El Lago del Desierto o Lago del Desierto (llamado Lago del Desierto en Argentina y Laguna del Desierto en Chile ) es un lago natural ubicado en el Departamento Lago Argentino , Provincia de Santa Cruz , Argentina . Ubicado cerca del Monte Fitz Roy y del Lago O'Higgins/San Martín , el Lago del Desierto fue durante muchas décadas objeto de una disputa territorial entre Argentina y Chile , que escaló hasta un pequeño tiroteo el 6 de noviembre de 1965 cuando entre 40 y 90 miembros de la Gendarmería Argentina se enfrentaron contra cuatro Carabineros chilenos , de los cuales un teniente murió y un sargento resultó herido. La disputa se resolvió favorablemente para Argentina en 1994 mediante arbitraje internacional. [1] [2]
El Lago del Desierto se encuentra dentro de un valle glaciar a 49°02′13″S 72°51′49″O / 49.03694, -72.86361 (Laguna del Desierto) , al norte y al este del Campo de Hielo Patagónico Sur . En el extremo sur, se puede acceder al cuerpo de agua por un camino de tierra desde El Chaltén . Desde el extremo norte de Chile, los viajeros más exigentes pueden caminar o correr desde el Paso Fronterizo Candelario Mancilla (aproximadamente a 30 km al sur de Villa O'Higgins) [ cita requerida ] y bajar por el mágico sendero en el bosque. Se pueden utilizar caballos para transportar mercancías pesadas a través de esta sección si se pueden encontrar. El valle se encuentra entre la cordillera Martínez de Rozas al este y el borde oriental del Campo de Hielo Patagónico Sur al oeste. El lago recoge las aguas de numerosos ríos y glaciares que drenan de la cordillera, las cuales finalmente fluyen por la desembocadura del lago hacia el río de las Vueltas en el lado sur, continuando hacia el lago Viedma y finalmente al océano Atlántico .
En 1921, los chilenos fueron los primeros en establecerse definitivamente en la zona, y dos años después, colonos y exploradores chilenos descubrieron el lago. El colono chileno Vicente Ovando Vargas [3] comenzó a establecerse en el sector sur del territorio en asociación con el escocés Donald Mc Cloud, quien explotó tierras vecinas a la Laguna del Cóndor. En la década de 1930, el padre Alberto María de Agostini señaló el asentamiento en la orilla norte al chileno Ismael Sepúlveda y su esposa Sara Cárdenas Torres. [4] En 1935, Héctor Puchi, funcionario de la Dirección de Tierras de Magallanes , visitó la zona y entregó el título provisional a Sepúlveda. Los exploradores F. Reichert e Ilse Von Renzel se alojaron con la familia Mansilla en 1932. El gobierno chileno otorgó otros títulos de propiedad en 1934 y 1937. [5]
Después de la colonización, el área entre el hito 62 en la costa sur del Lago O'Higgins/San Martín y el monte Fitz Roy , donde se encuentra el Lago del Desierto, rápidamente se convirtió en objeto de un conflicto fronterizo entre Chile y Argentina debido a la mala información geográfica sobre el área cuando se firmó el Tratado de 1881 entre Argentina y Chile.
Este conflicto culminó con la muerte del teniente chileno Hernán Merino en combate con la Gendarmería Nacional Argentina el 6 de noviembre de 1965. [5] [6] La disputa se resolvió el 21 de octubre de 1994, mediante la decisión de un tribunal arbitral, que falló a favor de Argentina en un área de 481 kilómetros cuadrados (186 millas cuadradas) que estaba en disputa. La decisión fue validada el 13 de octubre de 1995, cuando el mismo tribunal rechazó la solicitud de reconsideración de Chile. [7]
Tras la resolución de la disputa, el nombre Laguna del Desierto continuó utilizándose en Chile, aunque en Argentina se consolidó el nombre Lago del Desierto .
El extremo norte del lago, Punta Norte de Laguna del Desierto, es el punto de cruce fronterizo argentino en la ruta entre El Chaltén en Argentina y Villa O'Higgins en Chile, a través del cruce fronterizo chileno de Candelario Mancilla. Esta ruta se puede completar mediante una combinación de caminatas y traslados en ferry. Los excursionistas deben asegurarse de sellar su pasaporte al cruzar la frontera. Está prohibido tomar fotografías y usar drones en el área que rodea el puesto fronterizo.