La Masacre de Samotracia ( en griego : Ολοκαύτωμα της Σαμοθράκης , romanizado : Holocausto de Samotracia ) fue el asesinato en masa y la esclavización de la población griega de la isla de Samotracia . Tras el estallido de la Guerra de Independencia griega , los samotracios se rebelaron contra las autoridades otomanas locales. El 1 de septiembre de 1821, una expedición punitiva otomana al mando del castellano de los Dardanelos Mehmet Pasha llegó a la isla. Tras reprimir el levantamiento, las tropas otomanas mataron o esclavizaron a la mayor parte de la población de la isla.
Cinco samotracios que se negaron a convertirse al islam tras la masacre fueron reconocidos como neomártires por la Iglesia Ortodoxa Griega. Samotracia recibió la medalla de oro de la Academia de Atenas por su contribución a la Guerra de Independencia de Grecia.
A finales del siglo XVIII, Samotracia comenzó a prosperar económicamente. Sus recursos limitados, su ubicación remota y la ausencia de un puerto seguro que pudiera utilizarse durante todo el año llevaron a los otomanos a abandonar a la población griega local a su suerte. El consiguiente aumento de la producción agrícola provocó un crecimiento de la población de la isla y elevó la calidad de vida en general. Según Sofi Papageorgiou, en el momento del estallido de la Guerra de Independencia griega , la población de la isla oscilaba entre aproximadamente 4.000 y más de 10.000 habitantes. [1]
Varios prokritoi samotracios se habían unido a la Filiki Eteria antes del estallido de la rebelión y habían hecho preparativos para que la isla se uniera a la revuelta que se avecinaba. En abril de 1821, las noticias del levantamiento en el Peloponeso llegaron a Samotracia. Los prokritoi convencieron a los samotracios de declarar la independencia y negarse a pagar impuestos a los otomanos. Al mismo tiempo, un samota que vivía en la isla comenzó a entrenar a los jóvenes locales en puntería. [2] Los rebeldes derrocaron a las autoridades otomanas y arrestaron a todos los otomanos que residían en la isla. Sin embargo, el aislamiento de la isla del continente griego y la ausencia de una capacidad local de producción de municiones habían creado condiciones desfavorables para una posible insurgencia. Por otro lado, su proximidad a las instalaciones navales otomanas en el Helesponto significaba que los otomanos eran capaces de desplegar rápidamente grandes cuerpos de tropas en la isla. [3] El gobierno otomano no respondió inmediatamente a la revuelta en Samotracia, ya que estaba más preocupado por los levantamientos a gran escala en la Grecia continental, sin embargo, más tarde se decidió que los samotracios merecían un castigo ejemplar. [4] [5]
En agosto de 1821, una flota otomana zarpó del Helesponto hacia Samotracia. El 1 de septiembre, entre 1.000 y 2.000 soldados otomanos [4] al mando de Mehmed Pasha, el castellano de los Dardanelos [6] desembarcaron en Makrylies y luego se dirigieron hacia Chora, la ciudad más grande de la isla. Los rebeldes, que eran muy inferiores en número, tomaron posiciones en las alturas de Koukou y Vrychou y abrieron fuego contra los otomanos una vez que estos últimos llegaron a Myloi [7] . Ofrecieron una dura resistencia durante muchas horas, hasta que se quedaron sin munición y se retiraron hacia el interior montañoso de la isla. Las pérdidas otomanas ascendieron a 23 soldados muertos, incluido su portaestandarte, y 32 heridos. [8] Tras conquistar Chora, los otomanos se adentraron en otras zonas pobladas y comenzaron a masacrar sistemáticamente a casi todo el que encontraban a su paso, mientras esclavizaban a otros (principalmente niños) que estaban destinados a ser vendidos en los mercados de esclavos de Constantinopla e Izmir . Los otomanos saquearon las aldeas y se llevaron el ganado antes de prenderle fuego. Doce personas fueron ahorcadas de los mástiles de los barcos otomanos para infundir miedo en los supervivientes. [4]
