La Liga del Cuerpo de Marines es la única organización de veteranos relacionada con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos autorizada por el Congreso . Su carta constitutiva fue aprobada por el 75.º Congreso de los Estados Unidos y firmada por el presidente Franklin D. Roosevelt el 4 de agosto de 1937. La organización atribuye al mayor general John A. Lejeune , comandante del 13.º Cuerpo de Marines , el mérito de ser uno de sus miembros fundadores.
La Liga tiene una carta del Congreso según el Título 36 del Código de los Estados Unidos .
La misión de la Liga del Cuerpo de Marines es promover el interés y preservar las tradiciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos; fortalecer la fraternidad de los Marines y sus familias; servir a los Marines, médicos del FMF y capellanes del FMF que usan o han usado el Águila, el Globo y el Ancla; y fomentar los ideales del americanismo y el voluntariado patriótico. [1]
La Liga del Cuerpo de Marines perpetúa las tradiciones y el espíritu de todos los Marines, los médicos de la Marina y los capellanes de la Marina que llevan o han llevado el Águila, el Globo y el Ancla del Cuerpo de Marines. La Liga es la única organización de veteranos relacionada con el Cuerpo de Marines autorizada por el gobierno federal en el país. Desde sus inicios, la Liga ha disfrutado del apoyo y el estímulo de los establecimientos de servicio activo y de reserva del Cuerpo de Marines. La Liga cuenta con una membresía de más de 60.000 hombres y mujeres, oficiales y alistados, marines en servicio activo y de reserva, veteranos de la Marina dados de baja honorablemente, médicos calificados de la Marina y capellanes calificados de la Marina. Es una de las pocas organizaciones de veteranos que experimenta aumentos anuales en el número de miembros. [2]
En 1922, el mayor retirado Sidney W. Brewster tuvo una visión en la que aparecían miles de marines marchando en un desfile. Hasta febrero de 1923, su visión fue una obsesión hasta que otras personas con las que habló Brewster quedaron impresionadas. Entre 1919 y 1923, surgieron organizaciones de veteranos en todas partes del país. Se formaron clubes, asociaciones y grupos para veteranos de la Marina en consonancia con el sentimiento predominante de espíritu de cuerpo y buena camaradería. Habían servido y luchado juntos y ahora se reunían para recordar los días de 1917-19 que habían pasado en Parris Island, Quantico, Francia y Alemania.
El 10 de noviembre de 1922 se celebró una reunión en el Hotel McAlpin de la ciudad de Nueva York para hablar sobre el establecimiento de relaciones con otras organizaciones de veteranos del Cuerpo de Marines. Entre los asistentes se encontraban el primer teniente retirado Paul Howard, el primer teniente retirado James Duffy, el segundo teniente Frank D'Ipoli, Albert Lages, Milton Solomon, Roy Hagan, Frank Lambert, la señorita Ray Sawyer, la señora Mae Garner, Webster de S. Smith, Merle McAlister y el reverendo JH Clifford. Después de un largo debate, la visión de Brewster se materializó y fue elegido presidente temporal. Sawyer fue elegido secretario temporal y Raymond Wills fue elegido tesorero temporal.
Se nombró un comité para planificar una organización nacional y se adoptó el nombre de "Asociación de Veteranos del Cuerpo de Marines". Los títulos de los oficiales se cambiaron a comandante, ayudante, pagador, etc.
Brewster fue elegido comandante por aclamación y ocupó ese puesto hasta la elección del mayor general John A. Lejeune en la segunda convención anual. Sawyer trabajó casi día y noche durante esos primeros días para conseguir un lugar para la nueva organización. [3]
La Asociación de Veteranos del Cuerpo de Marines comenzó a organizar destacamentos en todo el país. El primer puesto de Nueva York eligió por unanimidad al coronel George C. Reid como comandante del puesto el 11 de diciembre de 1922. [4] Se empezaron a organizar destacamentos en Filadelfia, Baltimore, Buffalo, las cataratas del Niágara, Cleveland, Chicago, Indianápolis, Houston y Pittsburgh.
