La Junta Metropolitana de Asilo ( MAB ) se creó en virtud de la legislación sobre la Ley de Pobres para ocuparse de los enfermos y los pobres de Londres . Fue creada por la Ley Metropolitana de Pobres de 1867 ( 30 y 31 Vict. c. 6) y se disolvió en 1930, cuando sus funciones fueron transferidas al Consejo del Condado de Londres .
La ley se aprobó tras una campaña de Florence Nightingale y Edwin Chadwick y la sección de salud de la Asociación Nacional para la Promoción de las Ciencias Sociales y algunas muertes de pobres en asilos de pobres que recibieron mucha publicidad. En septiembre de 1866, el presidente de la Junta de la Ley de Pobres, el Sr. Gathorne Hardy , encargó a dos médicos que visitaran los asilos de pobres de Londres con el fin de obtener información que pudiera ayudarlo a redactar una nueva legislación para la reforma de las enfermerías de los asilos de pobres. Existía una preocupación particular por que quienes sufrían de fiebres infecciosas y viruela, y los locos, fueran retirados de los asilos de pobres y tratados en hospitales separados. [1]
El área que cubría era el Distrito Metropolitano de Asilos , que incluía la metrópolis según la definición de la Ley de Gestión de Metrópolis de 1855 , excluida la aldea de Penge .
A pesar de su nombre, el MAB no se dedicaba a la atención de enfermos mentales. Durante su existencia creó alrededor de cuarenta instituciones, empezando por tres hospitales para casos de viruela y fiebre y dos grandes asilos para los que entonces se denominaban «imbéciles» (personas con graves dificultades de aprendizaje ) .