Una red de área local ( LAN ) es una red de computadoras que interconecta computadoras dentro de un área limitada, como una residencia, una escuela, un laboratorio, un campus universitario o un edificio de oficinas. [1] Por el contrario, una red de área amplia (WAN) no solo cubre una distancia geográfica mayor, sino que también generalmente implica circuitos de telecomunicaciones arrendados .
Ethernet y Wi-Fi son las dos tecnologías más comunes que se utilizan en las redes de área local. Las tecnologías de red históricas incluyen ARCNET , Token Ring y AppleTalk .
La creciente demanda y uso de computadoras en universidades y laboratorios de investigación a fines de la década de 1960 generó la necesidad de proporcionar interconexiones de alta velocidad entre sistemas informáticos. Un informe de 1970 del Laboratorio de Radiación de Lawrence que detallaba el crecimiento de su red "Octopus" dio una buena indicación de la situación. [2] [3]
En la década de 1970 se desarrollaron varias tecnologías LAN experimentales y comerciales tempranas. Ethernet se desarrolló en Xerox PARC entre 1973 y 1974. [4] [5] Cambridge Ring se desarrolló en la Universidad de Cambridge a partir de 1974. [6] ARCNET fue desarrollado por Datapoint Corporation en 1976 y anunciado en 1977. [7] Tuvo la primera instalación comercial en diciembre de 1977 en Chase Manhattan Bank en Nueva York. [8] En 1979, [9] los sistemas de votación electrónica para el Parlamento Europeo fueron la primera instalación de una LAN que conectaba cientos (420) de terminales de votación controladas por microprocesador a una unidad central de sondeo/selección con un bus multipunto con arbitraje (tecnología) maestro/esclavo . [ dudoso – discutir ]
El desarrollo y la proliferación de ordenadores personales que utilizaban el sistema operativo CP/M a finales de los años 70, y posteriormente los sistemas basados en DOS a partir de 1981, hicieron que muchos sitios crecieran hasta tener decenas o incluso cientos de ordenadores. La fuerza impulsora inicial de la creación de redes era compartir el almacenamiento y las impresoras , dos elementos caros en aquella época. Hubo mucho entusiasmo por el concepto y durante varios años, desde aproximadamente 1983 en adelante, los expertos de la industria informática declararon habitualmente que el año siguiente sería "el año de la LAN". [10] [11] [12]
En la práctica, el concepto se vio empañado por la proliferación de implementaciones de protocolos de red y de capas físicas incompatibles , y por una plétora de métodos para compartir recursos. Normalmente, cada proveedor tenía su propio tipo de tarjeta de red, cableado, protocolo y sistema operativo de red . Una solución apareció con la llegada de Novell NetWare , que ofrecía un soporte equitativo para docenas de tipos de tarjetas y cables que competían entre sí, y un sistema operativo mucho más sofisticado que la mayoría de sus competidores.
De los competidores de NetWare, sólo Banyan Vines tenía puntos fuertes técnicos comparables, pero Banyan nunca consiguió una base sólida. 3Com produjo 3+Share y Microsoft produjo MS-Net . Estos luego formaron la base para la colaboración entre Microsoft y 3Com para crear un sistema operativo de red simple, LAN Manager , y su primo, LAN Server de IBM . Ninguno de ellos disfrutó de un éxito duradero; Netware dominó el negocio de las redes LAN para computadoras personales desde poco después de su introducción en 1983 hasta mediados de los años 1990, cuando Microsoft presentó Windows NT . [13]
En 1983, se demostró por primera vez que TCP/IP era capaz de soportar aplicaciones reales del departamento de defensa en un banco de pruebas LAN de la Agencia de Comunicaciones de Defensa ubicado en Reston, Virginia. [14] [15] La LAN basada en TCP/IP soportó con éxito Telnet , FTP y una aplicación de teleconferencia del Departamento de Defensa. [16] Esto demostró la viabilidad de emplear LAN TCP/IP para interconectar computadoras del Sistema Mundial de Comando y Control Militar (WWMCCS) en centros de comando en todo Estados Unidos. [17] Sin embargo, WWMCCS fue reemplazado por el Sistema Global de Comando y Control (GCCS) antes de que eso pudiera suceder.
Durante el mismo período, las estaciones de trabajo Unix utilizaban redes TCP/IP. Aunque el segmento de mercado de las estaciones de trabajo es ahora muy reducido, las tecnologías desarrolladas en el área siguen siendo influyentes en Internet y en todas las formas de redes, y el protocolo TCP/IP ha reemplazado a IPX , AppleTalk , NBF y otros protocolos utilizados por las primeras redes LAN de PC.