El puesto de Nueva York y el destacamento McLemore [5] son las únicas unidades restantes de la Asociación de Veteranos del Cuerpo de Marines que son anteriores a la Liga del Cuerpo de Marines.
La siguiente lista de unidades está organizada en orden de aparición de la primera publicación en la revista Leatherneck (no se mencionan fechas de organización ni de constitución):
La Liga del Cuerpo de Marines se organizó en la asamblea general de todos los marines celebrada en el Hotel Pennsylvania de la ciudad de Nueva York del 3 al 6 de junio de 1923. Fue el surgimiento de la Asociación de Veteranos del Cuerpo de Marines encabezada por Brewster, quien presidió la asamblea.
Asistieron veteranos del Cuerpo de Marines de muchos estados. LeJeune, comandante del Cuerpo de Marines en ese momento, no pudo estar presente, pero se le mantuvo informado de los procedimientos por teléfono. El general de brigada James G. Harbord , del ejército de los EE. UU. , que comandaba la Segunda División, Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), que incluía el Quinto Regimiento de Marines y el Sexto Regimiento de Marines , se dirigió a la sesión de clausura y fue nombrado miembro honorario. Al final de la asamblea, la Asociación de Veteranos del Cuerpo de Marines cambiaría su nombre después de una amarga batalla en el pleno a "Liga del Cuerpo de Marines".
Lejeune fue elegido por unanimidad para el cargo de comandante nacional y Brewster se convirtió en el primer excomandante nacional. En esta convención también se aprobó una enmienda a la constitución: "Todos los excomandantes nacionales serán miembros vitalicios del Estado Mayor, con derecho a voto, y también serán delegados vitalicios a la Asamblea Nacional, con derecho a voto". [6]
El destacamento de Nueva York sería el primero en ser constituido en el "All Marine Caucus" bajo el nuevo nombre de la organización nacional como Destacamento de Nueva York N.º 1, convirtiéndose así en el destacamento continuo más antiguo de la Liga. El coronel George C. Reid continuó como comandante del destacamento. Tras la conclusión del caucus, otros destacamentos comenzaron a organizarse. Buffalo, Nueva York fue el segundo y Newark, Nueva Jersey, el tercero. Otros destacamentos siguieron rápidamente en el este y el medio oeste. En 1928, los destacamentos llegaron a la costa oeste. La segunda convención nacional se celebró en Washington, DC, la tercera en Filadelfia, la cuarta en Cleveland y la quinta en Erie, Pensilvania. LeJeune permaneció como comandante nacional hasta 1929, cuando el mayor general Wendell C. Neville lo sucedió como comandante del Cuerpo de Marines. LeJeune luego nombró a Neville como Comandante Nacional de la Liga del Cuerpo de Marines por la duración de su mandato hasta la siguiente convención nacional en St. Louis, Missouri, en 1930. En la convención de St. Louis, W. Karl Lations de Worcester, Massachusetts, fue elegido el primer comandante civil de la Liga.
La Liga prosperó y se expandió bajo el liderazgo de Lations, quien fue comandante nacional hasta 1931, cuando la novena convención nacional en Buffalo, Nueva York, eligió a Carlton A. Fisher, del destacamento Niagara-Frontier, para suceder a Lations.
La Gran Depresión perjudicó a la Liga y a otros grupos de veteranos y fraternales. En 1932, se inició en Washington un movimiento con el pretexto de la economía para abolir el Cuerpo de Marines. Este movimiento se frustró cuando el Destacamento N° 1 de Nueva York inició una campaña de protesta en los periódicos, seguida de contactos con todos los senadores y congresistas del Congreso de los Estados Unidos por carta y visitas personales, lo que puso fin al movimiento.
John F. Manning, de Methuen (Massachusetts), sucedió a Fisher como comandante nacional en la convención de Denver (Colorado) de 1934. Manning fue sucedido por Maurice A. Illch, de Albany (Nueva York), en la convención nacional de Boston (Massachusetts) de 1936. Durante su administración se resolvió el litigio del "Testamento de Corrigan", que enriqueció el tesoro nacional con 10.000 dólares. El 4 de agosto de 1937, el Congreso constituyó la Liga.
