La Laguna de la Restinga es un parque nacional en la Isla Margarita , estado Nueva Esparta , Venezuela. La parte principal del parque es una gran laguna salada, rica en peces y aves. Está en la lista Ramsar de humedales de importancia internacional, [2] y está clasificada como Área Importante para la Conservación de las Aves . [3]
El parque se encuentra entre la parte oriental de la isla Margarita y la península de Macanao , que están conectadas solo por una delgada barra o franja de tierra. [4] La barra se extiende más de 15 millas (24 km) desde La Guardia en la isla principal hasta Punta Tigre en la península. [5] El parque fue creado por decreto gubernamental el 6 de febrero de 1974, e inicialmente cubría un área de 10.700 hectáreas (26.000 acres). [6] Cuenta con una laguna salina de 2.500 hectáreas (6.200 acres) bordeada por manglares y que contiene grandes islas de manglares, con 18 kilómetros (11 millas) de canales. [7] La laguna poco profunda está separada del mar al norte por una barra de arena y conchas marinas. [8] Al sur, un amplio canal conecta la laguna con el mar. La costa oeste es rocosa, con acantilados y pequeñas playas. El clima es árido o semiárido, con una temperatura media anual de 27 °C (81 °F) y una precipitación media anual de 300 a 400 milímetros (12 a 16 pulgadas). [8]
El parque se encuentra en la provincia biogeográfica del Bosque Seco Venezolano. Dentro de la laguna hay bosques de manglares que cubren 910 hectáreas (2200 acres) que contienen mangle rojo ( Rhizophora mangle ), mangle negro ( Avicennia nitida ) y 1 hectárea (2,5 acres) de mangle blanco ( Laguncularia racemosa ). El banco de arena tiene mangle de botón ( Conocarpus erectus ) y varios tipos de pastos. La tierra que rodea el agua salada está cubierta de xerófitas . [8] El clima tropical semidesértico admite bosques de espinos y arbustos. [6]
La laguna, de 2,4 m (8 pies) de profundidad, es el hogar de pargos rojos , peces roncadores , sardinas , peces espada y salmonetes negros . Las ostras se adhieren a las raíces de los manglares. Las aves que se alimentan en la laguna incluyen ibis escarlata , tinamú de patas rojas , fragatas , garzas azules, garzas verdes , garcetas grandes , palomas terrestres, cormoranes y flamencos . [5] Están presentes tres especies terrestres endémicas: el ciervo Odocoileus carriacou margaritae , el conejo Sylvilagus floridanus margaritae y la serpiente Leptotyphlops albifrons margaritae . [8]
Los turistas pueden llegar al muelle de embarque en la laguna en autobús desde Porlamar . Desde allí, las lanchas a motor de cinco asientos llevan a los visitantes a un viaje a través de los canales interconectados a través de los manglares, algunos con nombres románticos como Mi Dulce Amor o Túnel de los Enamorados. Las embarcaciones llevan a los visitantes a una choza al aire libre que sirve pescado frito fresco en una playa de conchas. [9]
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