La Mills Blue Rhythm Band fue una big band estadounidense activa durante la década de 1930.
La banda fue formada en la ciudad de Nueva York en 1930 por el baterista Willie Lynch como Blue Rhythm Band, y luego operó brevemente como Coconut Grove Orchestra. [1] Irving Mills se convirtió en su manager en 1931 y posteriormente asumió el nombre de Mills Blue Rhythm Band. [2] El presentador Jimmy Ferguson (Baron Lee) reemplazó a Lynch. [1] Otro líder breve, el músico de cañas Bingie Madison , se fue en el momento del cambio de nombre definitivo. [3] Durante su vida, el grupo fue conocido como "Blue Rhythm Band", "Blue Ribbon Band", "Blue Rhythm Boys", "The Blue Racketeers", "Earl Jackson's Musical Champions", "Earl Jackson and his Orchestra", "Duke Wilson and his Ten Blackberries", "King Carter's Royal Orchestra", "Mills Music Masters", "Harlem Hot Shots". [4] Acompañó a Louis Armstrong en algunas caras de discos. [1]
La Mills Blue Rhythm Band tenía su base en el Cotton Club de Harlem. Trabajaron de forma constante durante la década de 1930 sustituyendo a la orquesta de Duke Ellington y Cab Calloway , a menudo asumiendo sus compromisos no deseados. Mills también era el manager de Ellington y Calloway. [5] Edgar Hayes , Eddie Mallory y Dave Nelson tuvieron períodos temporales como líderes de la banda, hasta que Lucky Millinder asumió el papel de forma permanente en 1934. [2]
La banda grabó 150 temas para sellos como Brunswick , Columbia , Victor , el grupo de sellos ARC (que incluye a Oriole , Perfect , Regal , Romeo , Banner , Melotone , Domino ), Variety y Vocalion . Aunque algunos de sus discos se convirtieron en éxitos (incluidos "Truckin'" y "Ride, Red, Ride") y la MBRB tenía una formación de solistas talentosos, el grupo nunca alcanzó la prominencia de sus pares. [2] Esto se ha atribuido a la falta de un líder único identificable, [2] [6] y la preferencia de Irving Mills de que la banda desempeñara un papel de suplente.
En 1937, el grupo fue anunciado como Lucky Millinder and his Orchestra y se disolvió en 1938. [1] Millinder se unió a la banda de Bill Doggett antes de reformarla en su propia orquesta en 1940. [7]
Irving Mills revivió el nombre de Mills Blue Rhythm Band para dos sesiones de grabación en 1947, [2] bajo la dirección de Van Alexander . El único miembro original de la banda que actuó en cualquiera de las sesiones de 1947 fue el trompetista Charlie Shavers .