Florence E. O'Leary, de Cincinnati, Ohio, sucedió a Illch como comandante nacional en la convención nacional de Washington, DC, en 1938. Fue sucedido por Chris J. Cunningham, de Albany, Nueva York, en la convención nacional de Detroit en 1940. Durante el mandato de Cunningham, la membresía de la Liga aumentó más del doble, el número de destacamentos aumentó a más de 160 y se lanzó el primer boletín nacional mensual. Cunningham fue sucedido por el juez Alexander F. Ormsby, de Jersey City, Nueva Jersey, en la convención nacional de Chicago. Cunningham fue sucedido por Thomas E. Wood en la convención nacional celebrada en el Hotel New Yorker en septiembre de 1943. [7]
La Liga del Cuerpo de Marines apoya varios programas para promover y honrar el espíritu y las tradiciones de los Marines:
Inicialmente, el boletín oficial de la Liga era la revista Leatherneck , que en cada número contenía noticias de la Liga [8] y tenía una tirada de más de 5.200 ejemplares. A través de la revista y de los servicios de reclutamiento del Cuerpo de Marines, se difundía información sobre las actividades de la Liga con la esperanza de aumentar la Reserva del Cuerpo de Marines hasta alcanzar un tamaño considerable.
Con el tiempo, la Liga publicaría su propia publicación oficial, la revista Semper Fi , pero se le permite contribuir con artículos a la revista Leatherneck . La revista Semper Fi se publica trimestralmente.
La Liga del Cuerpo de Marines está dirigida por un Comandante Nacional electo, con 14 oficiales nacionales electos que sirven como fideicomisarios. La Junta Nacional de Fideicomisarios coordina los esfuerzos de 48 entidades departamentales o estatales y las actividades de más de 1000 destacamentos comunitarios ubicados en todo Estados Unidos y en el extranjero. Las operaciones diarias de la Liga están bajo el control del Director Ejecutivo Nacional/Oficial Principal de Operaciones, con la responsabilidad de la gestión y dirección de todos los programas, actividades y asuntos, así como la supervisión del personal de la sede nacional.
La principal autoridad de la Liga se deriva de su carta constitutiva del Congreso y de su convención nacional anual, que se celebra cada agosto en una ciudad importante diferente de los Estados Unidos. Es una organización sin fines de lucro, de conformidad con las disposiciones del Código del Servicio de Impuestos Internos 501(c) (4). Una carta de exención de grupo especial permite que las contribuciones a la Liga del Cuerpo de Marines, sus unidades auxiliares y subsidiarias sean deducibles de impuestos para el donante.
Para una administración más eficaz, Estados Unidos se divide en unidades geográficas llamadas divisiones cuya función es exclusivamente administrativa. Los deberes y la autoridad de los vicecomandantes nacionales de las divisiones están contemplados en los estatutos nacionales. [9] Las divisiones de la Liga del Cuerpo de Marines son:
Un Estado en el que haya tres o más Destacamentos con una membresía combinada de sesenta (60) o más miembros puede ser autorizado como Departamento por la Junta Nacional de Síndicos al recibir una solicitud escrita de dichos Destacamentos a través del Vicecomandante de la División Nacional jurisdiccional. [10]
La función de un Área es únicamente administrativa y se forma a discreción del Departamento. El Vicecomandante del Área será responsable de la misma.
El Destacamento es la unidad básica de la Liga y, por lo general, representa una pequeña zona geográfica, como una ciudad o parte de un condado. Hay más de 1000 Destacamentos comunitarios ubicados en todo Estados Unidos y en el extranjero, que brindan apoyo a los veteranos y sus familias mientras participan activamente en la comunidad local. El Destacamento se utiliza para asuntos formales, como reuniones, y como punto de coordinación para proyectos de servicio comunitario. Un miembro del Destacamento se distingue por llevar una gorra de guarnición roja con ribetes dorados.
D quien sirvió como KDR