La Junta de Financiamiento de Campañas de la Ciudad de Nueva York (CFB) es una agencia independiente de la ciudad de Nueva York que sirve para proporcionar información sobre financiamiento de campañas al público, permitir que más ciudadanos se postulen para un cargo mediante la concesión de fondos públicos de contrapartida , aumentar la participación y la concienciación de los votantes, fortalecer el papel de los pequeños contribuyentes y reducir el potencial de corrupción real o percibida. [2]
La historia de la agencia se remonta a mediados de la década de 1980, cuando el alcalde de la ciudad de Nueva York, Ed Koch, introdujo una serie de reformas éticas en respuesta a varios escándalos de corrupción de alto perfil. Estas reformas incluyeron la Ley de Financiamiento de Campañas, que fue adoptada el 29 de febrero de 1988 por el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York . [3] En 1988, la Comisión de Revisión de la Carta de la Ciudad de Nueva York propuso y aprobó un referéndum público que estableció la Junta de Financiamiento de Campañas. [4]
El CFB se creó con la misión de reducir la influencia de las grandes contribuciones privadas en el proceso político. El Programa de Financiamiento de Campañas, de carácter voluntario, proporciona fondos equivalentes a los candidatos que reúnen los requisitos para ocupar los cargos de alcalde, defensor público, contralor, presidente de distrito y concejal. [5]
La junta está compuesta por cinco miembros que cumplen mandatos escalonados de cinco años. Los miembros de la junta pueden ser reelegidos y no están sujetos a límites de mandato . Dos son designados por el alcalde y dos son designados por el presidente del Concejo Municipal. El presidente es designado por el alcalde después de consultar con el presidente. Históricamente, la junta ha estado compuesta por abogados, académicos y líderes cívicos y religiosos. Los miembros fundadores de la junta designados en abril de 1988 fueron: Rev. Joseph A. O'Hare , SJ, James I. Lewis, Frank J. Macchiarola , Robert B. McKay y Sonia Sotomayor .
La junta directiva actual a fecha de 2018 es: [6]
La Junta administra la Ley de Financiamiento de Campañas, que se aplica a todos los candidatos que se postulan para alcalde, defensor público, contralor, presidente de distrito y miembro del Concejo Municipal en la Ciudad de Nueva York. Los candidatos deben revelar de dónde provienen sus contribuciones y cómo se gastan. La Junta recopila esta información durante todo el ciclo electoral y la publica en su sitio web. Los candidatos deben cumplir con los límites y restricciones de las contribuciones, incluidas las restricciones de “Doing Business” destinadas a reducir la percepción de la política de “pago por jugar” en el gobierno local.
La CFB audita cada campaña para estos cargos a fin de garantizar el cumplimiento de la ley. Para poder recibir fondos públicos, los candidatos deben cumplir con un umbral de dos partes. El Programa de Financiamiento de Campañas iguala las donaciones elegibles en una proporción de 6:1, pero existen límites a la cantidad máxima de fondos públicos que un candidato puede recibir.
La CFB está autorizada por la Ley de Financiamiento de Campañas a realizar investigaciones, ya sea por iniciativa propia o tras recibir una denuncia sobre posibles violaciones de la Carta de la Ciudad, la Ley de Financiamiento de Campañas o cualquiera de sus normas relacionadas. La CFB también lleva a cabo investigaciones de campo y auditorías de escritorio y de campo. Además, la CFB tiene autoridad para emitir citaciones, tomar testimonios jurados y emitir solicitudes de documentos e interrogatorios. [7] Los poderes de investigación de la CFB como agencia independiente contrastan con la Junta de Conflictos de Intereses de la Ciudad de Nueva York , por ejemplo, que, en virtud de la Carta de la Ciudad, recurre al Departamento de Investigación de la Ciudad de Nueva York para obtener ayuda con las investigaciones.
El Programa de Financiamiento de Campañas ha evolucionado considerablemente desde 1988, basado en parte en los cambios legislativos recomendados por la Junta en sus informes postelectorales.
