La Misión Episcopal Metodista del Sur de Estados Unidos fue una sociedad misionera metodista estadounidense dirigida por la Iglesia Metodista Episcopal del Sur que se dedicaba a la formación y el envío de trabajadores a centros urbanos de Estados Unidos y otros países. La Junta de Misiones Extranjeras aprobaba a los misioneros que eran enviados a trabajar en proyectos evangélicos. Las misiones comenzaron en China a finales de la dinastía Qing . [1]
Las iniciativas misioneras locales de las iglesias metodistas del sur comenzaron ya en la década de 1820. [2] Después de la creación en 1844 de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur , el liderazgo de la Iglesia Metodista del Sur tomó un camino diferente al del Norte. No fue hasta 1878, por ejemplo, que la Conferencia General Metodista del Sur reconoció formalmente a la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres. Lochie Rankin de Tennessee fue a China como su primera misionera, y fue la primera mujer soltera enviada al extranjero como misionera por los metodistas del sur. [3] Martha Watts fue la segunda mujer soltera enviada al extranjero por la Junta de Misiones Extranjeras; después de llegar a Brasil en 1881, estableció cuatro escuelas.
Lucinda Barbour Helm fundó la Sociedad de Misiones Domésticas y de Casas Pastorales de Mujeres [4], con un Comité Central que informaba a la Junta de Extensión de la Iglesia Metodista del Sur, que estaba dirigida por hombres. Este grupo era independiente de la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres, que había comenzado doce años antes y que en ese momento tenía misioneras en China, Corea, Brasil, México y Cuba. En 1906, la Asociación General creó el Consejo Misionero de Mujeres, fusionando los dos grupos de mujeres a pesar de las fricciones entre los líderes. [5] Las habilidades de liderazgo de Belle Harris Bennett unieron gradualmente a las diversas facciones. Otra contribución importante de la presidencia de Bennett fue que las mujeres metodistas del sur obtuvieron plenos derechos laicos en 1919.
En 1910, la Conferencia General fusionó tres juntas misioneras en la Junta de Misiones (1/3 de predicadores, 1/3 de laicos, 1/3 de mujeres, con todos los obispos y todos los oficiales como miembros ex officio). Algunos misioneros médicos notables de la Misión Episcopal Metodista del Sur de Estados Unidos incluyen a John Abner Snell y Walter Lambuth .