La Ley de Protección de Recursos Arqueológicos de 1979 ( Pub. L. 96–95 según enmendada, 93 Stat. 721, codificada en 16 USC §§ 470aa–470mm), también conocida como ARPA , es una ley federal de los Estados Unidos aprobada en 1979 y enmendada en 1988. Regula la excavación de sitios arqueológicos en tierras federales y de nativos americanos en el Estados Unidos, y la remoción y disposición de colecciones arqueológicas de esos sitios. [1]
ARPA se lanzó en la década de 1970 después de que las aplicaciones de la Ley de Antigüedades de 1906 fueran declaradas "inconstitucionalmente vagas". La Ley de Antigüedades no pudo proteger los sitios históricos del saqueo criminal. Varios intentos de las agencias federales de gestión de tierras y de los fiscales de utilizar esta ley dieron lugar a que los jueces dijeran que las disposiciones relativas al procesamiento penal eran inconstitucionalmente vagas y, por lo tanto, inaplicables. [2] ARPA regula el acceso a recursos arqueológicos en tierras federales y de nativos americanos. El Departamento del Interior, el Departamento de Agricultura, la Autoridad del Valle de Tennessee y el Departamento de Defensa emitieron regulaciones uniformes. Se define recurso arqueológico como "cualquier resto material de vida o actividad humana que tenga al menos 100 años de antigüedad y que tenga interés arqueológico". [3] ARPA también define "de interés arqueológico" como "capaz de proporcionar conocimientos científicos o humanísticos del comportamiento humano pasado, la adaptación cultural y temas relacionados". [3] ARPA prohíbe a cualquier persona excavar o retirar recursos arqueológicos de tierras federales o de nativos americanos sin un permiso de una agencia de gestión de tierras. ARPA también prohíbe cualquier venta, compra, intercambio, transporte o recepción. Quienes violen pueden enfrentarse a multas sustanciales e incluso penas de cárcel si son declarados culpables, y se confiscarán todos los recursos arqueológicos pertinentes.