Eliswa Vakayil TOCD, nombre religioso Eliswa de la Santísima Virgen María , es la fundadora de la primera congregación carmelita indígena de mujeres en la India. Fue la primera hermana religiosa de Kerala , [1] el estado más al sur de la India; Estableció la primera escuela monástica, una pensión y un orfanato para niñas en Kerala. [2]
Nació como la primera de ocho hijos de Thomman y Thanda, en la noble familia de Vyppissery en la parroquia Cruz Milagres de Ochanthuruth . [3] Tenía una gran devoción a Jesús Eucaristía y a la Santísima Virgen María. La pequeña Eliswa era excepcionalmente compasiva con los pobres y los menos privilegiados.
Según los deseos de sus padres, Eliswa se casó con Vareethu Vakayil en 1847. Les nació una hija el 21 de abril de 1850 y la llamaron Anna. Un año y medio después, Vareethu enfermó repentinamente y murió. [4] Aunque a Eliswa le sugirieron un segundo matrimonio, ella optó por una vida de oración silenciosa y servicio.
Eliswa pasó 14 años en oración y meditación silenciosa en un cobertizo cerca de su casa, construido por miembros de su familia según su petición. Se unieron a ella Thresia, su hermana menor y Anna, la hija de Eliswa, atraída por el estilo de vida de oración que seguía Eliswa. Eliswa, con la ayuda de su confesor y director espiritual, construyó un convento hecho de esteras de bambú (Panambu madam) . [5] El 12 de febrero de 1866 recibieron el escapulario carmelita e hicieron la profesión religiosa el 6 de julio de 1868 como miembros de la nueva Tercera Orden de la Congregación de los Carmelitas Descalzos (TOCD). [6]
El arzobispo Bernardino Baccinelli, entonces vicario apostólico de Verapoly, reconoció oficialmente a la congregación y emitió el Documentum erectionis . Posteriormente, la Madre Eliswa también admitió en la Congregación a miembros del Rito Siro-Malabar . [3]
La Sagrada Congregación de Propaganda Fide decidió cambiar la jurisdicción sobre el Convento de Santa Teresa en Koonammavu de la Arquidiócesis de Verapoly al Vicariato de Thrissur el 24 de marzo de 1890. Todas las hermanas pertenecientes al rito latino, incluida Eliswa, la Fundadora de la congregación, Tuvieron que abandonar el convento el 17 de septiembre de 1890. Se refugiaron en el convento de Santa Teresa en Ernakulam, fundado por Teresa de Santa Rosa de Lima , durante algunos días después de los cuales fueron llevados de regreso a Varappuzha por el Arzobispo de Verapoly. En la actualidad, las dos ramas de la TOCD sirven como dos congregaciones religiosas independientes: la Congregación de las Carmelitas Teresianas (CTC) y la Congregación de la Madre del Carmelo (CMC). [7]
Eliswa vivió una vida ejemplar de oración y servicio desinteresado a los pobres y abandonados. Como pionera en brindar educación a las niñas en Kerala, [8] Eliswa se aseguró de que se les enseñaran valores de la vida junto con materias de ciencias, matemáticas, artes y música, así como cocina, sastrería y artesanía. Practicó una vida de virtudes y gratitud y nada podía cambiarla aunque lo que recibió fuera dolor e injusticia de los demás.
"Sólo Dios basta": este lema de Santa Teresa de Ávila fue también el lema de Eliswa Vakayil, y toda su vida fue un reflejo de ello. Eliswa exhaló su último suspiro el 18 de julio de 1913 y fue enterrada en un lugar especial frente a la Basílica de Nuestra Señora del Monte Carmelo y San José . Sus restos mortales fueron posteriormente trasladados a la capilla de la tumba llamada Smruthi Mandhiram en el Convento de San José en Varappuzha. [3] Numerosos peregrinos y fieles visitan su tumba para pedir su intercesión y obtener favores.
Eliswa de la Santísima Virgen María fue declarada Sierva de Dios el 30 de mayo de 2008 por el Arzobispo Daniel Acharuparambil de la archidiócesis de Verapoly. [9] La investigación diocesana se cerró el 7 de abril de 2017. [10] El 8 de noviembre de 2023, el Papa Francisco la declaró venerable . [11]
