También es la primera de numerosas cámaras de la serie F de Nikon diseñada por el diseñador italiano Giorgetto Giugiaro [3] y que incluye una franja roja en la empuñadura, una característica que más tarde se convertiría (con variantes de rayas y varias otras formas) en una característica distintiva de muchas cámaras Nikon.
La F2AS era un modelo vigente cuando se presentó la F3, y durante un tiempo ambas se vendieron simultáneamente. Las Nikon anteriores habían desarrollado una reputación tan excelente por su extrema robustez y durabilidad que muchos propietarios de Nikon F y F2 inicialmente se mostraron reacios a pasarse de la serie F2 a la nueva F3, en particular debido a que la nueva cámara necesitaba baterías para funcionar. La F3 fue reemplazada por la F4 en 1988 y la F5 en 1996. A pesar de ser reemplazada por las cámaras más nuevas, se mantuvo en producción hasta 2001, con más de 751.000 F3 producidas hasta septiembre de 1992. Sigue siendo la SLR de Nikon de calidad profesional de mayor duración. Mucho después de que cesara la producción, se comercializaron nuevos cuerpos en cajas en todo el mundo, por lo que no se dispone de un número exacto de producción.
Inicialmente, se presentó el modelo F3 con el visor a la altura de los ojos DE-2, seguido pronto por la popular F3HP, o cámara High Point, con el prisma/visor DE-3 High Eyepoint. La principal ventaja de este visor era que toda la imagen del visor podía verse desde una distancia de 2,5 cm del visor. Esto hizo que la F3 fuera más útil para aquellos que usan anteojos cuando disparan, o se vieron obligados a disparar en situaciones de mucho resplandor mientras usaban anteojos de sol. El único inconveniente de esto fue una imagen más pequeña a través del visor en comparación con el prisma estándar. Con la excepción de la cámara de especificación "P", todos los visores son completamente intercambiables. La F3 y la F3HP conservaron la montura del flash en el dial de rebobinado, que (con el flash montado) obstruía esa área de la cámara. [2]
También se ofreció una versión de titanio significativamente más duradera y robusta de la F3HP, llamada "F3/T", inicialmente en un acabado de titanio más natural o color "champán", y más tarde en un negro menos llamativo. Pesa 20 gramos menos que la F3 comparable. La versión en color champán se presentó en 1982 y se discontinuó rápidamente alrededor de 1985, lo que la convirtió en la más rara (y más costosa en el mercado de segunda mano) de los dos modelos de titanio. La F3/T presentaba visores revestidos de titanio (DE-4), parte posterior de titanio, placas superior e inferior de titanio. También se benefició del revestimiento conformado de la placa de circuito interno. Las especificaciones mecánicas entre la F3/T con acabado negro y la F3/T con acabado natural eran idénticas.
El siguiente modelo que se presentó fue el F3P en 1983. Construido principalmente para el uso de fotoperiodistas ("P"ress), el F3P incluía un sellado adicional contra la intemperie, juntas tóricas, el sistema de bloqueo automático de la película MF-6, pantalla de enfoque mate tipo B, un pentaprisma DE-5 de titanio modificado con zapata para accesorios de tipo ISO y sin tapa para el ocular, disparador impermeable cubierto de goma con un bloqueo modificado y sin roscas para el disparador de cable, una ventana de contador de fotogramas redonda con números blancos (se han visto algunos con números azules) y una perilla de operación de velocidad de obturación extendida para una operación más fácil en entornos fríos o húmedos. El F3P carecía de un bloqueo de liberación de la puerta de la película, disparador automático y palanca de exposición múltiple.
A partir de 1994, también se vendió una variante de la F3P llamada "F3 Limited" solo en Japón. La Limited tenía una insignia especial, una parte posterior de película normal sin la función de parada automática de la parte posterior de la MF-6/6B y, por lo demás, era idéntica a la F3P. También venía en una caja de presentación de madera.
Ninguna de las cámaras podía utilizar el visor DX-1 del cuerpo de la F3AF. Los contactos en la carcasa del espejo estaban configurados de manera diferente a los de una cámara de la serie F3 normal. En una F3P y una F3 Limited, se utilizaban para sincronizar el flash y para encender la luz de preparación. En una F3, una F3/T y una F3AF, se utilizaban para comunicar la información de la pantalla del exposímetro a la pantalla LCD dentro del visor DX-1.
