La Ley de Competencia ( en francés : Loi sur la concurrence ) es una ley federal canadiense que rige la competencia en Canadá. La Ley contiene disposiciones tanto penales como civiles destinadas a prevenir prácticas anticompetitivas en el mercado .
Junto con la Ley del Tribunal de Competencia , la Ley de Competencia constituye la base legal de la actual política federal de competencia en Canadá. [1]
La Ley es aplicada y administrada por la Oficina de Competencia y los casos son juzgados por el Tribunal de Competencia .
La primera legislación en Canadá que se ocupó de la competencia fue la Ley Anti-Combinaciones , [2] introducida en mayo de 1889 como el primer estatuto antimonopolio en el mundo industrial , anterior a la Ley Sherman Antimonopolio estadounidense . [3] [4] [5] La legislación prohibía conspiraciones y acuerdos por parte de empresas para restringir el comercio. [2]
Dos años más tarde, las disposiciones contra las cosechadoras se incorporaron en su mayoría al Código Penal canadiense . [2] [3] En 1912, la Corte Suprema de Canadá dictaminó en Weidman v Shragge que el propósito de las disposiciones anti-combinaciones del Código Penal era proteger el interés público en la libre competencia . [6]
Las leyes canadienses de competencia y anti-combinaciones desde 1889 pasarían por varias iteraciones diferentes, comenzando con la Ley de Investigación de Combinaciones de 1910 , que reemplazó a la Ley Anti-Combinaciones de 1889 , y finalmente condujo a la Ley de Investigación de Combinaciones de 1923 y 1937 . [4]
Las disposiciones antimonopolio incorporadas al Código Penal en 1891 se mantendrían hasta 1960 con una enmienda a la Ley de Investigación Combinada . [6]
En 1985, el gobierno conservador de Brian Mulroney reemplazó la Ley de Investigación de Combinaciones de 1923 por la Ley de Competencia , que entró en vigor el 19 de junio de 1986. [1] [7] [2] Las disposiciones de esta Ley relativas a fusiones civiles, que se ocupan de fusiones tanto horizontales como verticales, reemplazaron las ineficaces disposiciones del Código Penal según las cuales sólo se iniciaron un puñado de casos entre 1910 y 1976. [1]
En abril de 1996, se introdujo en el Parlamento una serie de enmiendas a la Ley de Competencia , pero quedaron sin efecto en el Documento de Orden . El proyecto de ley fue modificado y reintroducido como proyecto de ley C-20 el 20 de noviembre de 1997 y, tras ser enmendado, recibió tercera lectura en la Cámara de los Comunes el 23 de septiembre de 1998. Las enmiendas propuestas se referían al telemercadeo engañoso , la interceptación autorizada judicialmente de comunicaciones privadas para algunos delitos penales, nuevas disposiciones civiles para la publicidad engañosa , mejoras en el proceso de notificación previa de fusiones y aclaración de las disposiciones para las reclamaciones periódicas de precios. [1]
En 2002 se introdujeron varios cambios en la Ley de Competencia y en la Ley del Tribunal de Competencia . Por ejemplo, en determinados casos se concedió a los particulares el derecho de iniciar procedimientos ante el Tribunal de Competencia . El Tribunal también podría conocer de las referencias presentadas de conformidad con el artículo 124.2 de la Ley de Competencia y adjudicar las costas de los procedimientos ante él. [8]
Las importantes modificaciones introducidas en la Ley en marzo de 2009 y marzo de 2010 dieron lugar a la derogación o conversión de varios delitos penales en prácticas revisables. Como resultado, en la Ley de Competencia sólo existen dos disposiciones penales: conspiración y manipulación de licitaciones , que son ilegales per se . [9]
La Ley fue modificada nuevamente el 23 de junio de 2022, como parte de la Ley de Implementación del Presupuesto de Canadá de 2022 (Proyecto de Ley C-19). [10] El 17 de noviembre de 2022, con la intención de modernizar la Ley, François-Philippe Champagne , Ministro de Innovación, Ciencia e Industria , inició una revisión de la Ley de Competencia . [11] La Ley de Vivienda y Alimentos Asequibles (Proyecto de Ley C-56), presentada el 21 de septiembre de 2023, propone tres cambios en la Ley de Competencia , incluida la eliminación de la "defensa de eficiencias" en los casos de fusiones. [12] [13]
La Ley de Competencia contiene disposiciones tanto penales como civiles destinadas a prevenir prácticas anticompetitivas en el mercado . La Ley se aplica a todas las actividades económicas (tanto bienes como servicios ), excepto aquellas específicamente exentas, por ejemplo, negociación colectiva , deportes amateur , suscripción de valores o actividades sujetas a otra legislación (como industrias donde el precio o la producción, o ambos, están regulados por gobiernos federal o provinciales). [1]
La Ley de Competencia define una " fusión " como la adquisición o establecimiento, ya sea mediante compra o arrendamiento de acciones o activos, o por fusión, combinación o de otro modo, del control o de una participación significativa en la totalidad o parte de una empresa. [9]
Desde 2010, solo existen dos disposiciones penales en la Ley de Competencia : conspiración y manipulación de licitaciones, que son ilegales per se (es decir, el efecto que dicha conducta tiene en la competencia es irrelevante). [9]
La administración y aplicación de la Ley de Competencia está a cargo de la Oficina de Competencia , [14] encabezada por el Comisionado de Competencia. La Oficina también es responsable de la administración y aplicación de la Ley de Embalaje y Etiquetado para el Consumidor (para productos no alimentarios), la Ley de Etiquetado de Textiles y la Ley de Marcado de Metales Preciosos .
El Tribunal de Competencia es un órgano administrativo especializado que tiene competencia exclusiva para conocer de determinadas cuestiones de competencia. [15]
Durante las décadas de 1980 y 1990, las multas en casos de conspiración (secciones 45 a 47) aumentaron considerablemente. [1]
El 27 de mayo de 1998 se obtuvo una multa récord cuando Archer Daniels Midland (ADM), con sede en Estados Unidos, se declaró culpable y pagó 14 millones de dólares en multas por una conspiración relacionada con la lisina y 2 millones de dólares por una conspiración que involucraba ácido cítrico . Las multas ascendieron al 29,2% y al 11,8% respectivamente de las ventas de ADM en Canadá durante la conspiración. [1]
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