Econet era el sistema de red de área local de bajo costo de Acorn Computers, pensado para su uso en escuelas y pequeñas empresas . Fue desarrollado por primera vez para los ordenadores Acorn Atom y Acorn System 2/3/4 en 1981. [18] [19]
En la década de 1980, se desarrollaron varias implementaciones de redes Token Ring para LAN. [20] [21] IBM lanzó su propia implementación de Token Ring en 1985, [22] [23] Se ejecutó en4 Mbit/s . [24] IBM afirmó que sus sistemas Token Ring eran superiores a Ethernet, especialmente bajo carga, pero estas afirmaciones fueron debatidas. [25] [26] La implementación de Token Ring por parte de IBM fue la base del estándar IEEE 802.5. [27] Una versión de 16 Mbit/s de Token Ring fue estandarizada por el grupo de trabajo 802.5 en 1989. [28] IBM tenía dominio del mercado sobre Token Ring, por ejemplo, en 1990, el equipo de IBM era el más utilizado para redes Token Ring. [29]
La interfaz de datos distribuidos por fibra (FDDI), un estándar de LAN, se consideró una tecnología atractiva para las redes troncales de campus a principios y mediados de los años 1990, ya que las redes Ethernet existentes solo ofrecían velocidades de datos de 10 Mbit/s y las redes Token Ring solo ofrecían velocidades de 4 Mbit/s o 16 Mbit/s. Por lo tanto, era una opción de velocidad relativamente alta en esa época, con velocidades de hasta 100 Mbit/s. En 1994, los proveedores incluían a Cisco Systems , National Semiconductor , Network Peripherals, SysKonnect (adquirida por Marvell Technology Group ) y 3Com . [30] Las instalaciones FDDI han sido reemplazadas en gran medida por implementaciones Ethernet. [31]
En 1979, [9] los sistemas de votación electrónica del Parlamento Europeo utilizaban 10 kilómetros de cable de par trenzado simple sin blindaje de categoría 3 —el mismo cable utilizado para los sistemas telefónicos— instalado en el interior de los bancos de los hemiciclos del Parlamento Europeo en Estrasburgo y Luxemburgo. [32]
Las primeras redes Ethernet ( 10BASE-5 y 10BASE-2 ) utilizaban cable coaxial . En la implementación de la red LAN Token Ring de IBM se utilizó un cable de par trenzado blindado . En 1984, StarLAN demostró el potencial del par trenzado simple sin blindaje utilizando un cable de categoría 3 (el mismo cable que se utiliza para los sistemas telefónicos). Esto condujo al desarrollo de 10BASE-T (y sus sucesores de par trenzado ) y del cableado estructurado que sigue siendo la base de la mayoría de las redes LAN comerciales actuales.
Si bien el cable de fibra óptica es común para los enlaces entre conmutadores de red , el uso de fibra hasta el escritorio es poco común. [33]
En una red LAN inalámbrica , los usuarios pueden moverse sin restricciones dentro del área de cobertura. Las redes inalámbricas se han vuelto populares en residencias y pequeñas empresas debido a su facilidad de instalación. La mayoría de las redes LAN inalámbricas utilizan Wi-Fi , ya que los adaptadores inalámbricos suelen estar integrados en teléfonos inteligentes , tabletas y computadoras portátiles . A los huéspedes se les suele ofrecer acceso a Internet a través de un servicio de punto de acceso .
La topología de red describe la disposición de las interconexiones entre dispositivos y segmentos de red. En la capa de enlace de datos y la capa física , se han utilizado una amplia variedad de topologías de LAN, incluidas las de anillo , bus , malla y estrella .
Las LAN simples generalmente consisten en cableado y uno o más conmutadores . Un conmutador puede estar conectado a un enrutador , módem de cable o módem ADSL para acceder a Internet . Una LAN puede incluir una amplia variedad de otros dispositivos de red, como firewalls , balanceadores de carga y detección de intrusiones de red . [34] Las LAN avanzadas se caracterizan por su uso de enlaces redundantes con conmutadores que utilizan el protocolo de árbol de expansión para evitar bucles, su capacidad para administrar diferentes tipos de tráfico a través de la calidad de servicio (QoS) y su capacidad para segregar el tráfico con VLAN .
En las capas superiores de la red, protocolos como NetBIOS , IPX/SPX , AppleTalk y otros alguna vez fueron comunes, pero el conjunto de protocolos de Internet (TCP/IP) ha prevalecido como el estándar de elección.
Las redes LAN pueden mantener conexiones con otras redes LAN a través de líneas arrendadas, servicios arrendados o a través de Internet utilizando tecnologías de redes privadas virtuales . Según cómo se establezcan y aseguren las conexiones y la distancia involucrada, dichas redes LAN vinculadas también pueden clasificarse como redes de área metropolitana (MAN) o redes de área amplia (WAN).
'El año de la LAN' es una broma de larga data, y admito libremente ser el comediante que lo declaró por primera vez en 1982...
recordará que numerosas revistas informáticas, a lo largo de muchos años, anunciaron "el año de la LAN".
...un poco como el Año de la LAN que los expertos de la industria informática predijeron durante buena parte de una década...
Mientras se consideraban alternativas, se evaluó la fibra hasta el escritorio, aunque solo por un breve tiempo debido a los costos adicionales de los conmutadores de fibra, los cables y las tarjetas de interfaz de red. "El cobre seguirá siendo una fuerza impulsora para el escritorio en el futuro, especialmente mientras el precio de los componentes de fibra siga siendo más alto que el del cobre".
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