La F3H, una cámara de alta velocidad, fue presentada para la prensa, la fotografía deportiva y para los Juegos Olímpicos de Nagano de 1998 en Japón. Sin embargo, Nikon declaró recientemente su verdadera motivación en su sitio web, ya que "representaba la reacción de Nikon al hecho de que, el año anterior, un competidor había lanzado una cámara para disparo continuo a alta velocidad que podía disparar a 10 fps". Siguiendo la práctica anterior con la Nikon F High Speed y la F2H, presentó un espejo semitransparente de película fija, que desvía el 30% de la luz hacia el visor, lo que permite que la cámara y el motor MD-4H, especialmente fabricado, alcancen hasta 13 fotogramas por segundo, cuando se utiliza la batería de níquel-cadmio MN-2 (en comparación con los 7,5 fotogramas por segundo con ocho baterías alcalinas AA).
La F3H tenía la apariencia de una F3P modificada para fotografía de alta velocidad; sin embargo, debajo de la piel había algunas técnicas avanzadas para lograr las velocidades requeridas, incluyendo algo que Nikon ha descrito como "la cámara y el motor predicen y controlan las operaciones del otro, de modo que ciertas operaciones se superponen".
La MD-4H era básicamente una MD4 acelerada, con un aumento de la relación de transmisión de 1,5 y un aumento del voltaje al del motor estándar, que ya funcionaba bien. Hay un pin de contacto dorado adicional que rodea la espiga de rebobinado y que se une a la conexión eléctrica en la base de la cámara. La cara frontal de la unidad presenta un área ligeramente extendida con un interruptor que permite la opción de usar la unidad a una velocidad constante de 6 cuadros por segundo.
La producción fue corta, los informes oficiales de Nikon afirman que solo se fabricaron alrededor de 100 cámaras de este tipo, sin embargo, es probable que el número real supere esa cifra en muchos cientos, ya que se han observado números de serie de alrededor de 800. Los números de serie en el cuerpo de la cámara comienzan con H9600..., y la parte frontal presenta el logotipo característico de F3 con una H agregada. En lugar del botón de vista previa de profundidad de campo, tenía una versión extendida del botón que se convirtió en un botón de apertura de apertura para fines de composición. La medición se realizó en la apertura de trabajo, en lugar de completamente abierta, como en otros cuerpos F3. La cámara también es única entre todas las F3 en tener un carrete de recogida de película blanco. Al igual que la F3P, no se podía usar el visor DX-1 en ella. Cuando está equipada con el MD-4H, también es incompatible con el Magazine Back MF-4 250, el Firing Rate Converter MK-1 y el Data Back MF-14.
Fue la última cámara Nikon especializada en película de alta velocidad y, sorprendentemente, siguió siendo la cámara SLR (incluida la digital) con mayor velocidad de cuadros que Nikon fabricó hasta la introducción de la Nikon D6 , que alcanza 14 cuadros por segundo con un espejo réflex. La cámara es muy coleccionable, se produjo en cantidades limitadas y es la última de una línea de cámaras de alta velocidad que comenzó con la legendaria Nikon S3M.
Finalmente, apareció la raramente vista 'F3AF', un modelo que incluía un visor de pentaprisma de enfoque automático (AF) (DX-1) capaz de enfocar automáticamente con dos lentes AF Nikkor especiales, las primeras de su tipo que incluían motores de enfoque en los cuerpos de las lentes. Esas lentes eran el AF-80mm f/2.8 Nikkor y el AF-200mm f/3.5 Nikkor. Fue la primera cámara con enfoque automático que produjo Nikon en 1983.
Sin embargo, aunque el posterior diseño AF de Nikon más exitoso para la F4 y otros modelos colocó el motor de enfoque en el cuerpo de la cámara, el enfoque en el lente de la F3AF anticipó los diseños de enfoque automático en el lente que luego llegarían a dominar el mercado más de 15 años en el futuro, como el USM de Canon y los lentes Silent Wave Motor (SWM) de Nikon. [ cita requerida ]
Nikon abandonó el obturador mecánico de la F2 por un diseño moderno, controlado electrónicamente y con una cortina metálica de recorrido horizontal. El nuevo obturador demostró ser igualmente confiable y requeriría menos mantenimiento en general, aunque la decisión de mantener el diseño de recorrido horizontal limitó significativamente su velocidad máxima de sincronización del flash (1/80 seg.) en comparación con otras Nikon, algunas de las cuales usaban el obturador Copal. Esta decisión obligó a muchos fotógrafos de prensa decepcionados a usar los cuerpos semiprofesionales de Nikon (FM, FE, FM2, FE2, etc.) en su lugar cuando se necesitaban velocidades de sincronización más altas, generalmente para flash de relleno en situaciones de luz diurna. La F4 finalmente resolvió esta deficiencia de velocidad de sincronización con las ofertas de SLR de grado profesional de Nikon con su sincronización número 250. A diferencia de la F2 operada manualmente, el obturador electrónico de la F3 requería energía de la batería para funcionar, aunque la cámara incluía una pequeña palanca de liberación mecánica de respaldo que disparaba el obturador a 1/60 seg.