El programa voluntario ayuda a candidatos creíbles a llevar a cabo campañas competitivas al proporcionar fondos para las contribuciones recibidas por los residentes de la ciudad de Nueva York. La tasa de contribución equivalente ha cambiado con el tiempo; de $1–$1 hasta $1,000 por contribuyente, a $4–$1 hasta $250 por contribuyente en 1998, a $6–$1 hasta $175 por contribuyente en 2007, y a $8–$1 hasta $175 o $250 para puestos a nivel de toda la ciudad en 2019. [8]
El público se beneficia de este programa de fondos de contrapartida de varias maneras. Los participantes del programa se sienten motivados a hacer campaña y recaudar fondos dentro de sus comunidades porque los fondos de contrapartida públicos aumentan el valor de las pequeñas contribuciones de los residentes de la ciudad de Nueva York. El Brennan Center for Justice y el Campaign Finance Institute descubrieron en su informe de 2012, Donor Diversity Through Public Matching Funds (Diversidad de donantes a través de fondos de contrapartida públicos), que “el sistema de financiación pública de la ciudad ofrece a los candidatos un incentivo para llegar a una gama más amplia y diversa de electores para financiar sus campañas. Al hacerlo, el sistema de financiación pública de la ciudad parece haber logrado uno de sus objetivos clave: fortalecer las conexiones entre los funcionarios públicos y sus electores”. [9] Cuando las contribuciones se combinan con los fondos de contrapartida públicos, los neoyorquinos se convierten en el “grupo de interés especial” más grande y, a menudo, son la mayor fuente de fondos de campaña para los candidatos participantes. [10] El programa hace posible que los candidatos de medios modestos realicen campañas competitivas para un cargo local. [11]
Los participantes del programa tienen prohibido aceptar contribuciones de comités políticos no registrados. Como parte del registro, los comités políticos aceptan no realizar contribuciones utilizando fondos corporativos, cerrando así una importante laguna en la prohibición de contribuciones corporativas. En el sitio web de la CFB se publica una lista de comités políticos registrados para ayudar a los participantes a cumplir con las reglas y brindar información adicional al público sobre la fuente de las contribuciones de campaña.
Los participantes del programa solo pueden contribuir hasta tres veces el límite de contribución aplicable a su propia campaña. Los candidatos que deseen autofinanciar completamente sus campañas pueden unirse al programa como "participante limitado". Los participantes limitados pueden realizar contribuciones ilimitadas a su propia campaña, pero no califican para ningún fondo público de contrapartida y están sujetos a los límites de gasto.
Los límites de contribución a partir de 2018 para el ciclo electoral de 2021 son los siguientes: [12]
Los participantes del programa deben cumplir con límites de gasto estrictamente establecidos, que varían según el cargo. Todos los participantes que se postulan para el mismo cargo están sujetos al mismo límite de gasto. Cuando los participantes se enfrentan a un oponente que gasta mucho dinero y que no se ha unido al programa (y, por lo tanto, no está sujeto al límite de gasto), su límite de gasto puede aumentarse o eliminarse. [ cita requerida ]
Solo las contribuciones "igualables", es decir, las de los residentes individuales de la ciudad de Nueva York, se contabilizan para el umbral. Los requisitos del umbral se diseñaron para garantizar que solo los candidatos que puedan demostrar una cantidad de apoyo de referencia en la comunidad reciban fondos públicos para su campaña. Los participantes del programa deben cumplir con un umbral de dos partes, que varía según el cargo, antes de poder recibir fondos públicos:
Requisitos de umbral: [13]
La Ley de Financiamiento de Campañas exige que los principales candidatos a cargos públicos de la ciudad que participan en el programa de fondos de contrapartida participen en debates antes de cada elección. Se celebran dos debates antes de cada elección primaria y general. Se celebra un debate adicional si hay una segunda vuelta. La CFB selecciona varios grupos mediáticos, educativos y cívicos para patrocinar los debates y transmitirlos por televisión o radio en toda la ciudad. Para ser elegibles para el primer debate de las elecciones primarias o generales para su cargo, los candidatos deben demostrar "un nivel mínimo de apoyo público". Para ser elegibles, los candidatos deben alcanzar un umbral mínimo de fondos recaudados y gastados. Además, los patrocinadores pueden trabajar con la CFB para determinar otros criterios no partidistas, objetivos y no discriminatorios. [ cita requerida ]
En el segundo debate para las elecciones primarias y generales sólo participan los candidatos considerados “principales contendientes”. Los principales contendientes se determinan según criterios adicionales no partidistas, objetivos y no discriminatorios determinados por el patrocinador, en consulta con la CFB. Los patrocinadores del debate pueden invitar a los candidatos que no se unan al Programa de Financiamiento de Campañas a participar en cualquiera de los debates, siempre que cumplan con los mismos criterios aplicables a todos los candidatos participantes. [ cita requerida ]
Bajo el lema NYC Votes y con la asistencia del Comité Asesor de Asistencia al Votante (VAAC), el CFB coordina eventos y programas para votantes, distribuye materiales educativos para votantes y ayuda a los residentes de la Ciudad de Nueva York a registrarse para votar.
Desde 1989, la CFB ha estado educando a los votantes sobre las elecciones locales a través de la Guía para votantes de la ciudad de Nueva York, que se envía por correo a los votantes registrados antes de cada elección municipal. La Guía impresa es un boletín que contiene información sobre la votación, perfiles de candidatos, una lista de todos los candidatos en la boleta para cada contienda e información sobre las propuestas electorales anticipadas.
