Las fusiones municipales de 2015 en Manitoba fueron el resultado de una nueva legislación ( Ley de Fusiones Municipales ) en la provincia que requería un umbral mínimo de población de 1.000 personas para incorporar un municipio . [1] [2]
Para alcanzar este nuevo umbral, los municipios más pequeños de Manitoba (aquellos con una población de menos de 1.000 habitantes) se fusionaron con uno o más municipios vecinos en 2015. [1] [3]
En 1997, el Gobierno de Manitoba estableció un umbral mínimo de población de 1.000 personas para incorporar un municipio . [1]
Según el censo de 2011 , 93 de los 197 municipios de Manitoba tenían poblaciones de menos de 1000 habitantes. [4] En 2012, el gobierno de Manitoba anunció que se exigiría a los municipios fusionarse para poder cumplir con el umbral mínimo de población y convertirse en comunidades más sostenibles en el futuro. [1]
Poco después, en 2013 se promulgó la Ley de Fusiones Municipales , que exige que los municipios con una población de menos de 1.000 habitantes se fusionen con uno o más municipios vecinos antes de 2015. [2] El gobierno provincial justificó esto argumentando que la fusión sería más eficiente y aumentaría la capacidad de desarrollo económico, fortaleciendo así las comunidades rurales de Manitoba. [5]
Entre 2013 y 2014, las regulaciones bajo la Ley fusionarían 107 municipios (65 municipios rurales , 25 pueblos y 17 aldeas ) en 47, a partir del 1 de enero de 2015. [6] Por lo tanto, estas fusiones redujeron el número total de municipios en la provincia de 197 a 137. [5] A pesar de tener poblaciones de menos de 1000, dos municipios (el municipio rural de Victoria Beach y el pueblo de Dunnattor ) fueron exentos del requisito de fusionarse debido a su singularidad como municipios turísticos . [7] El gobierno provincial también permitió que se formaran algunos nuevos municipios fusionados con una población combinada de menos de 1000. [8]
El proyecto de ley 33 ( Ley de Fusiones ) recibió un rechazo considerable, principalmente por parte de la Asociación de Municipios de Manitoba (AMM). [9]
Entre otras, las preocupaciones con respecto a la fusión incluían la fecha límite del 1 de enero de 2015, que se consideraba demasiado corta para completar el proceso; la naturaleza arbitraria del umbral de población propuesto; y cuestiones sobre la eficiencia administrativa y financiera. [5] [9]
En el tribunal, la AMM argumentó que la provincia debería haber permitido la participación voluntaria en la fusión; sin embargo, el caso fue anulado. [5] Hablando ante el Comité Permanente de Desarrollo Social y Económico de la Asamblea Legislativa de Manitoba en septiembre de 2013, el presidente de la AMM, Doug Dobrowolski, presentó el siguiente argumento: [9] : 457
Nuestros miembros han expresado muchas inquietudes desde que la provincia de Manitoba anunció sus intenciones de forzar las fusiones. Aunque algunos miembros apoyan la fusión y otros no, nuestra postura es que la decisión de fusionarse debe recaer… en el gobierno municipal y sus residentes. La AMM no se opone a la fusión. A lo que nos oponemos es a obligar a nuestros miembros a elegir un camino que puede no ser el adecuado para su comunidad.
Más allá del aspecto forzado de este proyecto de ley, nuestros miembros tienen muchas otras preocupaciones. En primer lugar, el plazo propuesto del 1 de enero de 2015 es poco razonable. Creemos que las fusiones exitosas se producen a un ritmo que sea cómodo para todas las partes, incluidos los ciudadanos de los municipios afectados. Forzar la fusión es antidemocrático y obligarlas a realizarse en un plazo ajustado provoca un estrés innecesario adicional para todos los involucrados. El proyecto de ley permite al ministro ampliar el plazo para la fusión hasta una fecha no posterior al 1 de enero de 2019, siempre que el plan de fusión se haya presentado antes de la fecha límite especificada. Sin embargo, creemos que hay poco potencial de flexibilidad en este proyecto de ley; queda completamente a discreción del ministro.
Además, creemos que el uso del umbral de 1.000 ciudadanos para determinar quiénes deben fusionarse no sólo es una cifra artificial, sino también inexacta. Somos conscientes de que muchos municipios que actualmente tienen esa población funcionan a un nivel muy alto. También nos preocupa mucho la propuesta de eliminar la participación del público a través de la Junta Municipal. Aunque el proyecto de ley establece que los municipios que se fusionen deben ofrecer una oportunidad razonable para que los miembros del público hagan comentarios, no existe ningún requisito para involucrar a la Junta Municipal. El proyecto de ley no menciona qué sucedería si los miembros del público se oponen a la fusión.
Por último, aunque el Proyecto de Ley 33 incluye disposiciones para mantener inicialmente todos los mecanismos de policía iguales a pesar de cualquier fusión, la AMM tiene dudas sobre cómo funcionará en la práctica. Cuando un municipio fusionado tenga su propia fuerza policial o esté vigilado por la Real Policía Montada de Canadá , se deberá llegar a un nuevo acuerdo en un plazo de tres años. Si después de los tres años no se llega a un nuevo acuerdo para tener un servicio de policía para el municipio fusionado, el Ministro firmará un acuerdo con la Real Policía Montada de Canadá para proporcionar servicios de policía a ese municipio.…
Si bien los municipios ahora son más grandes como resultado de la fusión, los órganos de gobierno aún enfrentan el desafío de frenar el descenso de la población y estimular el crecimiento. [5]