La F3 mantuvo la alta calidad de sus predecesoras, superándola en algunos aspectos. Las tolerancias eran exigentes, y típicas de Nikon: justo las suficientes para el funcionamiento de la cámara (con un pequeño margen para los residuos), pero no las suficientes para inhibir el funcionamiento en climas fríos a temperaturas en las que los lubricantes comienzan a gelificarse. Se seleccionaron solo piezas mecánicas y electrónicas de la mejor calidad, y Nikon insistió en que todos los componentes electrónicos se adquirieran con una garantía de suministro continuo de 20 años. La F3 no solo utilizó cojinetes de bolas para montar su obturador y mecanismos de transporte de película, sino que también se agregaron grupos de cojinetes adicionales al avance de la película para hacer una de las cámaras con el funcionamiento más suave jamás construida. [2] De hecho, la resistencia es tan baja cuando se opera el avance de la película que es difícil saber si hay película en la cámara.
Por primera vez, la información del obturador se mostraba a través de una pantalla de cristal líquido (LCD) interna dentro del visor. La información de apertura se transmitía a través del "ADR" (lectura directa de apertura) de Nikon, que era una ventana en el centro superior del visor que obtenía su información de un microprisma que leía pequeños números en la parte superior del objetivo montado, de los cuales los objetivos de tipo "AI" (indexación de apertura) o "AIS" (prioridad de obturación con indexación de apertura) tenían impresos detrás de los números de apertura normales. Aunque se utilizan ampliamente hoy en día, las pantallas LCD eran muy avanzadas en ese momento. Resultaron algo difíciles de ver de noche, por lo que Nikon instaló una luz operada por botón para usarlas de noche. La pantalla LCD es una de las pocas áreas problemáticas del diseño de la F3, ya que con el tiempo, las pantallas LCD pierden contraste, se desenfocan y dejan de funcionar después de varios años. Afortunadamente, a diferencia de las cámaras modernas de enfoque automático con paneles LCD de "centro de comando", el mal funcionamiento de la pantalla LCD del visor de la F3 no impide el funcionamiento completo de la cámara, ya que esto se logra con diales e indicadores manuales. Muchas cámaras F3 fabricadas en la década de 1980 nunca se utilizaron profesionalmente y, por lo tanto, todavía funcionan perfectamente, incluida la pantalla LCD. En los primeros modelos de producción, el botón de bloqueo de la exposición automática, que originalmente era una pieza que se insertaba a presión, a menudo falta; Nikon rediseñó más tarde esta pieza para que se fijara de forma segura desde el interior del cuerpo. Esta última pieza se puede instalar en los primeros cuerpos, pero es necesario desmontarla parcialmente.
La Nikon F3 fue la última cámara de la serie Nikon de cámaras SLR de 35 mm de nivel profesional con enfoque manual. Se acepta generalmente que su ciclo de producción fue de 1980 a 2000 o 2002, cerca de un récord para una cámara profesional de gran volumen. Su sucesora, la F4 , además de operar los dos lentes F3AF, incluía enfoque automático y nuevos modos y mediciones opcionales, pero conservaba la capacidad de montar lentes de enfoque manual más antiguas. La F3 también fue la última cámara de la serie F que se ofreció sin un motor integrado, lo que la hizo más pequeña en general que sus sucesoras en la serie F. El atractivo duradero de la F3 sigue siendo el mismo que en sus inicios: una herramienta de precisión para aquellos que prefieren una cámara menos compleja y extremadamente bien hecha para un uso continuo en entornos extremos.
El motor opcional de la F3, conocido como MD-4, contenía 8 pilas AA o un paquete de pilas NiCd especial que se recargaba. Su rendimiento superaba al de los modelos Nikon anteriores, con una capacidad de 4 fotogramas por segundo con visión réflex ininterrumpida o 6 fotogramas por segundo con el espejo réflex bloqueado. El diseño integral sin fisuras del motor MD-4 lo convirtió en una opción extremadamente popular para muchos usuarios de la F3. Se podía instalar un respaldo de película en lugar del respaldo normal de la F3. Este respaldo de película, conocido como MF-4, era capaz de manejar hasta 10 metros (33 pies) de película de 35 mm o 250 exposiciones.
