La Ley de Gestión del Crecimiento del Estado de Washington ( GMA, por sus siglas en inglés ) es una ley estatal que exige que los gobiernos estatales y locales gestionen el crecimiento de Washington mediante la identificación y protección de áreas críticas y tierras con recursos naturales, la designación de áreas de crecimiento urbano, la preparación de planes integrales y su implementación a través de inversiones de capital y regulaciones de desarrollo. Este enfoque de la gestión del crecimiento es único entre los estados. La ley ( RCW 36.70A) [1] fue adoptada por la Legislatura en 1990.
La GMA se adoptó porque la Legislatura del Estado de Washington encontró que el crecimiento descoordinado y no planificado representaba una amenaza para el medio ambiente, el desarrollo económico sostenible y la calidad de vida en Washington.
En lugar de centralizar la planificación y la toma de decisiones a nivel estatal, la Ley de Gestión de la Calidad se centra en el control local. La Ley establece objetivos estatales, fija plazos para el cumplimiento, ofrece orientación sobre cómo preparar planes y reglamentos integrales locales y establece requisitos para la participación pública temprana y continua. Dentro del marco proporcionado por los mandatos de la Ley, los gobiernos locales tienen muchas opciones en cuanto al contenido específico de los planes integrales y la implementación de los reglamentos de desarrollo.
Los requisitos de planificación de la GMA se aplican a cada condado. Si bien todos los condados deben adoptar normas de desarrollo que designen y protejan áreas críticas y designen tierras con recursos naturales, solo algunos están sujetos al resto de los requisitos de planificación. Algunos condados, en función de las tendencias de población y crecimiento, tenían o tienen la opción de planificar según el proceso de la GMA o el proceso anterior a la GMA; otros no.
Una característica central de la planificación de la GMA es que los condados designan áreas de crecimiento urbano (UGA, por sus siglas en inglés) y deben planificar que todo el crecimiento urbano ocurra únicamente en esas áreas. A las ciudades no se les permite anexar y, en general, ni siquiera extender los servicios urbanos a lugares que no se encuentren dentro del área de crecimiento urbano. El estado pronostica el crecimiento demográfico de cada condado y el condado debe designar dónde se realizará el desarrollo para sustentar a la población futura.
La Junta de Audiencias de Gestión del Crecimiento escucha y determina las acusaciones de que una agencia gubernamental no ha cumplido con la GMA o la Ley de Gestión de la Costa relacionada (SMA, Capítulo 90.58 RCW). Una ley de 1991 modificó la GMA para crear tres juntas regionales, pero una ley de 2010 las consolidó en una sola. La jurisdicción de la SMA se agregó en 1996. Las reglas administrativas de práctica y procedimiento de la junta se encuentran en el Código Administrativo de Washington ( WAC 242-02). Los miembros de la Junta de Audiencias son designados por el gobernador por períodos escalonados de tres años. [2]