La Ley de Habeas Corpus de 1679 es una ley del Parlamento en Inglaterra ( 31 Cha. 2. c. 2) durante el reinado del rey Carlos II . [2] Fue aprobada por lo que se conoció como el Parlamento de Habeas Corpus para definir y fortalecer la antigua prerrogativa del recurso de habeas corpus , que requería que un tribunal examinara la legalidad de la detención de un prisionero y así evitar el encarcelamiento ilegal o arbitrario. [3]
La Ley se describe a menudo erróneamente como el origen del recurso de hábeas corpus . Pero el recurso de hábeas corpus había existido en varias formas en Inglaterra durante al menos cinco siglos antes y se cree que se originó en el Assize of Clarendon de 1166. [4] Fue garantizado, pero no creado, por la Carta Magna en 1215 , cuyo artículo 39 dice (traducido del latín): "Ningún hombre libre será tomado o encarcelado o desposeído o exiliado o de ninguna manera destruido, ni iremos sobre él ni enviaremos sobre él excepto por el juicio legítimo de sus pares o la ley del país". [3] La Ley de 1679 siguió a una Ley de Hábeas Corpus anterior de 1640 , que estableció que la orden del Rey o del Consejo Privado no era respuesta a una petición de hábeas corpus . El Parlamento británico aprobó otras leyes de habeas corpus en 1803, 1804, 1816 y 1862, pero la ley de 1679 es la que se recuerda como una de las leyes más importantes de la historia constitucional inglesa. Aunque fue modificada, sigue vigente hasta el día de hoy. [5]
En asuntos penales distintos de traición y delitos graves (una distinción que ya no existe), la ley dio a los prisioneros o terceros que actuaran en su nombre el derecho a impugnar su detención solicitando al Lord Canciller , a los jueces del Tribunal del Rey y a los barones del Tesoro de la jurisdicción una revisión judicial de su encarcelamiento. La ley estableció ciertas condiciones temporales y geográficas bajo las cuales los prisioneros debían ser llevados ante los tribunales. Los carceleros tenían prohibido trasladar a los prisioneros de una prisión a otra o fuera del país para evadir la orden judicial. En caso de desobediencia, los carceleros serían castigados con multas severas que debían ser pagadas al prisionero. [6] [7]
La ley surgió porque el conde de Shaftesbury animó a sus amigos de la Cámara de los Comunes a presentar el proyecto de ley, que fue aprobado y luego enviado a la Cámara de los Lores. Shaftesbury era el principal exclusor (aquellos que querían excluir al hermano de Carlos II , Jacobo, duque de York, de la sucesión) y el proyecto de ley era parte de esa lucha, ya que creían que Jacobo gobernaría arbitrariamente. Los Lores decidieron agregar muchas enmiendas al proyecto de ley en un intento de limitarlo, con el fin de protegerlos de ser arrestados por los miembros de la Cámara de los Comunes. [8] Sin embargo, la Cámara de los Comunes no tuvo más opción que aprobar el proyecto de ley con las enmiendas de los Lores porque supieron que el Rey pronto terminaría la sesión parlamentaria actual y deseaban ver la ley promulgada, incluso con limitaciones. [8]
Una anécdota popular, aunque probablemente falsa, sostiene que la Ley sólo se aprobó porque los votos a favor se contaron mal, como una broma. [9] [10] Cuando una cámara parlamentaria vota sobre una legislación, cada parte (los que votan a favor y los que votan en contra) designa un escrutador que se coloca a cada lado de una puerta por la que los lores que votan "a favor" vuelven a entrar en la Cámara (los "no" permanecen sentados). Un escrutador cuenta en voz alta mientras el otro escucha y vigila para verificar el recuento. [11] Sobre el recuento de la Ley de Habeas Corpus, Gilbert Burnet escribió:
Lord Grey y Lord Norris fueron nombrados para ser los contadores: Lord Norris, siendo un hombre propenso a los vapores , no estaba atento en todo momento a lo que estaba haciendo: así que, cuando entró un lord muy gordo, Lord Grey lo contó como diez, como una broma al principio; pero al ver que Lord Norris no lo había notado, continuó con este cómputo erróneo de diez: por lo que se informó que los que estaban a favor del proyecto de ley eran mayoría, aunque en realidad fue por el otro lado: y por este medio el proyecto de ley fue aprobado. [12]
En palabras de la historiadora Helen Nutting, esta historia del recuento erróneo es "altamente improbable". [9] Los defensores de la historia citan como prueba de apoyo una discrepancia entre el total de votos y el recuento de asistentes en las actas parlamentarias: el secretario registró en las actas de los lores que los "síes" tenían cincuenta y siete y los "no" cincuenta y cinco, un total de 112, pero las mismas actas también indican que solo 107 lores habían asistido a esa sesión. Sin embargo, los recuentos de asistencia en el libro de actas fueron con frecuencia inexactos, y el recuento de asistencia está errado en cinco en lugar de nueve, lo que debilita en lugar de apoyar la reminiscencia de Burnet. [13] Según Nutting, si el voto se hubiera contado mal, el rey Jaime II casi con certeza habría "aprovechado un recuento erróneo real para revocar la ley", ya que se opuso a ella. [9]
El rey Carlos II aprobó la ley en 1679 porque, como explica Nutting, "ya no era controvertida". [9] La ley se encuentra actualmente almacenada en los Archivos Parlamentarios .
La Ley de Habeas Corpus de 1679 [14] y las leyes posteriores de 1803, 1804, 1816 y 1862 fueron reimpresas en Nueva Zelanda como Leyes Imperiales vigentes en Nueva Zelanda en 1881. [15] La Ley de 1679, junto con las leyes de 1640 y 1816 , se mantuvo en la legislación de Nueva Zelanda mediante la Ley de Aplicación de las Leyes Imperiales de 1988. Posteriormente fueron derogadas y reemplazadas por la Ley de Habeas Corpus de 2001. [16] [17]
Ley de Habeas Corpus (1679). En 1660, los Estuardo volvieron a ascender al trono de Inglaterra. Sin embargo, las viejas tendencias hacia el catolicismo y el absolutismo no se redujeron mucho, y un parlamento prudentemente vigilante decidió aprobar una ley que consagrara el Habeas Corpus. Se trataba de un antiguo derecho inglés según el cual, si un señor local encarcelaba a un hombre, sus amigos podían solicitar al rey que emitiera una orden judicial que ordenara al hombre que "tuviera el cuerpo" (
Habeas Corpus
) del prisionero que lo llevara ante un magistrado para un juicio adecuado. Bajo un rey tiránico, como Carlos I, el proceso podía ignorarse voluntariamente. En 1679, el Parlamento aprobó la Ley
de Habeas Corpus
contra futuros abusos.