En este sitio web se publica una versión interactiva de la Guía y se produce y transmite la Guía para el votante en video para las elecciones municipales. La guía, que originalmente solo se imprimía en inglés y español, se ha ampliado para incluir chino, coreano y bengalí. En los años de elecciones no municipales, la CFB también produce una Guía en video en línea para las elecciones estatales y federales. [ cita requerida ]
El Programa de Debate surgió de la frustración pública generada durante la campaña para la alcaldía de 1993, cuando Rudy Giuliani y el entonces alcalde David Dinkins no lograron reunirse en un debate público, a pesar de que aceptaron más de 3 millones de dólares en fondos de los contribuyentes entre ambos.
La falta de un debate público provocó indignación pública. Periódicos, ex candidatos, funcionarios públicos y grupos de ciudadanos se unieron para exigir que los debates fueran obligatorios para los candidatos de toda la ciudad que solicitaran fondos públicos. En las audiencias posteriores a las elecciones de 1993 de la Junta, el entonces alcalde electo Giuliani testificó que los candidatos de toda la ciudad que calificaran para recibir fondos públicos de campaña y participaran en el Programa deberían estar obligados a “satisfacer parte de la frustración pública con el hecho de que se le pueda dar un millón o dos millones de dólares a un candidato [sin] un requisito de debate”. [14]
Tres años después, el presidente del Consejo, Peter Vallone, presentó una ley que exigía debates para los participantes del Programa. La medida fue aprobada por el pleno del Consejo el 14 de noviembre de 1996. Vallone comentó que el requisito de los debates "ayudará a fortalecer y mejorar el proceso democrático en la ciudad de Nueva York". [14]
El Programa de Debate entró en vigor por primera vez en las elecciones de 1997 y ha sido parte de cada elección de la ciudad desde entonces.
En 1998, el Ayuntamiento aprobó una ley que aumentaba la tasa de contribución equivalente de 1 dólar por dólar a 4 dólares por dólar para los candidatos que aceptaran voluntariamente no aceptar contribuciones corporativas. Al mismo tiempo, la Comisión de Revisión de la Carta de 1998 propuso una prohibición de las contribuciones corporativas, que fue aprobada por referéndum. En 2007, la ley se amplió para incluir a las sociedades de responsabilidad limitada (LLC) y las asociaciones. [15]
Se programó una elección primaria para el 11 de septiembre de 2001. Poco después de las 9:00 a. m., el primer avión se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center, a sólo tres cuadras de las oficinas de la CFB. Los miembros del personal evacuaron el Bajo Manhattan hacia un lugar seguro. La CFB se trasladó temporalmente al campus Lincoln Center de la Universidad de Fordham y continuó ayudando a muchos candidatos. La elección primaria se reprogramó para el 25 de septiembre de 2001. La Junta decidió que no era necesario realizar ajustes a los límites de contribuciones y gastos, con la excepción del gasto típico para “motivar a la gente a votar” el día de las elecciones. [ cita requerida ]
La legislación promulgada en 2007 exigía restricciones a las contribuciones de personas que tuvieran relaciones comerciales con la ciudad y la creación de una base de datos que contuviera los nombres de esas personas y las entidades con las que están asociadas. La base de datos Doing Business (“DBDB”) está disponible para el público y las campañas pueden verificar si sus contribuyentes están incluidos en la lista. Esta ley afecta a todos los candidatos que se postulan para un cargo local (alcalde, defensor público, contralor, presidente de distrito y miembro del Consejo Municipal) porque las contribuciones de las personas incluidas en la base de datos están sujetas a límites de contribución más bajos. Además, para los participantes en el Programa de Financiamiento de Campañas, estas contribuciones no son elegibles para ser igualadas con fondos públicos, ni cuentan para alcanzar el umbral para recibir fondos públicos. [16]
El 2 de octubre de 2008, cuando faltaba un año para que terminara su segundo mandato, el alcalde Michael Bloomberg anunció que tenía la intención de presentarse a un tercer mandato. El anuncio del alcalde de su apoyo a un cambio en la ley de límites de mandatos trastocó las elecciones de 2009. Después de un debate polémico, el Ayuntamiento votó a favor de ampliar los límites de mandato a tres mandatos para los funcionarios electos actuales. La Ley Local N.º 51 se promulgó el 3 de noviembre de 2008. [17]
En 2010, los votantes de la ciudad de Nueva York aprobaron un referéndum público para fusionar la Comisión de Asistencia al Votante (VAC, por sus siglas en inglés) con la CFB para consolidar y fortalecer los esfuerzos de educación y divulgación de los votantes de la ciudad. El personal de la VAC se unió a la CFB en enero de 2011 para formar la nueva Unidad de Asistencia al Votante y lidera los esfuerzos de la CFB para promover el registro de votantes, la votación y la participación cívica a través de la divulgación comunitaria y las asociaciones con organizaciones públicas y privadas. El Comité Asesor de Asistencia al Votante (VAAC, por sus siglas en inglés) asesora y asiste a la CFB en sus esfuerzos de participación de los votantes. Compuesto por miembros designados, el defensor público y el director ejecutivo de la Junta Electoral, el VAAC celebra audiencias públicas para solicitar y escuchar el testimonio de miembros del público, grupos de buen gobierno y funcionarios públicos sobre cómo mejorar la asistencia al votante en la ciudad de Nueva York y hacer recomendaciones a la CFB para ayudar a la agencia a desarrollar e implementar un plan integral de participación de los votantes. [ cita requerida ]
En 2010, la divulgación de los gastos independientes fue aprobada por los votantes de la ciudad de Nueva York mediante un referéndum público. Tras la decisión del público, la CFB estableció un conjunto de normas para supervisar los gastos independientes de los candidatos en las elecciones.
