William Jones (c.1545/1550 – enero de 1615) fue un mercero londinense nacido en Newland, Gloucestershire , Inglaterra. Se lo recuerda por sus legados, que llevaron al establecimiento de escuelas en Monmouth y Pontypool , asilos de beneficencia en Newland y la llamada "Cátedra Dorada" en Londres.
Jones fue aprendiz en Monmouth , pero se mudó a Londres aproximadamente a la edad de 20 años. Según una fuente, dejó Monmouth después de no poder pagar una multa, y en Londres se convirtió primero en portero y luego en factor antes de establecer un negocio en Hamburgo , comerciando con los llamados "algodones galeses", [1] que de hecho estaban hechos de tela de lana barata. [2] La sugerencia de que pasó de la pobreza a una gran riqueza ha sido cuestionada. [3] La historia más reciente de la Escuela de Monmouth sugiere que puede haber estado relacionado con la nobleza de Monmouthshire y sugiere que "parece improbable que su considerable éxito comercial pudiera haberse logrado sin un capital inicial detrás de él". [3] Se convirtió en un exitoso hombre de negocios y comerciante, y en un miembro muy rico de la Worshipful Company of Haberdashers . Según el anticuario Charles Heath , que escribió en 1804, Jones regresó a Newland en el apogeo de su prosperidad y "en lugar de aparecer en el carácter y las circunstancias de su situación real, asumió el atuendo y la angustia de un pobre". [4] Se cree que Jones murió en Hamburgo en enero de 1615. [5]
En su último testamento , fechado el 26 de diciembre de 1614, además de hacer muchos legados a miembros de su familia, [4] dejó "cuarenta mil libras a la Compañía de Mercerías de Londres para ordenar un predicador, una escuela gratuita y casas de beneficencia para veinte personas pobres y afligidas, tan ciegas y cojas como les parezca mejor, de la ciudad de Monmouth, donde se otorgarán". [5] La dotación también incluía grandes áreas de tierra en el sur de Londres, especialmente alrededor de Deptford , gran parte de la cual se vendió más tarde a compañías ferroviarias ; y la Compañía de Mercerías invirtió fondos adicionales en Kent y Staffordshire . [6]
Jones también legó a la Compañía de Mercería una casa en Size Lane, Londres, "a algún predicador erudito y fiel, que sería designado por la Compañía". Como parte de la dotación, se debía dar una conferencia anual, originalmente en la Iglesia de Santa Margarita en Lothbury . El deber se hizo conocido, debido a su valor monetario para el predicador designado, como la "Conferencia de Oro". [6] Las "Conferencias de Oro" continúan hasta el día de hoy, organizadas por la Compañía de Mercería y ahora celebradas en la iglesia de San Bartolomé el Menor en la ciudad de Londres . [7]
En 1899, W. Bennett publicó un libro titulado Una historia de las obras de caridad de William Jones (fundador de la "Cátedra de Oro" en Londres) en Monmouth & Newland , escrito por William Meyler Warlow. [8]
La escuela original que él fundó, Monmouth School , ha seguido estando gobernada por la Worshipful Company of Haberdashers. Jones también fundó casas de beneficencia en su pueblo natal de Newland. [9] Estas diez casas adosadas fueron catalogadas como de Grado II en 1952. [10]
La Compañía de Mercerías continuó administrando la Caridad de William Jones, y en 1890 sus ingresos anuales eran de £10,000. [5] La fundación original fue reorganizada en 1891 para apoyar una nueva escuela para niñas y una escuela primaria en la ciudad, así como una escuela secundaria para niños en Pontypool, inaugurada en 1898. [5] [11] La escuela primaria fue transferida al control del Consejo del Condado en 1940, y la Escuela West Monmouth en Pontypool le siguió en 1955. [12] Esto dejó a la Fundación de Escuelas William Jones responsable de la Escuela Monmouth y la Escuela Haberdashers' Monmouth para Niñas , las cuales luego se convirtieron en escuelas completamente independientes. [13]