Los que lograron escapar buscaron refugio en las montañas. Los otomanos emplearon a un traidor llamado Kyriakos que convenció a muchos de los sobrevivientes de que serían amnistiados. Los otomanos esclavizaron a las mujeres y los niños y llevaron a aproximadamente 700 hombres bajo una fortaleza bizantina en Efka, donde fueron masacrados. [9] [10] La mayoría de los rebeldes asesinados fueron decapitados. [4] Mehmed Pasha capturó tres barcos y envió prisioneros, cabezas y orejas tomadas durante la batalla a Estambul. Las cabezas de los rebeldes fueron posteriormente arrojadas al suelo frente a la Puerta del Palacio de Topkapi . Posteriormente recibió una carta imperial de felicitación por sus servicios. [6]
Los griegos que quedaron después de aceptar las condiciones de amnistía del Imperio Otomano recibieron el indulto en abril de 1822. [11] El filoheleno estadounidense George Jarvis visitó la isla el 13 de julio de 1822. Según Jarvis, la población de la isla se redujo a 200 personas que vivían en la pobreza absoluta. La población comenzó a crecer de nuevo después de varios años, ya que muchas mujeres samotracias fueron compradas para liberarlas de la esclavitud y regresar a su tierra natal. Posteriormente, se casaron con hombres griegos de otras áreas de Grecia que comenzaron a asentarse en la isla. La masacre de Efka condujo a la creación del proverbio samotracio: "No soy uno de los 700", que significa "No me engañan fácilmente". [12] [13] El censo otomano de 1831 afirma que había 430 hombres griegos y 3 turcos en edad de luchar en la isla. Este registro no inscribía a mujeres, huérfanos, cristianos menores de la pubertad, incapacitados mental o físicamente, ni tampoco a funcionarios de alto rango, por lo que la población real sería mucho mayor. [14]
Aproximadamente entre 70 y 80 griegos de Samotracia huyeron al Monte Athos y se sometieron al guardián del Mutasarrif de Tesalónica Ebulubud Mehmed Emin Pasha. [11] Cinco de los cautivos llevados por los otomanos a Constantinopla se convirtieron al Islam, pero se retractaron de sus creencias y regresaron al cristianismo después de que los filohelenos europeos los compraran de la esclavitud y regresaran a Samotracia en 1837. [10] Al enterarse de su apostasía, los otomanos los llevaron a Makri , donde fueron torturados y posteriormente ejecutados. Los cinco samotracios se llamaban Manouel Palogoudas, Michael Kyprios, Theodoros Dimitriou Kalakou, Georgios Kourounis y Georgios se convirtieron en neomártires . En 1843, un monje llamado Iakovos escribió una acolouthia en honor a los neomártires de Samotracia. Desde entonces se ha realizado regularmente en la isla, en Makri y en los monasterios del Monte Athos en su día festivo, el domingo de Santo Tomás (el séptimo día después de la Pascua ortodoxa ). [15] Los restos de los santos fueron llevados inicialmente de Makri al Monte Athos, pero fueron devueltos a Samotracia en julio de 1906. [16]
Los otomanos rompieron o quemaron los libros que encontraron durante la masacre. Los supervivientes recuperaron una Biblia cortada a bayonetazos de las ruinas de la iglesia del pueblo de Chora. [17] Fue redescubierta por Ion Dragoumis en la biblioteca de Nikolaos Fardys durante su visita a Samotracia en julio de 1906. Dragoumis donó la Biblia al Museo Histórico Nacional de Atenas , que la conserva en su colección hasta el día de hoy. El 23 de marzo de 1980, la Academia de Atenas concedió a Samotracia su medalla de oro en reconocimiento a su contribución a la Guerra de Independencia de Grecia. [18]