Un gasto independiente es aquel en el cual ningún candidato, agente de un candidato o comité político de un candidato ha “autorizado, solicitado, sugerido, fomentado o cooperado”. [18]
Los gastadores independientes no tienen límites sobre lo que pueden recaudar o gastar y están obligados a revelar sus gastos independientes a la CFB.
Los gastadores independientes deben informar sobre cualquier gasto que cumpla los tres criterios siguientes: [18]
El alcalde Dinkins intentó reemplazar al presidente O'Hare por Thomas J. Schwartz, en lo que algunos percibieron como una represalia por las decisiones que tomó la Junta durante el ciclo electoral de 1993. El New York Observer dijo: “Es sólo con la regularidad de un cometa que el establishment político de Nueva York produce algo que pueda servir como modelo para otros gobiernos municipales. Tal es el caso de la CFB, el supervisor ferozmente no partidista del sistema voluntario de financiación pública de campañas de Nueva York para los cargos locales. Desafortunadamente, la Junta puede estar pagando un precio por su independencia”. [19]
En la primavera de 2001, los informes de prensa y otros candidatos a la alcaldía señalaron que el gasto del candidato demócrata Alan Hevesi en determinados gastos parecía inusualmente bajo en comparación con el gasto de otros candidatos. Se plantearon preguntas sobre el acuerdo de honorarios entre la campaña de Hevesi y sus consultores principales, Morris, Carrick & Guma. La firma proporcionó a Hevesi servicios mucho más completos que los de otros consultores de campaña, pero el costo fue menor. La campaña de Hevesi optó por no mantener una oficina de campaña formal y, en su lugar, trabajó en la sede de los consultores. Hank Morris, el propietario de la firma, ofrecía voluntariamente sus propios servicios como consultor mientras cobraba a la campaña de Hevesi por otros trabajos realizados por su firma.
Las campañas pueden utilizar trabajadores voluntarios. Sin embargo, la Ley reconoce límites a lo que puede considerarse servicios voluntarios. En una opinión consultiva, la Junta debatió y concluyó que los servicios voluntarios de un socio de un bufete de abogados no serían una contribución si los paga el bufete; sin embargo, el servicio de abogados, secretarias, asistentes jurídicos y otras personas que asisten al socio en la prestación de servicios jurídicos al candidato se consideraría una contribución del bufete. Como resultado, la Junta suspendió el pago de más de 2,5 millones de dólares en fondos públicos hasta que la campaña de Hevesi incluyera el valor de los servicios de Morris a la Junta. [20] Diez días después, después de que la campaña de Hevesi hubiera proporcionado información adicional sobre las cantidades cobradas por Morris, Carrick & Guma y hubiera acordado modificar su contrato con el bufete, la Junta liberó 2,6 millones de dólares en fondos públicos de contrapartida para la campaña. [21]
En 2011, la Junta tuvo que considerar si la campaña para alcalde de 2009 de Michael R. Bloomberg cometió una violación de la Ley al no revelar los pagos de 1,2 millones de dólares de Bloomberg al Partido de la Independencia del Estado de Nueva York el 30 de octubre de 2009 y el 2 de noviembre de 2009. [22] Los pagos en cuestión se hicieron a la cuenta de "administración" del Partido de la Independencia, un vacío legal en la Ley Electoral del Estado que brinda a los candidatos, corporaciones e individuos ricos la libertad de hacer y ocultar dicho pago en primer lugar.
El 18 de octubre de 2012, la Junta votó a favor de cerrar la denuncia contra Bloomberg, afirmando que los “gastos políticos realizados por Bloomberg con sus fondos personales a comités políticos... son presuntamente gastos de campaña para promover su campaña. [23]